Desde Noruega otra banda sorprendente

Un dato curioso para los fans de Rockstation FM: Descubrí en un blog de metal a principios de 2010 mientras buscaba reseñas del tercer álbum homónimo de Audrey Horne. Hice una audición para un puesto de redactor y mi primera reseña se publicó apenas un mes después. Desde entonces, he reseñado todos los lanzamientos de Audrey Horne y admito ser un gran fan de su estilo hard rock con toques retro. En sus mejores momentos, crean himnos irresistibles, divertidos y contundentes, e incluso en sus peores momentos, la música sigue siendo bastante entretenida. Me sigue divirtiendo que la banda cuente con Ice Dale, conocido por su trabajo en Enslaved and I. Devil's Bell (2022) tuvo grandes momentos, pero se sintió un poco flojo en comparación con discos anteriores como Youngblood y Pure Heavy. Ahora llega su octavo álbum, Achilles, y es todo lo que se espera de la banda. Se hace hincapié en los estribillos pegadizos y la capacidad de escucharlos repetidamente, manteniendo intacta la esencia del rock de los 70. ¿Podrán recuperar el ritmo y lanzar otro álbum de rock arrollador?

El tema que da título al disco arranca con una energía arrolladora. El carismático vocalista Toschie te guía en un viaje salvaje, respaldado por riffs galopantes y un bajo atronador, justo lo que espero de Audrey Horne. Luego, la música se torna melancólica e introspectiva, con una marcada influencia del rock progresivo de los 70. Pronto, vuelve a la fiesta rockera con líneas de guitarra dominantes y un aire a Iron Maiden. Es un viaje genial. "In the Eye of a Hurricane" es la canción perfecta de Audrey Horne, con una energía desenfrenada y un estribillo potente capaz de hacer temblar estadios. “Vampires” es otro éxito rotundo, simple y súper genial, una canción de rock que se te mete en la cabeza desde la primera escucha y no te suelta. La he escuchado una y otra vez, y no me canso de ella. En un mundo ideal, “God Damn Beautiful” sería un gran éxito para la banda y sonaría mucho en la radio, ya que es un monstruo pegadizo y peligroso. Cuenta con el bajista Espen Lien como vocalista en lugar de Toschie, aunque quizás no lo notes al principio. Hace un trabajo excelente interpretando la canción, y The Night Flight Orchestra deseará amargamente haberla compuesto.

A pesar de este comienzo arrollador, Achilles no logra mantener el mismo nivel de genialidad, y la segunda mitad es menos memorable. Mientras que “Insanity” es pura furia rockera y “Hell is Eternity” suena como un Iron Maiden borracho haciendo una canción de rock, otros temas como “Six Feet in the Ground”, “Running Through the Night” y el cierre “New Star Falling” son simplemente correctos. Son bastante agradables, pero no tienen ni de lejos la misma fuerza que los mejores temas, y a veces se parecen demasiado al material reciente de The Night Flight Orchestra. También incluye un interludio intrascendente que parece no tener ningún propósito en particular. Esto hace que Achilles se concentre demasiado en el inicio, ya que los 5 mejores temas se encuentran entre las primeras 7 canciones. Sin embargo, con una duración de tan solo 44 minutos y todos los temas entre 3 y 5 minutos, es una escucha bastante fácil y amena.

Soy un gran admirador de la voz de Toschie y de su carisma como líder desde que descubrí a Audrey Horne. Es uno de los mejores vocalistas de hard rock que existen, y aporta mucha personalidad y seriedad a la música. Aquí está en plena forma, ofreciendo su habitual voz pícara y descarada, como si estuviera a punto de cometer algo ilegal. Se ve impulsado por los brillantes solos de Ice Dale y Thomas Tofthagen (ex-Sahg), quienes se inspiran en bandas de rock clásico como AC/DC, Thin Lizzy y Led Zeppelin, pero también en armonías muy al estilo Iron Maiden cuando la música se acelera. Detrás de ellos, la potente presencia del bajo de Espen Lien se contrapone a la sólida batería de Kjetil Greve. Audrey Horne tiene mucha experiencia y toca la música que le apasiona, y eso se nota, incluso cuando la composición no es siempre brillante.

Achilles es un poco mejor que Devil's Bell. Tiene grandes momentos y melodías memorables, pero también algunos temas menos logrados que le restan puntos. Quizás quiera otro álbum tan potente como Youngblood, pero me conformo con lanzamientos como este porque Audrey Horne es divertidísimo y su música es la banda sonora perfecta para disfrutar de una cerveza en verano. Te gusta divertirte, ¿verdad? ¿Alguien se acuerda de reír? Ah, que os den a todos, me estoy emborrachando.