Desde los Estados Unidos Wailin Storms

Tras su llegada a Rockstation FM, la banda de rock gótico sureño Wailin Storms despertó fuertes emociones en nuestro estimado equipo. Pirru elogió One Foot in the Flesh Grave (2015) de este cuarteto tejano afincado en Carolina del Norte por su mezcla «extrañamente oscura y enrevesada» de Danzig y 16 Horsepower. Desde este (excelente) debut, sus siguientes trabajos han sido menos intensos, pero igualmente potentes. Cherd consideró Rattle (2020) una ráfaga conmovedora, aunque monótona, de «oscuro sonido psicodélico», mientras que The Silver Snake Unfolds (2022) insufló aire fresco a la música de la banda, con su «música de pesadilla apocalíptica y apocalíptica». En el año 2026, Wailin Storms presentará The Arsonist en su nuevo sello discográfico, Season of Mist. Con su quinto álbum, estos rockeros góticos de doom-punk de Durham, que prometen una explosión de energía, podrían volver a incendiar el contador de puntos.

The Arsonist impulsa la transformación que Wailin Storms inició con Rattle. Allí, la banda perfeccionó su pastiche pantanoso, convirtiéndolo en una fusión más equilibrada de sus influencias. Sus trabajos anteriores en este estilo adolecían de redundancia en la composición y temas repetitivos. Sin embargo, The Arsonist se desarrolla como una danza dinámica y orgánica, entre temas explosivos y atmósferas sombrías. "Dead End" enciende el álbum con las oscuras y contundentes guitarras de Justin Storms y Ben Melton. Mientras tanto, "You Never Answered" irrumpe con ritmos espasmódicos del baterista Mark Oates y el bajista Steve Stanczyk. Incluso cuando la intensidad disminuye, Wailin Storms sigue con la misma fuerza. “Heart of Mine” y “The Arsonist” destacan por su introducción pausada con finales explosivos, que te queman la piel desde dentro. Ya sea enérgicas o meditativas, las canciones dan en el clavo, con una precisión milimétrica. Con 45 minutos de duración, The Arsonist respira cuando es necesario y arde con fuerza cuando quiere.

El punto culminante de este espectáculo son las voces de Justin Storms, quien impresiona enormemente con su amplio registro. El lamento de Storms recuerda a Glenn Danzig desde Flesh Grave, y sigue impulsando estribillos conmovedores (“You Never Answered”, “The Arsonist”). Sin embargo, en lanzamientos posteriores, el líder ha explorado otros estilos más allá de su imagen de "Camiseta Sin Mano". En The Arsonist, Storms incorpora matices similares a los medios suaves de Chris Cornell (Soundgarden) y al peculiar canto de Thom Yorke (Radiohead). En cuanto a esta última referencia: la voz de Storms, en su faceta más tierna y frágil, matiza con brillantez un material sombrío que no desentonaría en Hail to the Thief («Heart of Mine», «It’s All Dark Now Where Your Eyes Used to Be»). Incluso se adentra en lamentos de blues crudos y desgarradores, mezclados con un falsete fugaz («Saved»). Sin embargo, Storms no es la única voz en The Arsonist; Melton deslumbra con gritos agresivos, dotando al blues rock de un toque ruidoso («Dead End», «Never Rest»).² Tan emocionante como cualquiera que haya escuchado en 2026, The Arsonist se perfila como una firme candidata a Mejor Interpretación Vocal del Año.³

Las críticas a The Arsonist son mínimas y superficiales, lo que brinda la oportunidad de recibir más elogios. Encendiendo una chispa y convirtiéndose en un estallido, The Arsonist flaquea ligeramente en su transición previa a la decadencia. “Patient Night” deleita con sus divertidos y enérgicos ritmos, pero resulta algo simplista y breve, en comparación con otras canciones. Le sigue “The Wind”, un tema más extenso con dulces toques pseudo-metaleros. Sin embargo, su final sosegado se siente como una transición un tanto redundante hacia la excelente balada de piano que cierra el álbum (“It’s All Dark Now…”). Otro detalle a criticar son las letras. The Arsonist destaca por su habilidad para combinar realismo emocional con imágenes surrealistas. Pero hay un momento que siempre llama la atención: el final punk de “Never Rest”, donde Storms lanza un grito de guerra igualmente punk (“Que se joda tu maldita guerra… Que se joda tu maldita guerra”). No soy puritano en cuanto a palabrotas, y me gustan las buenas canciones de protesta tanto como al que más. Por desgracia, algo en estas letras me saca momentáneamente de la inquietante atmósfera del álbum.

Al apagar estas pequeñas llamas críticas, se revela un contador de seguridad en llamas. Tras tres intentos, no creí que Wailin Storms volviera a producir un álbum tan grandioso como One Foot in the Flesh Grave. The Arsonist me demostró lo contrario, aunque su grandeza es de otro tipo. Mientras que Flesh Grave fundamenta sus giros y vueltas en un blues rock/metal al estilo Danzig, The Arsonist cautiva con sus transiciones fluidas entre lamentos incendiarios y temas explosivos. Incendiar puede ser un crimen, pero perderse The Arsonist —tanto para los fans de siempre como para los recién llegados a Wailin Storms— sería el verdadero crimen.