Italia nos trae a M.B.R (Master Boot Record)

Resulta sorprendente que ya se cumpla el décimo aniversario de Master Boot Record (MBR), el proyecto de Victor Love, que cuenta con otros tantos —si no más— álbumes de larga duración bajo este nombre. A lo largo de estos diez años, MBR ha cosechado una legión de seguidores devotos y se ha labrado un nicho sólido como una roca, caracterizado por una salvaje propuesta de sintetizadores ejecutados mediante disqueteras; todo ello en paralelo a su espléndido proyecto paralelo, Keygen Church, que predica una suerte de blasfemia digital de tintes bíblicos. Love se sitúa en la cima de este nicho dentro de la escena metal, consolidado merecidamente como el principal referente del «metal digitalizado». Con este legado como telón de fondo, Computer Metal plantea una tesis curiosa. Según explica el propio Love, Computer Metal busca legitimar y definir este género —un término que ya se utilizaba coloquialmente en internet para referirse a MBR—, ofreciendo una especie de «códice» que explique en qué consiste y qué representa este estilo recién codificado. En sus propias palabras: «Los humanos hacen cosas de humanos; las máquinas, cosas de máquinas».

Para quienes aún no conocen «El Código», MBR ofrece metal instrumental de una energía desbordante, con un matiz neoclásico al estilo de bandas como Dragonforce o Stratovarius, todo ello interpretado mediante instrumentos digitalizados, sonidos chiptune y sintetizadores que cobran vida a través de disqueteras. Lo que destaca de inmediato, y con una claridad meridiana, en Computer Metal es la incorporación de guitarras reales. No es que las guitarras sean ajenas al universo de MBR; han sido un elemento clave en sus presentaciones en directo, y su álbum anterior, Hardwarez —que me encanta—, fue el primero de estudio en incluirlas. Incluso Keygen Church emplea pianos reales junto a sus sintetizadores de disquetera, y el resultado es fantástico. Sin embargo, en Computer Metal, las guitarras cobran un protagonismo evidente, tomando el control sonoro de la gran mayoría de los riffs. Como fan, me costó un poco acostumbrarme, pero lo importante es si la composición logra aprovechar el contraste entre los instrumentos de forma inteligente, de modo que la premisa del álbum resulte convincente.

Sorprendentemente, Computer Metal flaquea en este aspecto. Escucha temas como «Voodoo2», «Turbo Button» o «Dot Matrix» —elige cualquiera al azar de la lista de canciones— y notarás que tanto las guitarras como los sintetizadores carecen de espacio suficiente para destacar, ya sea por su interacción o por la forma en que se solapan. En «Voodoo2», por ejemplo, a pesar de la contundencia de los riffs, apenas hay distinción entre las guitarras y los sintetizadores; resulta innecesariamente difícil diferenciarlos. Sin embargo, las guitarras no son el verdadero problema de Computer Metal. Incluso si se tratara de un álbum compuesto exclusivamente por sintetizadores, la composición se percibe menos vívida y menos incisiva, dando lugar a temas algo descafeinados que rara vez logran entusiasmar de verdad. «Firmware», en particular, me parece un paso en falso: presenta riffs repetitivos y flojos, enmarcados por pasajes de metalcore que parecen fuera de lugar. Lo mismo ocurre con «Socket 7», un tema olvidable que insiste una y otra vez en una melodía de teclado aguda y estridente. Incluso «Boot Sector» —un tema de shred neoclásico al estilo de «Stratosphere» que, sobre el papel, debería haber sido un éxito rotundo en manos de MBR— resulta extraño; nunca termina de arrancar y se alarga un poco más de la cuenta. Eso sí, contiene un trabajo de guitarra realmente bueno.

Hay que reconocer los méritos: Computer Metal cuenta con material sólido. Sinceramente, eso es algo habitual en la obra de Victor Love; tiene un talento especial para crear riffs y melodías bien pulidos, y Computer Metal no es una excepción. «Dot Matrix» arranca con fuerza gracias a unos riffs potentes y contundentes; las melodías de «Command Prompt» fluyen hasta alcanzar un clímax emocionante; y «Plug and Play» es un tema dinámico —al estilo de una banda sonora de videojuego— que resulta divertido y pegadizo. Mi favorito personal es «CRT», que aprovecha muy bien la interacción entre guitarras y sintetizadores para lograr un ritmo al estilo de Khonsu; junto con el tema siguiente, «Ctrl + Alt + Del», cierra el álbum a un gran nivel. Aun así, mi observación anterior sigue siendo válida. Ni siquiera los momentos más destacados de Computer Metal resultan especialmente estimulantes; más bien invitan a compararlos con obras superiores (a decir verdad, «Dot Matrix» da la sensación de ser una versión más floja de «CPU») y rara vez despiertan el deseo de volver a escuchar el álbum una vez que termina.

Resulta extraño que un disco que pretende representar la legitimación del género al que pertenece sea, en realidad, menos eficaz que trabajos anteriores de la propia banda. También resulta curioso que la incorporación de guitarras en directo —que funcionaron tan bien en Hardwarez— se perciba aquí como un paso en falso. El resultado es un álbum que se siente ligeramente desajustado, como si contuviera código mal estructurado o algo por el estilo. Aun así, si eres de los que «alaban el código» (Praise The Code), es probable que encuentres algo con lo que disfrutar en Computer Metal; yo, al menos, lo hice, a pesar de mis críticas. Tras diez años de trayectoria y varios álbumes de larga duración a sus espaldas, no cabe esperar que cada nuevo lanzamiento de MBR sea una revelación asombrosa, y, sinceramente, no pasa nada.