A Hed an Noz, a Noz, a Noz , nuevo trabajo de Hanternoz

Una de las cosas que más disfruto del folk metal es que nunca sé exactamente qué voy a escuchar hasta que le doy al play. Esto se debe, por supuesto, a que la música folk en general varía enormemente según la región de donde proviene. Hyver, quien dirige el sello Antiq Records en Francia, lleva tiempo creando folk/black metal de estilo medieval bajo diversos proyectos musicales. Twelve encontró mucho que elogiar en Au Fleuve de Loire de 2021, a pesar de su carácter ecléctico. La última colección de canciones de Hanternoz trata sobre un tipo diferente de demonio del folclore bretón. Por lo que entiendo, A Hed an Noz, a Noz, a Noz se traduce aproximadamente como «Por la noche, por la noche, por la noche» en bretón. ¿Este álbum promete ser un éxito rotundo o un fracaso estrepitoso?

A Hed an Noz resultará familiar para quienes hayan escuchado otros trabajos de Hyver. Su sello distintivo sigue siendo el virtuosismo de las guitarras con trémolo y la enérgica percusión, características que también se pueden apreciar en Véhémence o (en menor medida) Grylle. La voz de Hyver es tan camaleónica como siempre, adoptando diversos matices de gruñidos, rugidos y gemidos demoníacos que encarnan la temática del álbum. Esta diversidad de estilos vocales es una ventaja, ya que la instrumentación se ha reducido considerablemente. En esta ocasión, Hanternoz adopta principalmente el enfoque de Cnoc An Tursa, analizando la música folk desde una perspectiva metalera, con escaso uso de instrumentos folclóricos, que se limitan al único interludio instrumental «Pe trouz War an Douar».

El hecho de que el repertorio de recursos de Hanternoz sea mucho más limitado termina por frenar el potencial de A Hed an Noz. Supone un considerable retroceso respecto a Au Fleuve de Loire, donde la música folk y los sintetizadores se integraban directamente en el black metal de una forma más enérgica y dinámica. Puede que Hanternoz haya tenido en cuenta la observación previa de Twelve sobre la sensación de las composiciones inconexas, ya que A Hed an Noz es sin duda más cohesionado, pero a costa de gran parte de su ímpetu. Para ser justos, esto no es un problema generalizado. En particular, «La Lessive des Trépassés» es contundente y directa, con la voz invitada de Joanna Maeyens¹ que se superpone de forma cautivadora a los guturales predominantes. La producción de A Hed an Noz es nítida y cuidada, especialmente en lo que respecta a la mezcla del bajo, que enriquece enormemente las líneas de guitarra («La Peste à Limoges», «Quand j’ai tué le Roi de la Forêt»).

Sin embargo, estos prometedores elementos centrales de A Hed an Noz se ven debilitados por un uso excesivo de la repetición. El tema inicial, “Sur le Chemin des fées”, es a la vez frenético y pesado; las guitarras triunfantes se apagan mientras se intensifican una y otra vez, buscando un clímax que nunca llega tras casi 12 minutos. El tema final, “Quand j’ai tué le Roi de la Forêt”, se estanca en un ritmo mediocre, lo que resulta en una sensación más letárgica de lo que cabría esperar dada la valentía de las guitarras. La composición más extensa de “La Peste à Limoges” funciona mejor, centrada en un ritmo contagioso y enérgico que me hace mover la cabeza, aunque la sección central es algo larga y desarticulada. La carismática interpretación vocal ayuda, pero no es suficiente para compensar el hecho de que ninguna canción de A Hed an Noz justifica su duración de más de 6 minutos, a pesar de que la mayoría sí lo hacen.

En definitiva, A Hed an Noz me causó cada vez menos impresión a medida que pasaba el tiempo escuchándolo. La deliciosa imprevisibilidad de Au Fleuve de Loire simplemente no está presente aquí. Me desconcierta que Hanternoz haya descartado la mayor parte de las herramientas que tan bien les habían funcionado en el pasado. Hay bastante material decente que habría funcionado mejor sin tanto relleno, y merece la pena escucharlo para cualquiera que disfrute de la versión de Hyver del black metal medieval. Solo esperen menos medieval y más monotonía esta vez.