Desde Nueva York Castle Rat

Los neoyorquinos Castle Rat generaron revuelo con su impresionante repertorio de doom rock de inspiración fantástica, incluido en Into the Realm de 2024. Un grupo de doom con voz femenina, con toques de espada y brujería y una inclinación teatral y descaradamente old school, su debut presentó una composición precisa y contagiosa, con suficiente estilo retro y estilo heavy metal como para destacarse del carácter clásico y familiar de su arte. Por supuesto, el debut tuvo sus detractores, con sus payasadas teatrales, junto con un sonido no especialmente original, que no logró satisfacer las expectativas de algunos oyentes enamorados de la densa escena del doom rock/metal retro. Atacando en el momento justo, Castle Rat regresa rápidamente con su segundo álbum, The Bestiary. Un cambio de ritmo rápido es bienvenido, aunque crea una sensación de inquietud por el trabajo apresurado. Riley Pinkerton (también conocida como La Reina Rata) y sus compañeros regresan con fuerza, listos para lanzar su hechizo fatalista por segunda vez.
Castle Rat arranca con fuerza con su cálido y acogedor sonido retro intacto, aunque con una repetición más viva, potente y propulsiva del sonido establecido en su debut. Tanto si los oyentes encuentran todo esto demasiado efectista como si no, es difícil dudar de la autenticidad y la pasión por el estilo elegido. Castle Rat canaliza una neblina psicodélica de los 70, una marcada influencia de Black Sabbath y comparte similitudes superficiales con artistas como los infravalorados y encantadores Purson y los modernos traficantes de doom stoner Green Lung. The Bestiary es una entidad mucho más contundente y bulliciosa en comparación con su debut, elevando la NWoHM y la grandilocuencia inspirada en la fantasía para un crunch extra. "Phoenix I" se despliega de forma pausada, dramática y deliberada, preparando el terreno para que Pinkerton y compañía desaten toda su furia.
El galope acelerado de Bestiary y su apasionado trabajo de guitarra se encienden en torno a las sensibilidades más pop, los suaves ritmos centrales de doom y los ganchos vocales predominantemente pegadizos. Aunque no es la frontwoman más distintiva del panorama, los sedosos ganchos vocales de Pinkerton y su entrega segura e imponente siguen siendo un punto clave. Desde el principio, Castle Rat acumula rockeros de gran impacto, cortesía del arrogancia doom bluesera y los ganchos pegadizos de las joyas desenfrenadas "Wolf I" y "Wizard". "Siren" mantiene la diversión, empleando ritmos tensos y voces seductoramente siniestras para hechizar. Hay una simplicidad y una contagiosidad fáciles de apreciar en las composiciones de Castle Rat que brillan cuando la maestría de la banda alcanza su máximo esplendor. Aumentar la épica y añadir un toque crujiente y picante crea un trabajo más contundente y dinámico. Dentro de la experiencia más ruidosa, Franco Vittore (alias The Count) interpreta solos fulgurantes, mientras que aporta un peso pesimista a temas rockeros directos ('Serpent, "Dragon") y un toque áspero y siniestro a "Unicorn". La disposición de Castle Rat a experimentar fuera de su zona de confort da como resultado un álbum aventurero, aunque heterogéneo. El material más suave crea atmósferas misteriosas y amenazantes, y cambia de ritmo, aunque estas piezas más cortas son generalmente menos atractivas que las más rockeras del álbum.
En medio de la entrañable y contagiosa composición de The Bestiary, aparecen inconvenientes que empañan una obra por lo demás disfrutable. La masterización deficiente y la producción ruidosa le restan calidez y encanto a la música. Este problema se percibe en numerosos aspectos. La batería carece de pegada, la mezcla es aplastada y turbia, mientras que los cambios dinámicos, como las incursiones acústicas o la cacofonía ruidosa y climática de "Unicorn" y "Sun Song", pierden potencia, atenuando el impacto. Otro cambio notable con respecto al debut es la mayor duración, que alcanza casi los cincuenta minutos, en contraste con la refrescante eficiencia de su predecesor. Hay caídas de ritmo y problemas de ritmo. Estos factores, junto con la naturaleza cargada al principio del álbum, contribuyen a su volumen. Una intro, un outro, una pieza instrumental a mitad del álbum ("Path of Moss") y tres temas folk decentes con un toque acústico tienen sus méritos, pero combinados contribuyen a problemas de ritmo y a un relleno general.
nto the Realm fue un debut impresionante, señalando a Castle Rat como una fuerza fresca que pedalea el doom retro y la fantasía con gran impacto. The Bestiary marca una continuación ambiciosa, sólida, aunque con defectos. Importantes problemas de producción, los ya mencionados problemas de ritmo, la hinchazón y un final irregular perjudican un álbum que reafirma a Castle Rat como una banda talentosa con valores de la vieja escuela y una visión para diversificar su fórmula con resultados intrigantes. Si bien no todo da en el blanco, aún queda mucho por descubrir, algunas canciones geniales y mucha diversión. Esperemos que Castle Rat pueda canalizar su creatividad en un trabajo más consistente y conciso la próxima vez.