Ancient Torment estrena disco

¿Cómo afrontas el duelo? ¿Lloras? ¿Buscas consuelo en lugares familiares? Quizás te sumerjas en el trabajo, los pasatiempos o tu carrera. Sea como sea, el duelo es un proceso profundamente personal y desgastante. Supongo, sin embargo, que muchos de los que leen este blog recurren a la música. Partiendo de esta premisa, les presento el primer álbum de Ancient Torment, "Follow the Echo of Curses". Forjados en la atmósfera oscura de Finlandia y la melancolía triunfal de Quebec, estos músicos de black metal de Rhode Island nos ofrecen un viaje introspectivo a través del sufrimiento y la tristeza, hasta las puertas de la muerte. Nada cura el dolor, pero esto podría ayudar a que las noches más oscuras pasen un poco más rápido.

Ancient Torment está firmemente arraigado en la segunda ola del black metal. Todos los elementos característicos están presentes. Zealot (Witch King) proporciona una base de blast beats furiosos sobre la que Tormentum (Witch King) y Apparition (Cruciamentum) construyen muros de tremolo inquietante. Los solos, cuando aparecen, rompen la monotonía, añadiendo textura y tensión ("Hanging by a Dead Star", "Rotting Temperament"). El bajo de Czarnobóg no destaca demasiado, pero en este estilo de black metal, rara vez es esencial. La voz de Stygal, con sus aullidos desgarradores y llenos de angustia, es la que da vida al álbum. Es alrededor de esta voz desesperada que Ancient Torment construye su oda al sufrimiento.

Si "Follow the Echo of Curses" fuera solo black metal tradicional, se desmoronaría ante la primera tormenta, pero no es así. Cada escucha posterior reveló nuevos matices y detalles que pasé por alto al principio. En la segunda escucha, descubrí arreglos corales que crean expectación ("Spectre at the Crossroads") y paisajes sonoros disonantes gracias a la variación microtonal de las guitarras ("Dejected Dreams Molested in Purgatory"). En la tercera escucha, noté la influencia de Bathory en "Under the Guise of Virtue" y el riff inicial de "Sorrow Verses", similar al de Fate of Norns. Una semana escuchando el álbum puso de relieve la influencia de Ancst, con sus d-beats y guitarras características. Mi tesoro oculto favorito se encuentra en «Rotting Temperament», donde Ancient Torment modifica un riff recurrente a lo largo de la canción. Lo que comienza como una melodía urgente y frenética, se transforma lentamente en un simple riff de cuatro notas a mitad de la canción, quedando como una mera sombra de su versión original.

En este punto, podrías pensar que esta obra de Ancient Torment, con su atmósfera de casa de playa en decadencia, tiene algunos defectos. El bajo podría sonar con más presencia en la mezcla, al igual que los graves de la batería. Con una duración promedio de siete minutos por canción, podrías cuestionar la necesidad de una duración tan extensa. Sin embargo, cada una de las seis canciones de «Follow the Echo of Curses» es dinámica y enérgica, manteniéndome atento de principio a fin. Las dos últimas canciones, «Under the Guise of Virtue» y «Rotting Temperament», pasan volando, con una intensidad que me hace dudar de que hayan pasado casi 17 minutos. Mi única crítica principal es el pasaje hablado en «Under the Guise of Virtue». Es incómodo y carece de melodía, y su ubicación casi arruina la canción. Pero a pesar de estos defectos, al terminar el álbum me siento satisfecho.

«Follow the Echo of Curses» me sorprendió positivamente. Mis primeras impresiones eran las de un metal negro convencional, pero me equivoqué. Con cada escucha, descubrí más cosas para disfrutar. Para quienes estén dispuestos a explorar, Ancient Torment amplía hábilmente su sonido característico, creando algo único. Este álbum tiene sus defectos, pero no necesita reparaciones. Es una obra sólida y valiosa. Al igual que una casa que refleja la ausencia de un ser querido en cada rincón y pasillo, «Follow the Echo of Curses» es, sin duda, el viaje a través del sufrimiento que prometía.