Atmosferic Metal desde Norteamerica

A finales del año pasado, un modesto grupo británico llamado Asira irrumpió en mi lista de los diez mejores. Jamás imaginé que volvería a tener noticias de estos excelentes músicos tan pronto. Cinco de los seis miembros de la banda de blackgaze Cairiss colaboraron de alguna manera en As Ink in Water, y ahora rompen un silencio de una década desde su álbum debut, Fall. Wilderness busca expresar y superar el trauma y el sufrimiento personal, a la vez que valida a aquellos de su público que libran sus propias batallas solitarias o invisibles. De este modo, esta obra de arte trasciende la mera belleza o el valor de entretenimiento para ofrecer una invitación a procesar y sanar de la forma que cada persona necesite.

Wilderness es a la vez una continuación y una amplificación del potencial que se vislumbró en Fall. Cairiss se mantiene arraigada en la intersección de la delicada elegancia de Sylvaine y la angustia oscura de Unreqvited. Se trata de un tipo de blackgaze poco común que transita con éxito entre lo grandioso y lo íntimo. Freya Brown, quien anteriormente se encargaba de todas las voces, ahora se dedica principalmente a las guturales.Su arduo trabajo dio sus frutos: sus gruñidos y gritos son mucho más nítidos, expresivos y dinámicos en general. La recién llegada Lydia Williams se hace cargo de las voces limpias con resultados igualmente impresionantes. Además, las melodías instrumentales son más conmovedoras; se pueden encontrar reminiscencias del soul y el trabajo progresivo de guitarra de Asira y Opeth a lo largo de Wilderness («The Guide», «Dissociate»).

En mi reseña de As Ink in Water, señalé que Asira demostró un dominio del contraste, y esto se confirma aún más en Cairiss. Es particularmente evidente cada vez que las diferentes vocalistas se superponen. Cuando el canto operístico de Lydia irrumpe en «The Guide» y se entrelaza con los feroces gruñidos de Freya, el efecto es escalofriante. En el lado más suave, “Integrate” pone la voz de Martin Williams en primer plano por primera y única vez en Wilderness, mientras él y Lydia armonizan en un canto de sirena celestial. Pero quizás ninguna canción encapsula mejor la naturaleza maravillosamente dicotómica de Cairiss que “Wildfire”, la última del álbum. Parece que Freya volcó hasta la última gota de sentimiento en cada sílaba de sus gritos, que periódicamente se ven atenuados por un canto suave y un emotivo solo de guitarra. Me impresiona la habilidad de Cairiss para combinar elementos tan opuestos sin que ninguno eclipse al otro.

Wilderness también destaca por su equilibrio en otros aspectos. Es un álbum cuidadosamente construido donde cada momento tiene un propósito. Ninguna canción se estanca ni se disuelve en la falta de rumbo. Los crescendos y clímax llegan y se van con una fluidez natural ("Retrace", "The Guide", "Dissociate"), facilitada en gran medida por la percusión de Connor Frapwell. Él sobresale en la creación y liberación de tensión dramática, evocando el flujo y reflujo de una tormenta en "Retrace" y haciendo que la extensa introducción de "Nervosa" parezca mucho más corta de lo que es. La duración total es de unos razonables 43 minutos, lo que sugiere una buena dosis de edición, y me quedo con ganas de más cuando el aullido final en "Wildfire" Muere. Si tuviera que ponerle alguna pega a Wilderness, sería que me gustaría que las líneas de bajo fueran un poco más prominentes.

El tiempo no cura todas las heridas. Algunas deben afrontarse de frente, y eso es lo que Cairiss hace de forma desgarradora e inequívoca. Aunque desearía que no hubiera tenido que nacer de tanta angustia, Wilderness es una de las piezas musicales más auténticas y catárticas que he escuchado este año. Cairiss ha evolucionado considerablemente en los últimos diez años, y las fortalezas individuales de cada miembro brillan con luz propia en un subgénero musical donde el contraste es intrínseco. Los fans del blackgaze —o de la belleza del metal en general— deberían dejarse llevar por la invitación a adentrarse en Wilderness, un territorio inexplorado.