Desde Nueva Zelanda BeastWars

Los veteranos neozelandeses, especializados en un sludge-doom denso y atmosférico, cuentan con una sólida trayectoria, manteniéndose como una fuerza confiable en su género. Con ciertas similitudes estilísticas con bandas como Mastodon en la primera época de Leviathan, High on Fire, Crowbar y Boss Keloid, Beastwars continúan forjando su propio camino. Demostrando resiliencia y determinación para superar diversos desafíos personales y profesionales, Beastwars avanza con su sexto álbum, The Ship // The Sea. A pesar de ser fan de sus trabajos anteriores, especialmente de Blood Becomes Fire y The Death of All Things, me perdí su álbum de versiones de 2023, Tyranny of Distance, y, pensándolo bien, me sorprendió haberle otorgado a su álbum IV de 2019 una codiciada calificación de 4.0, ya que no lo he vuelto a escuchar con frecuencia cuando me ha entrado el gusanillo de Beastwars. Sin embargo, Beastwars siempre se mantiene sólido, a menudo superándose en calidad a lo largo de una carrera consistentemente cautivadora, aunque a menudo subestimada. Ahora, más de cinco años después de su último LP con material original, ¿podrán estos pesos pesados ​​de Wellington ofrecer algo especial?

La impactante portada, una hermosa pintura al óleo del artista Nick Keller, ilustra la tormenta palpitante que recorre las entrañas de esta poderosa bestia. The Ship // The Sea posee la fuerza bruta y contundente, así como la potencia emocional necesaria para conmover y hacer vibrar al oyente. «We Don’t Say Fear» invita a los oyentes a regresar al reconfortante mundo de Beastwars. Su característico ritmo pegadizo, contagioso y denso de sludge-doom muestra a la banda en plena forma. Beastwars ofrece interpretaciones magistrales y una pasión desbordante en una colección decididamente oscura y melancólica, reflejo de las dificultades personales y las preocupaciones globales actuales que inspiraron la concepción del álbum y sus temas líricos. Beastwars condensan potencia y emoción en temas concisos, volviendo a sus raíces más pesadas y directas sin abandonar su espíritu de aventura progresiva.

Entre tonos más sombríos, oscilando entre la cruda y lúgubre miseria de la ominosa y punzante atmósfera de temas destacados como "Guardian of Fire" y "Rust", y el cierre ligeramente más optimista de "Light Leads the Way", Beastwars también aportan un sonido potente y denso. Canciones más urgentes y tradicionalmente pegadizas crean una grata variedad estructural y rítmica en temas tan cautivadores como "Levitate", la vibrante oleada psicodélica de "The Storm" y la embriagadora y agresiva "Blood Will Flow". Quienes siguieron a la banda en sus inicios sin duda disfrutarán del sonido crudo y desafiante, la agresividad desbordante y la contundencia del álbum. Si bien The Ship // The Sea cuenta con muchos temas sobresalientes y una carga emocional profunda y resonante, no todo fluye a la perfección. Aunque nunca pierde fuerza, la segunda mitad del álbum experimenta algunos problemas de ritmo y momentos de baja intensidad, sin llegar a igualar los temas más pegadizos y los momentos más sombríos de la primera mitad. Esto no significa que la segunda mitad del álbum carezca de potencia, como lo demuestran los ritmos contundentes y el flujo hipnótico de "The Howling", y los riffs demoledores, el ritmo pegadizo y los aullidos angustiados de la intensidad creciente de "You Know They're Burning the Land".

Ritmos densos y sombríos, y potentes grooves graves, son la base de la imponente sección rítmica de James Woods (bajo) y Nathan Hickey (batería), mientras que el guitarrista Christian Pearce despliega florituras progresivas y melodías melancólicas a través de un denso filtro de riffs pesados, grooves stoner irresistibles y un doom implacable y melancólico. Por otro lado, los característicos rugidos guturales y los gritos angustiados de Matt Hyde siguen siendo un elemento clave y distintivo de la fórmula de Beastwars. Tras superar una grave enfermedad y lidiar con los inevitables momentos difíciles y obstáculos de la vida, Hyde también utiliza los turbulentos acontecimientos mundiales como combustible para una interpretación intensamente emotiva e impactante. La pasión e intensidad de la voz de Hyde y su sonido crudo y sin adornos le confieren al álbum su carácter áspero y contundente.

Grabado en un estudio junto al mar, Beastwars abraza por completo los temas espirituales y simbólicos del álbum, conectando con la naturaleza impredecible, turbulenta e implacable del océano. La producción dota a las canciones de una crudeza orgánica y una contundencia que se sincronizan a la perfección con la interpretación dura y visceral de la banda, sus ritmos potentes y sus riffs demoledores propios del sludge, el doom y el stoner. Beastwars compone consistentemente temas de calidad que se integran a la perfección en los géneros sludge y doom, caracterizados por una gran profundidad, sutilezas compositivas y una emoción desgarradora. Si bien quizás no sea el álbum más consistente ni el más pegadizo de la banda, The Ship // The Sea es un disco que crece con las escuchas y que impacta con fuerza, manteniendo en gran medida la excelente trayectoria de Beastwars en la creación de temas intensos, desgarradores y con un sonido arrollador.