Segundo trabajo para los norteamericano Mother Crone

Últimamente he estado escuchando bastante música melancólica. Entre Meadowlands, Qroba y Exequiae, los temas de la melancolía, la muerte y la desesperación han estado muy presentes por aquí. Así que, como era de esperar, mi reseña de hoy es sobre Embrace the Death: ¿por qué alejarme de un tema que está funcionando tan bien? Este es el segundo álbum de larga duración de Mother Crone, banda estadounidense, más de una década después de su debut, Awakening, y, si no me equivoco, con una formación completamente diferente. El tema del día es claro, y Mother Crone lo aborda con una mezcla de doom, stoner, metal progresivo y groove. Siempre es emocionante ver lo que una banda puede lograr con una visión, formación y estilo renovados, y al parecer, los temas sombríos están teniendo mucho éxito últimamente. ¿Cómo se compara Mother Crone con sus contemporáneos?

Eso puede depender de cómo definamos "contemporáneos"; Si bien Mother Crone comparte temática con los grupos mencionados, estilísticamente tienen más en común con sus propias influencias declaradas: Pink Floyd, Pantera y Alcest (entre otros). Como se mencionó anteriormente, el sonido de Embrace the Death está bastante arraigado en el stoner metal, con elementos de doom, progresivo y groove que se incorporan de forma natural para encajar con la temática. Los guitarristas Edoardo Curatolo y Joe Frothingham (quien también canta) oscilan entre un estilo ligero e introspectivo y un enfoque más robusto y agresivo, y la voz de Frothingham refleja esta misma versatilidad. Gran parte de la inclinación del álbum hacia el stoner y el doom metal se debe al bajista Preston Wilson y al baterista Charlier Romano, cuyo estilo más lento y crudo le confiere a la música un aire progresivo. En conjunto, el resultado es algo a veces agresivo, a veces introspectivo, y siempre atmosférico.

Pero las mejores partes de “Embrace the Death” son, sin duda, los momentos más tranquilos del álbum, donde Mother Crone abraza por completo el doom y la atmósfera. La canción que da título al disco es el mejor ejemplo; aquí, Frothingham se toma un respiro de lo que mi padre llamaría cariñosamente gritar afinado para hacer su mejor imitación de Mikael Åkerfeldt (Opeth) y guiar al oyente a través de una sombría aceptación de lo inevitable. Las guitarras lastimeras, el canto suave y el bajo retumbante dan paso a melodías sutiles y hermosas que crecen orgánicamente. No es que los momentos más pesados ​​no sean bienvenidos: “Fever Stone” es un rock más tradicional, con ritmo marcado, que demuestra una faceta casi opuesta del sonido de Mother Crone, la que canaliza más a Pantera que a Opeth o Alcest. “Eye of Providence” es la canción intermedia del sonido, que mejor combina riffs, atmósfera y pesadez. En definitiva, Mother Crone no suena como ninguna de sus influencias, sino que crea algo singular en ese espacio intermedio, algo sorprendentemente conmovedor, a veces pesado, a veces etéreo, y a menudo ambas cosas a la vez.

Otra cosa que puedo decir sobre Embrace the Death es que es un álbum bastante potente desde el principio. En particular, el trío formado por "Fever Stone", "Embrace the Death" y "Unto the Dawn" es un potente golpe de efecto que define el sonido de Mother Crone, desde una agresión melódica y contundente hasta atmósferas más melancólicas e introspectivas. Sin embargo, hacia el final de Embrace the Death, creo que Mother Crone pierde de vista sus puntos fuertes. "Inner Keep", en concreto, es un ejemplo de una canción que podría haber necesitado más edición, con una duración de once minutos que no logra el efecto que creo que pretende. "Celestial Light" es un hermoso cierre para el álbum, pero tonalmente desentona un poco. Quizás si Embrace the Death se inclinara más hacia el sonido de su tema principal, encajaría mejor, pero tal como está, parece que los dos extremos del sonido de Mother Crone compiten entre sí en lugar de fusionarse en una experiencia auditiva unificada. Es buena música, pero como álbum completo, creo que hay demasiada alternancia entre música agresiva y melancólica como para que se sienta tan "completo" como podría haber sido.

Aun así, Embrace the Death ofrece un recorrido claro y, a pesar de su título y concepto sombríos, es una escucha entretenida y que invita a la reflexión. Mother Crone no estaba en mi radar hasta ahora, pero sin duda les prestaré atención en el futuro. En el mejor de los casos, este segundo álbum es una obra de metal atmosférico hermosa, cautivadora y contemplativa; y en lo demás, es simplemente bueno. Ojalá esta nueva formación se mantenga un tiempo; sin duda espero con ansias su tercer álbum.