Desde la Selva Negra Finterfost

Hogar de relojes de cuco, pasteles que llevan su nombre¹ y la Bollenhüte, la Selva Negra alemana ha servido de fuente de inspiración folclórica durante siglos. Desde el lanzamiento de su EP debut, Wiege der Finsternis, Finsterforst ha explorado su tierra natal en busca de inspiración, y tras cinco álbumes, siguen haciéndolo. Aunque solo han pasado tres años desde el EP Jenseits de 2023, Still es el primer álbum de estudio de Finsterforst en siete años². Si esta es tu primera vez escuchando a la banda, Finsterforst se deleita con composiciones folk extensas que evocan la majestuosidad y la belleza de la naturaleza, y en Still, estos germanos nos ofrecen otra generosa dosis de auténtica magia folk. Después de tanto tiempo recorriendo los bosques, ¿logra Still trazar un camino mejor, o Finsterforst se ha perdido?

Los seguidores de los trabajos recientes de Finsterforst estarán encantados con Still, ya que el distintivo estilo alemán que han creado se mantiene con un toque de noble melancolía. A mi parecer, Still suena como folk/black metal aderezado con acentos del Neue Deutsche Härte, fusionando riffs sísmicos y sintetizadores sostenidos con texturas atmosféricas, orquestaciones cinematográficas y una asombrosa profundidad tonal. Los primeros trabajos de Finsterforst se inclinaban hacia la diversión folk, donde los alegres acordeones y los enérgicos golpes de bajo evocan a Korpiklaani y Turisas. Con la evolución de Finsterforst, la duración de las canciones aumentó y se adentraron aún más en terrenos de atmósferas y emociones intensas. Si bien aún se conservan vestigios de su sonido inicial, Finsterforst ahora se acerca mucho más a bandas como Moonsorrow, aunque en lugar de sumergirse en las gélidas aguas del paganismo escandinavo, este septeto alemán venera los apacibles encantos de un bosque encantado.

Desde el principio, Still evoca la belleza etérea de la naturaleza y la fusiona con una fuerza aplastante y un patetismo abrumador. El tema de apertura, “Obduktion”, arranca con una melodía ligera antes de desatar toda su potencia con riffs meticulosamente elaborados y acentos de sintetizador que recuerdan a Rammstein y Eisbrecher. Sin embargo, Still no transforma drásticamente la composición de Finsterforst hacia el Neue Deutsche Härte, una faceta que ha formado parte de su sonido durante años. En cambio, Finsterforst adopta una filosofía minimalista que hace que los paralelismos resalten aún más. Por ejemplo, “Stille Nacht” comienza con un riff que evoca “Mein Teil” de Rammstein, impulsando el ritmo con una fuerza contundente y robusta. Tanto “Knie Nieder” como “Herbstwanderung” combinan con maestría lo pesado con lo tierno, y “Fels” brilla con una guitarra acústica que sustenta la fascinante voz del vocalista Olli Berlin. Y es aquí donde Finsterforst desata su arma más poderosa. La voz de Berlin me pone la piel de gallina con cada escucha, y sus apasionados gritos y limpios sonoros ofrecen interpretaciones variadas a lo largo de Still. Pero más allá de eso, proporcionan el contrapunto perfecto al paisaje sonoro de Finsterforst, mientras la banda se mueve entre descargas apasionadas y estribillos saturados de reverberación, apoyados por magníficos elementos corales y orquestaciones de metales. Still captura a Finsterforst en su faceta más sutil y minimalista, donde la desnudez de sus arreglos revela un esplendor puro.

A pesar de la excesiva duración de Still, Finsterforst reinventa su enfoque para hacerlo más accesible. En su reseña de Mach Dich Frei, El Cuervo señaló que la duración del disco resultaba pesada al escucharlo de principio a fin, incluso si las canciones individuales eran exitosas. En Still, las canciones tienen una duración más manejable que en álbumes anteriores, y aquí el único tema original, "Leere", se extiende demasiado con veinticuatro minutos.3 Las dos versiones al final, "Beyond the North Waves" de Immortal y "Another Brick in the Wall, Pt. II" de Pink Floyd, adaptan admirablemente las canciones al estilo de Finsterforst, pero extienden la duración catorce minutos más, lo que habría dado como resultado el álbum más conciso de la banda hasta la fecha. En un aspecto más positivo, la producción ha mejorado desde Mach Dich Frei y Zerfall, y aunque la puntuación de DR solo sugiere una mejora modesta, Still suena mejor que cualquier otro trabajo reciente de la banda.

En un mes con pocos momentos destacados, Still de Finsterforst brilla como un rayo de esperanza. Composición dinámica, dominio magistral de la tensión e interpretaciones inspiradas abundan en el álbum. Finsterforst subsana errores del pasado al añadir profundidad a la mezcla y demostrar una composición más concisa en cada canción, aunque la duración total de Still perpetúa la reputación de Finsterforst de ser demasiado extenso. De todos modos, a menudo me pierdo en los bosques de Still sin importarme lo largo que sea el camino, ya que las vistas a lo largo del recorrido sin duda valen la pena.