Italia nos vuelve a presentar otra gran banda

¡Guau! No había pensado en esta banda en muchísimo tiempo. Conocida por sus constantes cambios de vocalistas —incluso alternando entre voces femeninas y masculinas—, la última vez que supe de Opera IX fue justo antes de que la infame Cadaveria la abandonara. Antes de formar su propia banda de estilo gótico, Cadavaria rondaba cada rincón oscuro de los excelentes discos de Opera IX, como Sarco Culto y The Black Opera: Symphoniae Mysteriorum in Laudem Tenebrarum. Aunque no lo parezca por la música de Cadaveria (la banda), esta mujer tenía una visión aterradora de las voces en el black metal. Tanto que aún las oigo en mi cabeza. Esos días terminaron poco después de que dejara la banda, y el guitarrista veterano tomó el micrófono. Una decisión arriesgada que no funcionó. Fue entonces cuando dejé de escucharlos. Hoy en día, parece que la banda ha vuelto a la formación femenina y, con suerte, ha enterrado para siempre a los vocalistas masculinos. Así que decidí darles una oportunidad y ver qué han hecho en los últimos veintiséis años.

En los últimos dos álbumes, la banda ha estado utilizando la voz de Dipsas Dianaria. Deben de gustarles, porque decidieron regrabar Back to Sepulcro de 2015 en 2025. ¿Por qué razón? No lo sé. ¿Para borrar la voz de Abigail Dianaria de un montón de basura regrabada que nadie quería? ¿Es esto Iced Earth? En fin, después de jugar con viejas grabaciones regrabadas y más viejas grabaciones regrabadas, Veneficium de este año nos llega con diez temas originales, más de 50 minutos de duración y… ¿una versión de Black Sabbath? No estoy seguro de entender lo último, pero bueno.

Hay algo que salta a la vista en la primera escucha de Veneficium: hemos recorrido un largo camino desde la ferocidad de las voces escupidoras de Cadaveria y la singular mezcla de black, death, doom y gótico de la banda. Si bien Dianaria puede lograr fluctuaciones vocales similares (rasgueos, gruñidos y voces limpias), es mucho más raro verlo en una sola canción. Dicho esto, pocos pueden alcanzar ese tipo de caos vocal como Cadaveria y Dani Filth de Cradle of Filth. Pero, tras la inquietante y mística introducción, "Vocatio Mortuorum" muestra a Dianaria intentando precisamente eso. Cargada de sintetizadores y capas orquestales al estilo de Dimmu Borgir, esta canción sigue un viaje a medio tempo para ver quién la domina: las guitarras y la batería, o los teclados. Tiene algunos aspectos rescatables aquí y allá, pero el enfoque extravagante, circense y al estilo Cradle of Filth en la parte final me resulta un poco insoportable. Por otro lado, «Saltatio Corvi» logra que todo funcione a la perfección y resulte pegadizo. Si bien contiene elementos orquestales similares, un trabajo implacable de guitarra y batería, y estilos vocales alternados, destaca por su carácter adictivo, potenciado al máximo con la ingeniosa ayuda de una nyckelharpa. Además, utiliza mucho más la voz de Dianaria que los temas anteriores. Para quienes buscan algo con mayor contundencia, «Defixiones» y «Asphodelios» cumplen su cometido con pasajes agresivos y perfectos para el headbanging, que las distinguen del resto. En concreto, la atmósfera oscura y melódica de «Defixiones» y el interludio death metal y las voces agresivas de «Asphodelios».

En definitiva, Veneficium es un disco de black metal sinfónico bastante estándar que no resulta especialmente emocionante. Si bien algunos elementos interesantes me hacen volver a escuchar algunas canciones, el nuevo disco de Dimmu Borgir logra mucho más en tan solo un puñado de temas que todo Veneficium. Además de las canciones mencionadas, la que más destaca es la versión de «Black Sabbath» de Black Sabbath. La voz sigue con maestría los pasos de Ozzy, mientras que la atmósfera sombría de la canción me recuerda a la época dorada de Opera IX. Aquellos buenos tiempos en los que nadie conocía a esta banda, y me alegraba que fuera así. Ahora, básicamente se confunden con el resto, lo cual es una lástima. Dicho esto, hay algo aquí para quienes siguen el género. Solo hace falta escucharlo un par de veces para descubrirlo.