Mas buen Power Metal desde Suecia

Antes me encantaba el power metal pop y ultraprocesado. Blind Guardian prácticamente acabó con esa escena para mí cuando los descubrí y me di cuenta de que el power metal podía tener riffs, pero una parte de mí todavía recuerda lo que me gustaba. Una parte de mí no lo olvida. Y como una sombra del pasado, los suecos Shadowborne llegaron con su álbum debut, Heaven’s Falling. Liderados por la vocalista Eira Shadowborne y acompañados por el tecladista The Warden, el guitarrista The Oathbearer, el bajista The Keeper y el baterista The Warbringer,¹ Shadowborne busca dejar su huella en el género con narrativas fantásticas, estribillos memorables y sintetizadores brillantes y distorsionados. Con grupos como Twilight Force, Fellowship y Brothers of Metal recordándome en los últimos años que todavía hay espacio en mi corazón para lo extravagante y pulido, y sintiendo además cierta nostalgia, decidí darle una oportunidad justa a Shadowborne. Pero, ¿anuncia Heaven’s Falling el surgimiento de una nueva estrella en el power metal, o Shadowborne es solo una más del montón?

Heaven’s Falling es un debut sencillo para Shadowborne: diez temas, treinta y cinco minutos de power metal dramático, épico y muy pulido. Shadowborne oscila entre dos estilos en Heaven’s Falling: temas folk al estilo de Brothers of Metal como “Hold the Door” y “The Wall”, y un estilo ochentero con sintetizadores y ganchos pop al estilo Battle Beast en canciones como “Stranger to Myself” y “Wolf and the Queen”. Oathbearer imita a Sabaton y riffs en sintonía con los sintetizadores de Warden en “High and Low”, mientras que Warbringer marca ritmos de tempo medio, salvo una breve incursión en la velocidad en “Custodians”. En cuanto a la producción, Heaven’s Falling es brillante y potente, y nada suena particularmente real, especialmente las guitarras limpias y etéreas ("End of the World") y los coros inofensivos de Warden ("Hold the Door"). Es el tipo de metal que Beast In Black podría componer, y probablemente lo hace, incluso dormido. En resumen, cualquiera familiarizado con la escena Europower de los últimos quince años sabrá qué esperar de Shadowborne.

Y si conoces Europower, entonces sabes que el estribillo es fundamental. Heaven’s Falling alcanza su máximo potencial con cada estribillo, gracias a la fenomenal voz de Eira Shadowborne. Evocando a artistas como Ylva Eriksson (Brothers of Metal) y Noora Louhimo (ex-Battle Beast), Shadowborne canta con fuerza y ​​carisma, demostrando un dominio absoluto a lo largo de Heaven’s Falling. Los temas destacados del álbum, “Heaven’s Falling (Dragon’s Hymn)” y “Raven”, muestran a Shadowborne en su mejor momento, volcando una gran pasión en sus potentes melodías y armonías complejas que invitan a la reflexión. Más allá de los gritos de guerra de Shadowborne, Heaven’s Falling se caracteriza por una apuesta grandilocuente que contribuye a su atractivo. Ya sea con su ritmo arrollador en “Wolf and the Queen” o con su balada melodramática en “The End of the World”, Shadowborne llena el espacio sonoro y superpone capas sonoras con la máxima intensidad antes de estallar. La banda Shadowborne gira en torno a Shadowborne, la cantante, y Heaven’s Falling se concibe para que ella brille en sus momentos más importantes.

Sin embargo, la mayor fortaleza de Heaven’s Falling tiene un precio. Como gran parte de la música centrada en el estribillo, Heaven’s Falling sufre un caso grave del Síndrome del Verso Aburrido (SVA).3 La mayoría de las canciones recurren a ritmos monótonos y sintetizadores que llenan el espacio, con poca originalidad o variación. Incluso las líneas de Shadowborne no son tan atractivas en el verso, sonando algo débiles en “Stranger to Myself” y “The End of the World”. Como resultado, Heaven’s Falling se siente algo vacío. Cuando las canciones sí se sienten elaboradas, como “Custodians” con su ritmo propulsivo y “Raven” con su verso más oscuro que contrasta con su estribillo brillante, además de una marcha de Amon Amarth en la introducción, destacan drásticamente. Los solos de Oathbearer en particular podrían haber sido más largos, ya que son elegantes, competentes y tremendamente divertidos en general, pero también demasiado breves para dejar una huella duradera. Un buen estribillo es bueno, y Shadowborne puede ofrecerlos, pero Heaven’s Falling necesita grandes canciones completas para ser un gran álbum completo. Lo que lastra el debut de Shadowborne es lo mismo que frena a gran parte del género: el encasillamiento en los clichés. Heaven's Falling rebosa talento y energía, y muchos de sus estribillos se me quedarán grabados en la cabeza durante mucho tiempo. Pero entre la influencia de BVS, la producción floja y el enfoque trillado del power metal en Heaven's Falling, Shadowborne ha creado un disco que simplemente no logra destacar. Quizás Shadowborne solo necesitaba demostrarse a sí mismos que podían componer un álbum, y su segundo trabajo será más arriesgado. O quizás esto es exactamente lo que querían hacer. En cualquier caso, a los fans del power metal les puede gustar lo que escuchen, pero sin duda ya lo habrán oído antes.