Grond nos presenta The Temple

Han pasado diez largos años desde que Grond lanzó Worship the Kraken, un disco divertido y contundente que fusionaba la locura de Bolt Thrower, Autopsy y Lovecraft. Tras semejante pausa en la grabación, estaba seguro de que nunca volverían a sacar un disco de Grond, pero, para mi sorpresa, The Temple asomó por el horizonte justo a tiempo para que pudiera escucharlo. Me estremezco de anticipación por descubrir qué horrores cósmicos me aguardan.

Grond sigue siendo la misma monstruosidad arrolladora que dejó este mundo hace tantos años, tan musculosa y tentacular como siempre. Sus riffs al estilo Bolt Thrower y su bajo demoledor siguen siendo protagonistas, provocando que cualquier oyente arrugue la cara con un grotesco alivio ("Weddigen", "Submergence"). Una atmósfera ominosa, al estilo de Temple of Void, envuelve a The Temple en un ambiente sombrío y ominoso, creando una escala y una magnitud que Worship the Kraken no poseía ("U-29", "Dreadnought"). Al igual que otras bandas modernas de revival clásico como Frozen Soul, la simplicidad es la mejor aliada de Grond, quien elige elementos confiables del arsenal del death metal para asegurar el máximo impacto en sus composiciones. Afortunadamente, la temática de terror épico de Grond, la pirotecnia guitarrística aterradora en los solos y adornos ("Dreadnought") y la sólida producción ayudan a diferenciar a The Temple de los ejemplos contemporáneos del estilo y a crear 48 minutos sumamente cautivadores.

Al principio, sin embargo, no estaba seguro de si The Temple justificaba su período de gestación de diez años. Es su disco más lento, el más largo y, posiblemente, el más simple en términos de estructura. Me preguntaba si esto significaba que ofrecía menos sustancia o una menor conexión con el oyente. Estaba equivocado. Sin sacrificar la contundencia ni la intensidad, Grond apostó por la accesibilidad y el ritmo para hacer de The Temple su trabajo más accesible hasta la fecha («Pour le Merite», «Radiant Fury»), pero se esforzaron considerablemente en aprovechar esa accesibilidad a su favor. En lugar de complejidad compositiva, compases inusuales o velocidad, abundan los solos de guitarra salvajes, los potentes bajos y los ingeniosos redobles de batería. Este equilibrio, a su vez, hace que incluso los temas más sencillos resulten emocionantes y distintivos («The Temple»). Además, al volver a escucharlo se descubren aún más detalles ingeniosos y adornos entretenidos —de nuevo, provenientes principalmente del trabajo de guitarra— que aportan profundidad y encanto a The Temple, algo que no se aprecia en la primera impresión.

The Temple cuenta con muchas características y matices que no solo hacen que sea un placer volver a escucharlo, sino que también ayudan a reducir su excesiva duración, aunque algunas partes podrían beneficiarse de un recorte. Con sus excesivos seis minutos y medio, el tema principal apenas justifica su duración por la fuerza de su trabajo de guitarra, pero sería aún mejor si se recortara un minuto de la primera mitad para abreviar. De hecho, la mayoría de los nueve temas de The Temple coquetean con esa ambiciosa barrera de los seis minutos. Si bien la gran mayoría no se sienten tan largos, todos tienen al menos un pequeño grupo de compases que, de eliminarse, no desmerecerían las composiciones a las que pertenecen ("Weddigen", "Dark Solitude of the Sea", "U-29"). Además, la introducción instrumental "Rotter Himmel" aporta muy poco al conjunto, salvo enlazar directamente con el tema de apertura. Con tres minutos, pide a gritos ser recortada e integrada en "Weddigen", o eliminada por completo.

Aparte de cierta lentitud, hay mucho que disfrutar en The Temple. Se trata de un death metal clásico, con toques de doom metal y un ritmo medio, que mejora con cada escucha. Grond alcanzó ese estatus con su tercer LP, y la espera de diez años valió la pena. Quizás no sea un álbum revolucionario, pero compite bien en su género y combina a la perfección con otros grupos de death metal inspirados en Lovecraft, como Sulphur Aeon o Corpsessed. Así que, si te gusta este estilo, Grond es tu monstruo. ¡Elige tu nave y entra por la puerta del Templo!