Desde Grecia nos llegan Unverkalt

Reseñar álbumes etiquetados explícitamente como post-metal siempre despierta mi lado más pedante. Sé que las etiquetas de género son, en cierto modo, irrelevantes, pero la de post-metal parece aplicarse a cualquier cosa con menos riffs que un disco de black metal atmosférico promedio, pero con muchas más voces limpias. Aun así, en esencia, uno sabe a qué suena. Si esa esencia tuviera forma, podría ser Unverkalt en su tercer LP, Héréditaire. Nacidos en Grecia y ahora divididos entre Grecia y Alemania, el enfoque vanguardista que Unverkalt define para el post-metal alcanza su forma más "pesada y sentida" en este álbum, que también marca su fichaje por Season of Mist. Sin saberlo de antemano, las referencias promocionales a Cut of Luna y Sylvaine, en particular, llamaron mi atención, junto con la portada. Me alegro de haberlo comprado, porque Unverkalt tiene algo que roza la genialidad en muchos momentos. Pero al encarnar el subgénero vago pero reconocible —y sonar bien al hacerlo— Héréditaire no logra ir más allá de lo mínimo indispensable.

Ignoren las referencias artísticas del tráiler; Unverkalt tiene poco en común con ellas: la presencia de una vocalista femenina es prácticamente el único rasgo distintivo. De hecho, su sonido recuerda más a Harakiri for the Sky, Heretoir o quizás Frayle. La vocalista principal, Dimitra Kalavrezou, canta con una entonación distintiva y algo dulce, y grita con una intensidad expresiva, algo impresionante considerando que este es su primer disco con voces guturales. A su voz se unen la del guitarrista Eli Mavrychev y —en uno de los temas más destacados del álbum— la de Sakis Tolis («I, The Deceit»), a menudo superpuestas y entrelazadas para crear un coro de múltiples voces que puede resultar bastante potente. Este sentido de solidaridad y humanidad se entrelaza con la emotividad manifiesta de Héréditaire —sin duda su mayor virtud—, que gira en torno a temas melancólicos pero a la vez esperanzadores que surgen de notas suavemente resonantes hasta el (lamentablemente difuso) llanto del trémolo y los riffs contundentes. Es a través del continuo crescendo y desvanecimiento de cada composición que podemos apreciar la grandeza de la que Unverkalt es capaz.

Aunque las canciones tienden a repetir el mismo patrón, la mayoría logran cautivar al oyente. Sintetizadores («Oath ov Prometheus»), un saxofón con un vago estilo MENA («Ænæ Lithi»), toques de piano («Penumbrian Lament») y cuerdas vibrantes («Maladie de l’Esprit»)¹ aparecen y desaparecen, y ojalá se utilizaran más. Aprovechando el dramatismo de riffs intensos y urgentes (“Die Auslöschung”, “Oath ov Prometheus”) y los gritos y cantos grupales conmovedores (“Death is Forever”, “A Lullaby for the Descent”), las composiciones repetidas te conquistan por pura fuerza. Estas melodías sencillamente bellas y las apasionadas interpretaciones vocales son inseparables, cada una aportando a la otra un nivel de fuerza y ​​gravedad que ninguna podría alcanzar por separado. Algunas canciones destacan por encima de las demás en este sentido: “Die Auslöschung”, “Death is Forever”, “Maladie de l’Esprit” y, en particular, “I, the Deceit”, donde Sakis Tolis aporta no solo su voz, sino también una vibración distintivamente escandinava de melodeath2 a una canción en la que él y Dimitria también cantan a dúo en su lengua materna compartida. Esa canción y muchas otras son ejemplos de las extrañas inclinaciones casi pop-rock de Unverkalt, que incorporan mediante estribillos limpios, sutiles y rítmicos que de repente se transforman en algo más pesado o atmosférico («Oath ov Prometheus», «A Lullaby for the Descent», «Introjects»). Esta singularidad agudiza el estilo de Unverkalt y funciona sorprendentemente bien.

Héréditaire rebosa así de sentimiento, melodías potentes y potencial. Indudablemente conmovedor en sus mejores momentos («Die Auslöschung», «I, the Deceit», «Maladie de l’Esprit»), y con pequeñas peculiaridades estilísticas que le dan distinción, en conjunto da la sensación de estar inacabado. Uno de los culpables es la mezcla excesivamente comprimida, que priva a las guitarras de cuerpo y a la batería de contundencia. Dado el rango vocal que se muestra y los elementos de experimentación instrumental (vientos, piano, etc.), sonaría mucho mejor con una producción más espaciosa. Pero es principalmente la estructura excesivamente repetitiva de las composiciones lo que causa problemas. Aunque la pasión del canto o los gritos, y la fuerza de una buena melodía te hacen olvidar brevemente, cada canción sigue esencialmente la misma trayectoria, o mejor dicho, la misma secuencia de cosas se repite a lo largo del álbum, a veces extendiéndose entre canciones. Susurros o canto suave, un ritmo constante y atmósfera post-rock, velocidad cercana al black metal y gritos, y un lapso a un tempo oscilante. Con nueve pistas que suman alrededor de 50 minutos, empiezas a notarlo.

No quiero criticar demasiado a Héréditarire; es un buen álbum. La intensidad y la melancolía de las interpretaciones vocales —sobre todo la de Dimitria— y las melodías demuestran la pasión que hay detrás del proyecto, y hay un toque de originalidad que podría sacarlos del anonimato. Pero por muy expresiva, intrigante y cautivadora que sea su música, la reticencia —o incapacidad— de Unverkalt a salirse de lo convencional los frena cuando podrían alcanzar la cima.