Buen metal sinfónico a cargo de Nefastis

En lo que respecta a la música sinfónica, Italia cuenta con una rica historia. Desde el célebre Vivaldi hasta el compositor moderno Ennio Morricone, autor de la icónica banda sonora de El bueno, el malo y el feo, Italia ha dejado una huella imborrable en la historia de la música. Esto se extiende también a su escena de metal sinfónico, con bandas como Ancient Bards y Moonlight Haze, hasta los gigantes Rhapsody of Fire y Fleshgod Apocalypse. Los arreglos orquestales pueden transformar la música metal, convirtiéndola de algo común en algo más profundo si se ejecutan correctamente. Nefastis no comenzó su andadura como una banda de death metal sinfónico. Su álbum debut de 2014, De Diebus Fastis Nefastis Infaustis, era una obra de death/thrash con un toque progresivo. Sin embargo, los cambios en la formación obligaron a la banda a tomarse un largo descanso. Doce años después, los fundadores Andrea Lenzi y Simone Colombo volvieron a reunir a la banda, con la esperanza de reinventar y revitalizar a Nefastis en su segundo álbum, Shadows at the Light of Dawn.

Si bien aún se conservan vestigios de sus raíces thrash, Shadows at the Light of Dawn demuestra ser, en esencia, una obra de death metal melódico sinfónico. A diferencia del estilo grandilocuente y operístico de Fleshgod Apocalypse, Nefastis ofrece una fusión más sosegada de death metal y metal sinfónico. "Tears of the Past" presenta una fantástica melodía principal con cuerdas y alguna flauta que aportan matices sin competir por el protagonismo. Si bien la mayoría de los temas son contundentes a medio tiempo, Nefastis muestra su lado thrash en la enérgica "Stardust". Nefastis también se luce con algún solo neoclásico, como en el tema inicial “Cosmic Silence at the Edge of the New World”, donde los solos se enfrentan a pianos, y en “Seduced by the Beauty of Darkness”, donde acompañan una experimentación con sintetizadores. Si bien me gustaría que hubieran incorporado más thrash metal, como hizo Gods of Gaia con gran éxito el año pasado, Nefastis sigue ofreciendo temas realmente interesantes que sin duda complacerán a los fans del género.

La estructura general de Shadows at the Light of Dawn, interrumpida por varios interludios instrumentales extensos, dificulta la continuidad del disco. Dado que estos interludios aparecen cada tres temas, Nefastis frena su ritmo justo cuando empieza a cobrar fuerza. Tampoco ayuda que estos interludios sean canciones completas, de unos tres minutos cada una. Además, resultan discordantes en cuanto al tono. “Absence of Illumination” incluye una breve composición de sintetizador que evoca a Curta’n Wall en medio de su atmósfera sombría. Los sintetizadores también juegan un papel importante en la más optimista “Lights of Dawn”, que, una vez más, tiene poco en común con el resto. Aún más extraña es “Blackened Visions”, que contiene una suave composición de piano que encajaría mejor en un concierto de música clásica que en un álbum de death metal. Nefastis tenía tantas ideas que querían plasmar que estaban dispuestos a sacrificar la coherencia del disco.

Esta falta de continuidad, lamentablemente, se traduce en una mayor inconsistencia a lo largo de Shadows at the Light Dawn. Las grandes ideas a menudo se pierden entre composiciones insulsas. El thrash de “Stardust”, por ejemplo, es un destello que ilumina segmentos más olvidables que rodean esos fragmentos de thrash. De manera similar, “Tears of the Past” comienza con casi un minuto de material letárgico antes de sumergirse en las partes más animadas. Aun así, hay suficiente material interesante para mantener al oyente enganchado hasta que el disco se desmorona en los excesos de sus dos últimas canciones. “Collapsing Dream” es un tema soporífero de ocho minutos que empieza bien antes de degenerar en una melodía tan aburrida que podrías quedarte dormido antes de que termine. El tema final, “Flowers Swept Away by the Autumn”, es la joya de la corona por su rareza, pero al menos resulta interesante. Escucharás algunos sonidos chiptune, sintetizadores al estilo de Stranger Things, un extenso solo de stoner/jazz y algunos riffs de power metal. Todo esto da la impresión de una banda que aún busca su identidad.

Nefastis suena a la vez como una banda genérica de death metal sinfónico y una muy peculiar. Ni siquiera he hablado de las voces. En ese aspecto, Colombo ofrece unos guturales agresivos y perturbadores que resultan desagradables al principio. A menudo, estas bandas sinfónicas incorporan voces femeninas más suaves en sus interpretaciones, ya sea el canto operístico de Therion o la dinámica de belleza y bestia de Sirenia. Nefastis opta por Colombo solo hasta, curiosamente, las dos últimas canciones. Una cantante anónima participa con apenas 30 segundos de música, y luego el disco termina. Sin embargo, sus intervenciones son de las más pegadizas. Nefastis tiene muchísimo potencial. Cuando logren definir un estilo más consistente, deberían darle más protagonismo a esta misteriosa cantante. Apuesto a que pueden componer algo especial.