Desde los Fiordos noruegos Curse Of Fate

Tras diecisiete años de espera para lanzar su primer álbum, la banda noruega de metal progresivo Course of Fate lleva tres álbumes desde 2020. Me perdí su segundo lanzamiento en 2023 (de hecho, justo ahora que escribo esto, me entero de que existe), así que me emocionó especialmente ver a este grupo de vuelta en acción. Mindweaver fue una delicia de álbum, el tipo de lanzamiento que rebosa de potencial y te deja con ganas de ver qué hará una banda a continuación. Evidentemente, me perdí lo que hizo Course of Fate después, pero ahora que Behind the Eclipse está aquí y es audible, no me emociona menos compartir que no han perdido el ritmo.

Course of Fate sigue siendo muy Course of Fate, aunque el sonido que recuerdo de Mindweaver se ha transformado en algo mucho más agresivo e impactante. Las guitarras de Kenneth Henriksen y Fredrik Jacobsen son más fuertes y ásperas, y el bajo de Torstein Guttormsen se escucha con claridad durante la mayor parte de Behind the Eclipse. Su sonido principal —un fondo potente, apoyado por una batería exuberante (Per-Morten Bergseth) y riffs memorables, con la justa melodía, contrarrestados por la fluida voz de Eivind Gunnesen— sigue ahí, pero incluso la voz es más agresiva de lo que recuerdo, con algún que otro gruñido que le da un toque especial. Hay un sentido de cuidado en la composición, evidente en la suavidad de las teclas y las cuerdas, y en la narrativa de las letras de canciones como "Behind the Eclipse", la titánica canción inicial1 con un estribillo épico y una resolución enorme que se te queda grabada en la cabeza durante días después de escucharla.

Hay una sensación de ira melancólica en Behind the Eclipse; Course of Fate se siente muy cómodo con la frustración y la tristeza, aunque sus composiciones son tan vivaces como siempre. “Acolyte”, por ejemplo, abre con un solo de piano suave que se desarrolla hasta un riff agresivo, casi thrash. Gunnesen es potente aquí, encajando a la perfección con la música, hasta el estribillo; luego, el ritmo se ralentiza. El piano regresa y su interpretación se vuelve introspectiva. Luego, al terminar, Course of Fate recupera su fogosidad. El equilibrio es impresionante y se repite a lo largo del disco. Para cerrar, “Neverwhere” es otra exploración clásica de Course of Fate, una canción que crece y crece desde amargas reflexiones hasta emocionantes interludios, su estribillo masivo y más allá. Al igual que Mindweaver, Behind the Eclipse tiene un núcleo emotivo que le otorga una auténtica fuerza de permanencia (y, una vez más, la balada es una de las mejores canciones, esta vez en forma de “Don’t Close Your Eyes”).

Solo hay unos pocos momentos en Behind the Eclipse donde el mencionado equilibrio de agresividad y melancolía no llega a confluir, y en esos momentos, se convierte en “simplemente” buen metal. "Sky Is Falling" es una buena canción, pero resulta un poco fuerte para mi gusto, mientras que "Hiding from the Light" tiene un enfoque más lento y menos inmediato que al principio me hizo preguntarme si Course of Fate no tendría influencias del metalcore. No es metalcore, no me canso de repetirlo, pero el equilibrio no está del todo bien, al menos no para mí. Dicho esto, el solo de guitarra en "Sky Is Falling" es uno de los momentos más geniales de Behind the Eclipse, y me encanta el uso de gruñidos en "Hiding from the Light". Cada canción tiene algo que la hace especial, y esto se debe en gran parte a que Course of Fate son excelentes intérpretes y compositores. Además, ocho temas de cuarenta y cinco minutos hacen que sea difícil perder el interés en ningún momento.

Así que diría que Course of Fate lo ha vuelto a hacer: han empezado el año con una impresionante muestra de metal progresivo a la que espero volver a menudo a medida que avance el año. Behind the Eclipse es un álbum bien escrito, catártico y empoderador, que es un placer escuchar. Podría decirse que es un poco irregular, pero nunca baja de lo "bueno" y a menudo alcanza lo "genial". Parece que Course of Fate está encontrando su ritmo, por no hablar de un calendario de lanzamientos consistente, y no podría estar más contento.