Autumnblaze nos presenta en esta ocasión Glut

Añade a Autumnblaze a la lista de bandas veteranas de las que probablemente nunca hayas oído hablar. Formado en 1996, este dúo alemán se inspiró en los primeros trabajos de Katatonia, aunque su visión ha evolucionado con el paso de los años. Glut será su noveno álbum de larga duración¹ y el tercero con Argonauta Records. Antes de firmar con Argonauta, cuando formaban parte de Prophecy Productions, incorporaron algunos elementos de Empyrium, también de la misma discográfica, a la que siguen considerando una influencia importante. Sus dos últimos lanzamientos reflejan la diversidad de su enfoque, desde el acústico y delicado Welkin Shores Burning (2020) hasta el ligero rock gótico de Auf Zerfetzten Schwingen (2024). Lo que me llamó la atención de Autumnblaze fueron las menciones a The Vision Bleak y Paradise Lost, junto con Katatonia, en su material promocional. Con 13 canciones, ¿Glut es demasiado bueno o te hará disfrutar plenamente de su visión del metal gótico melancólico?

Glut tiende a ser mucho más pesado y metalero que cualquier otro lanzamiento de Argonauta. Si bien las voces guturales eran escasas en su lanzamiento de 2024, aquí son un elemento prominente. El vocalista Eldron alterna entre voces limpias y guturales, que sirven como un eficaz contrapunto a la dinámica entre lo áspero y lo suave del disco. Sus guturales, más ásperos que profundos, aportan una oscuridad violenta, mientras que el matiz melódico de sus voces limpias evoca una tierna melancolía. El pegadizo estribillo de “Kerkersonne” te hará cantar y repasar tu alemán para comprender mejor la letra que te llega al corazón.² El sonido de la guitarra es más potente y pesado que en lanzamientos anteriores, y Arisjel marca un ritmo enérgico y ágil en la batería que evita que la música se vuelva demasiado oscura o empalagosa. Autumnblaze combina la melodía gótica de Katatonia y The Vision Bleak con un toque más oscuro, casi shoegaze, en las guitarras y las voces para crear un disco apasionado que es a la vez alegre, furioso y triste.

A diferencia del prog de Katatonia o la naturaleza más impredecible de Weird Tales, Autumnblaze prefiere una estructura mucho más formulada, lo que resulta ser tanto una ventaja como una desventaja. “Licht Aus” establece el patrón general para la mayoría de las canciones, comenzando con un sonido áspero y pesado antes de que la voz limpia de Eldron suavice el tono para un estribillo más accesible. Esta fórmula resulta reconfortante, ya que las voces limpias de Eldron suavizan la aspereza de sus guturales; intencionalmente o no, existe una dinámica de daño/sanación en la música. Claro que, si bien la fórmula ofrece consuelo, también se vuelve algo repetitiva. Glut es una experiencia auditiva increíblemente placentera, pero escuchar la misma fórmula en 13 temas se torna tedioso. Tampoco ayuda que Autumnblaze componga riffs de rock en su mayoría estándar, sin melodías que diferencien las canciones entre sí.

Cuando Autumnblaze modifica su fórmula, los resultados son desiguales. "Glut" incluye algunos arpegios que aportan un agradable cambio de ritmo, mientras que "Mondmann" prescinde de los guturales en favor de una canción de metal agradablemente pop, pero aún así potente. En otros aspectos, sus sutiles alteraciones a la fórmula resultan molestas. Hay un enfoque desafortunado en los elementos hablados, ya que "Heilung", "Glut" y "Geisteskind" los utilizan en lugar de los guturales. Además, instrumentalmente, la música es más débil durante los segmentos hablados. Tanto "Heilung" como "Geisteskind" optan por instrumentales de baja energía y poco interesantes en estos momentos, pero se vuelven más disfrutables cuando entran las voces limpias. "Heilung", en particular, desperdicia una interpretación bastante buena de Arjon al dividir la mitad de la canción con las tediosas partes habladas. A pesar de estos problemas, los puntos fuertes de Glut pesan lo suficiente como para que sea más disfrutable que decepcionante.

Glut es una experiencia auditiva realmente placentera que evoca eficazmente una gama de sentimientos apasionados. Autumnblaze ha perfeccionado una fórmula exitosa que funciona durante la mayor parte de los 42 minutos de duración de Glut, incluso cuando comienza a flaquear bajo el peso de sus 13 canciones. Tras revisar sus trabajos anteriores, creo que Glut es su mejor álbum hasta la fecha, tanto en producción como en composición. Si bien es cierto que antes mostraron algo más de variedad, sus primeros trabajos no tuvieron el mismo impacto que Glut. Así que, claro, hay algunos aspectos que pulir, pero si 30 años después suenan así de frescos, es todo un logro.