Dragonland nos trae Prophecies

¡Bienvenidos a Disney World Dragonland! Sus cinco reinos ofrecen horas de diversión y entretenimiento para toda la familia. ¡Haz un viaje a través de un entorno futurista al estilo Tron a bordo de un lujoso coche deportivo! ¡Navega por alta mar, enfrentándote a aguas tormentosas y olas de 30 metros que amenazan con volcar tu embarcación! ¡Recorre senderos de montaña espectaculares, a merced de feroces dragones que escupen fuego! ¡Explora una ciudad arrasada en un mundo postapocalíptico mientras esquivas meteoritos que caen del cielo! Espera un momento... ¡esto suena mucho más aterrador de lo que prometían cuando reservé el viaje para mi familia! ¿No se suponía que esto era symphonic power metal? Pensé que se trataba de algo inofensivo y divertido. Dragonland lleva dedicándose a este estilo —ese power metal sinfónico a veces un tanto exagerado o «cursi»— desde hace bastante tiempo; 27 años, para ser exactos. Eso sí, su ritmo de producción ha disminuido considerablemente en comparación con sus años de juventud. Cuando un Pedro Galan algo más joven analizó Under the Grey Banner en 2011, aquel era su quinto lanzamiento en una década. Ahora, 15 años después, regresan triunfalmente al blog con su séptimo álbum: Prophecies. ¿Vale la pena la entrada?

Quizás una ventaja de publicar discos con menos frecuencia es que permite a Dragonland conservar el brío y la energía de sus inicios. Combinan el espíritu alegre al estilo Fellowship con esa fantasía épica y algo «exagerada» —típica de bandas como Rhapsody of Fire o Gloryhammer— para crear temas realmente inspirados. Prophecies arranca con fuerza gracias al tema «The Prophecy Unfolds», una pieza alegre y galopante que incluye alardes de sintetizador y pirotecnia guitarrística. Sin embargo, bajo esa fachada alegre, el álbum ofrece una visión bastante sombría de la humanidad. En «Survival of Mankind», por ejemplo, Jonas Heidgert canta con una alegría irónica: «Tierras baldías hasta donde alcanza la vista / Quienes nos precedieron trajeron destrucción y desesperación». No hace falta un aviso de spoiler para señalar que, tras unas letras a menudo oscuras, se esconde un mensaje de esperanza; esto se debe tanto a la música, que resulta estimulante, como a un arco narrativo de redención que aparece en los últimos minutos del tema final, «Cries of Anguish». Si bien la mayor parte de Prophecies contiene temas dinámicos y trepidantes, Dragonland tiene muchos otros ases bajo la manga para mantener el interés en el álbum. Los sintetizadores aportan un marcado carácter ochentero a algunas canciones: «Rolling Waves» comienza con toques de synth rock al estilo de Duran Duran, mientras que en «Dragonland» se perciben matices de synth pop de esa misma década. Este último tema arranca con mucha energía y se transforma en un auténtico temazo, rematado por un estribillo con coros grupales muy divertidos. El bajo de Anders Hammer también deja una huella notable a lo largo de Prophecies; destaca un pasaje inspirado en Stratovarius en «Making Darkened Nights So Bright», así como un solo con un toque funk en el puente de «Call of the Wild». Por su parte, «Light of the Sunset» —una balada más pausada dominada por el piano— permite a Heidgert demostrar su registro vocal: comienza cantando con suavidad para terminar desgañitándose en un clímax cargado de emoción. En «Glory and Gold», un tema de corte más progresivo, Dragonland rompe con su fórmula habitual. Esta pieza de temática marinera parece una oportunidad perdida para una colaboración con Terra Atlantica —banda también volcada en la temática náutica— y, como mínimo, bien podría servir como apertura para una trepidante película de aventuras.

Dragonland aprovecha, en general, su fórmula de power metal con acierto, componiendo temas sólidos y pegadizos que, sin embargo, pierden fuelle a medida que avanza el álbum. Parte del problema reside en unos riffs excesivamente genéricos y uniformes que actúan como columna vertebral de la música. Jesse Lindskog aporta algunos solos de guitarra aquí y allá —a menudo entrelazados con el despliegue frenético de teclados de Elias Holmlid—, pero, en gran medida, las guitarras dan la sensación de ser un elemento secundario. Además, Prophecies se vuelve algo pesado en su segunda mitad, donde los temas empiezan a acercarse a los cinco minutos de duración. Aunque siguen siendo canciones entretenidas, su extensión provoca que el álbum pierda fuerza hacia el final. Afortunadamente, «Call of the Wild» —que cuenta con el mejor riff principal del disco y un estribillo excelente— irrumpe en la recta final para darle un nuevo impulso al conjunto. Si eres fan del estilo más desenfadado y exagerado —lo que en inglés llaman cheese—, no te pierdas este álbum, que es toda una montaña rusa. Dragonland ofrece la emoción y la diversión de una atracción de feria, todo ello desde la seguridad de tus auriculares. Han logrado sonar tan frescos y estimulantes como los recién llegados al género. Puede que no ejecuten solos vertiginosos al estilo de Dragonforce, pero han conservado —y perfeccionado— una identidad forjada hace décadas, gracias a una composición afilada y a una gran dosis de energía. ¡Abróchate el cinturón y prepárate para un viaje glorioso!