Más Metal desde Suecia

Últimamente, está en auge el movimiento de metal vive de la vieja escuela de los 80, con cada vez más bandas jóvenes que anhelan sonar realmente antiguas. . Últimamente, un buen número de estos grupos retro de espadas parecen surgir de Suecia. El año pasado cubrimos Sign of the Storm de Century, y aquí llega Templar con su debut en Conquering Swords, producido por Staffan Tengnér de Century. Como fan de la conquista y las espadas (y de esa increíble portada digna de una furgoneta), soy el público objetivo para esta locura retro de principios de los 80, que roba de grupos de culto como Manilla Road, Cirith Ungol y Brocas Helm, así como de héroes de la NWoBHM como Satan y Witchfinder General. Todo esto era de esperar, pero lo que no vi venir fue la fuerte influencia de Mercyful Fate que Templar lanza como un saco de cemento mojado. En teoría, no debería funcionar, pero ¿funciona en tu oído de hojalata? Echemos un vistazo.

Tras una introducción conmovedora y que pone la mesa, te lanzas a "Witchking" y te reciben líneas de guitarra clásicas de los 80 con un fuerte aire a trve que seguro te despertará las ganas de luchar. Cuando Isak Neffling empieza a cantar, quienes conozcan las maquetas de Mercyful Fate y el EP original notarán una notable similitud con un King Diamond de sus inicios. No me refiero a los falsetes agudos, sino a los ominosos barítonos que usaba habitualmente antes de convertirse en un personaje de dibujos animados falso y malvado. También se podría decir que Isak recuerda a Ricardo Baum de The Night Eternal, quien tomó prestado mucho de Mr. Diamond vocalmente. Sea como sea, es una escucha interesante, ya que Isak canta sobre villanos, espadas y brujería de Tolkien. "Excalibur" es pura carne y bravuconería con un ritmo galopante, potencia escrotal de sobra y un estribillo que se siente lo suficientemente épico. Toca todos los timbres de nostalgia y se siente anticuado, pero aún puede darte una paliza como un matón de callejón.

Por otra parte, "Exiled in Fire" es metal clásico rápido y emocionante con una guitarra dulce y un tono áspero y escandaloso que me transporta a los días sucios y sin pulir de la NWoBHM. "Shipwreck" es otro buen riff con un toque vago de In Solitude, y "White Wolf" es un metal épico de los 80 sin caer en niveles de parodia a lo Spinal Tap. Con una duración ajustada de 40 minutos y todas las canciones contenidas en un lapso de 4-5 minutos, las composiciones no son demasiado superficiales ni superficiales. El único inconveniente es que la escritura se queda habitualmente en ese espacio de "buena y casi muy buena", sin alcanzar nunca el siguiente nivel de genialidad. Es una interpretación fácil y entretenida, pero no dejará a nadie boquiabierto ni entrará en muchas listas de fin de año. La producción está cuidadosamente diseñada para sonar áspera y clásica, y logra ese aura de 1980-1982 con una calidez y textura que las grabaciones modernas suelen carecer.

Gustav Harrysson y Teddy Edoff traen los sonidos del proto y el metal épico de los 80 al Gran Salón, siguiendo fielmente el modelo de la NWoBHM, pero siempre inyectando ese toque grandioso y glorioso a su interpretación. Percibo muchos indicios de los primeros Mercyful Fate y Satan en sus elecciones, y los "Manilla Road-ismos" también están presentes. No sé si Isak Neffling intentaba imitar a King Diamond, pero sin duda lo hace, y eso le añade un toque nostálgico. Escucha "White Wolf" y sentirás los inicios de Mercyful Fate, y eso es innegablemente genial. Sin embargo, su voz no siempre funciona, y las cosas se ponen especialmente extrañas e incómodas en "The Sorceress". En definitiva, Isak le da a Templar un factor X que la banda no tendría de otro modo, y eso sin duda les favorece a pesar de algunos fallos.

Conquering Swords es un debut interesante y cautivador de una banda con potencial para ser mucho más. Hay momentos repartidos por el álbum que insinúan grandeza, y quizás con más tiempo y esfuerzo, esas partes lleven a un lugar especial. Tal como están las cosas, Templar es una buena banda retro con un pie en el pasado y el otro buscando el próximo lugar donde pisar fuerte. Adónde van a partir de ahora será interesante. Vale la pena escucharlo por el amor a Diamond y las espadas oxidadas.