Desde el Reino Unido nos llegan HellRipper

¿Cansado? ¿Irritable? ¿Propenso a episodios de melancolía que te dejan apático y desconcentrado, sobre todo con los cambios de estación? Podría tratarse de un trastorno afectivo estacional, pero estos síntomas también pueden ser indicativos de una dieta deficiente en vitamina R (o riffs). Si es este último caso, Coronach de Hellripper es prácticamente la solución a tus males, con riffs trepidantes, solos vertiginosos y ritmos cautivadores, todo ello con una naturalidad reconfortante. Con el cuarto álbum de Hellripper en menos de una década, el arquitecto y único miembro, James McBain, mantiene un ritmo de lanzamientos probado y eficaz y, lo que es más importante, una evolución constante de composiciones sofisticadas, tan atractivas como inspiradoras. No me andaré con rodeos: Coronach es una joya indiscutible y se consolida como el mayor triunfo de Hellripper hasta la fecha. ¡Así que corre a tu tienda habitual o digital y consigue Coronach cuanto antes!

Ampliando los logros de los álbumes anteriores de Hellripper, Coronach aprovecha el encanto de sus trabajos anteriores y les inyecta una dosis letal de vitalidad. En 2017, su álbum debut, Coagulating Darkness, dejó entrever sus influencias, desde riffs que rezumaban la velocidad vertiginosa de Venom hasta el solo de guitarra de "Bastard of Hades", tomado directamente de "Hit the Lights" de Metallica. The Affair of the Poisons forjó la identidad de Hellripper con ráfagas de licks que, si bien seguían impregnados de influencias, desprendían una bienvenida dimensión de originalidad. Hace tres años, Warlocks Grim & Withered Hags introdujo composiciones más extensas y complejas que alargaron la duración del álbum y ampliaron el arsenal sonoro de Hellripper. Con Coronach, Hellripper logra un equilibrio entre los arreglos más extensos de Warlocks y los vertiginosos temas de black metal de antaño, todo ello amplificado por interpretaciones estelares.

Coronach rebosa de instrumentación electrizante, y aunque McBain aporta la mayor parte de los ingredientes sonoros de Hellripper, algunos invitados enriquecen aún más la propuesta. Los solos abrasadores y las melodías ardientes incendian los ocho temas de Coronach, con algunas de las interpretaciones de guitarra más pegadizas que he escuchado este año. "Hunderprest" y "Blakk Satanik Fvkkstorm" chisporrotean con un virtuosismo de guitarra, impulsado por el veterano guitarrista Joseph Quinlan (Desert Heretic). De manera similar, "Kinchyle (Goatkraft and Granite)" retumba con riffs contundentes al estilo Motörhead antes de que una guitarra acústica irrumpa para dar paso a ritmos sinuosos y tiempos medios intensos. Tras un breve intercambio, el ritmo se acelera de nuevo para finalizar con el riff de la introducción. Hellripper nunca ha carecido de melodías pegadizas, pero Coronach revela una comprensión madura de la composición dinámica que aporta profundidad y complejidad sin sonar forzada ni artificial. Además de Quinlan, Jess Townsend aporta el violín en “Baobhan Sith (Waltz of the Damned)”, mientras que la cantante Marianne regresa para prestar su voz en algunos temas y Antonio Rodríguez retoma la gaita en el tema final, “Coronach”. Max Southall de Vacuous incluso aporta su toque percusivo en “Mortercheyn”. Entre él y los talentosos músicos que ha reunido, queda claro que, si bien McBain se siente cómodo con su equipo, está decidido a no lanzar el mismo álbum dos veces.

Lo que más me impresiona de Coronach es que McBain logra ampliar la paleta sonora de Hellripper sin perder jamás la esencia de la banda. “Hunderprest” y “Coronach” rebosan de los característicos riffs demoledores del grupo, pero los solos recuerdan al rock sureño a lo Lynyrd Skynyrd o The Outlaws, pero a una velocidad de 1,5. Mientras tanto, “Sculptor’s Cave” canaliza lo que El Cuervo cariñosamente denominó la energía de “Motörhead con cocaína” durante su solo influenciado por “Rock ‘n’ Roll”. Una actitud punk omnipresente también brilla bajo la superficie de Coronach, donde los estribillos de guitarra sin adornos de “Kinchyle (Goatkraft and Granite)”, “Sculptor’s Cave” y “Mortercheyn” evocan versiones más técnicas de Bad Religion y The Offspring. Al unirlo todo y permitir que la miríada de influencias se converja, la mezcla asegura que este es el mejor sonido que Hellripper ha tenido, manteniendo su crudeza a la vez que reduce el enfoque de “todo más fuerte que todo lo demás” que afectó a álbumes anteriores, en particular a The Affair of the Poisons.

Sin duda, Hellripper ha lanzado su mejor trabajo hasta la fecha con Coronach, aunque algunos pequeños ajustes podrían haberlo elevado a la excelencia absoluta. "Baobhan Sith (Waltz of the Damned)" se extiende un poco demasiado, y aunque me gusta "Mortercheyn", no alcanza el nivel de las demás canciones. Aun así, vuelvo a escuchar Coronach una y otra vez sin reservas, sin dar señales de detenerme. Recuerda: Coronach debe tomarse al conducir o manejar maquinaria pesada. Si sientes letargo o se te seca la boca por una deficiencia crónica de vitamina R, simplemente toma una o dos dosis de Coronach (a ojo) y espera a que el efecto revitalizante de Hellripper haga efecto.