Los estadounidenses Anubis presentan Anthropomorphide

A caballo entre el power metal y el thrash, Anubis regresa dos años después de su debut con su segundo álbum, Anthromorphicide. Según el material promocional, el título se traduce como «la muerte de la forma humana», y el líder de Anubis, Devin Reiche (Hatchet), aclara que Anthromorphicide refleja a una banda en constante evolución, que «se desarrolla en tiempo real». Anubis se formó en 2018 y, desde entonces, ha lanzado seis EPs y el LP Dark Paradise en 2024. La banda mantiene una línea constante con Anthromorphicide, pero el power thrash es un nicho tan específico que las bandas más nuevas luchan por evitar las comparaciones con sus referentes (principalmente, Iced Earth). Dado que Anubis afirma estar en continua evolución de su sonido, ¿hasta dónde llegan más allá de los límites impuestos por ellos mismos y por el género?

Anthromorphicide rebosa de influencias e inspiraciones, pero Anubis trasciende la mera imitación. En cambio, recurren a decenas de bandas para crear una carta de amor a la fusión del power y el thrash. De inmediato, la teatralidad de Anubis me recuerda a Helloween, con la voz de Reiche moviéndose cómodamente entre Kiske y R.D. Liapakis de Mystic Prophecy. Musicalmente, Anthromorphicide recorre un paisaje variado, abarcando desde el furioso power thrash de Kreator ("Anthromorphicide", "Reptile Eyes"), los enérgicos riffs de Persuader ("Nuclear Dawn"), hasta la habilidad de DragonForce para crear estribillos pegadizos y teatrales ("Celestial", "Battalion"). Y volviendo a Iced Earth, "Ancient at Birth" encajaría perfectamente en una de las entregas de Something Wicked. Aun con todas estas referencias, Anubis logra crear una propuesta atractiva que inyecta elementos familiares en una colección de canciones original y diversa.

Considerando la inestabilidad en la formación que Anubis ha superado, Anthromorphicide muestra una evolución natural. Cada uno de sus lanzamientos combina la composición épica del power metal con los ritmos contundentes y los riffs agresivos del thrash, y si bien Anthromorphicide no es diferente, se siente más vibrante y deliberado. La diversión está garantizada cuando las canciones invitan al oyente a cantar, como la introducción al estilo de "Moonchild" de "Ancient at Birth" o el pegadizo tema con sintetizadores "My Favorite Cage", realzado por la voz invitada de Zhariah. Sin embargo, Anthromorphicide no es música pop barata y fácil de corear, y Anubis le añade mucha pasión y garra a la fórmula. “Celestial” evoca a Blind Guardian en la época de Follow the Blind con una batería enérgica y riffs furiosos, mientras que el veterano bajista Will Buckley deslumbra con su base rítmica suave y profunda. “The Arcanist”, en particular, resalta los ritmos fluidos de Buckley, que recuerdan la estética directa y contundente de D.D. Verni (Overkill). A lo largo de todo el álbum, Ulises Hernandez (Judicator) se luce y canta con gran intensidad junto al guitarrista Justin Escamilla, asegurando un intercambio de guitarras impecable.

Anubis brilla en los mejores momentos de Anthromorphicide, pero algunos pequeños fallos lo lastran. El primer y último tercio del álbum rebosan energía y una ejecución impecable, pero el tercio central decae en comparación con los extremos. La tríada inicial ronronea con riffs cautivadores y melodías memorables, pero “The Fire Inside” ralentiza el ritmo con una balada de siete minutos que frena el impulso de Anthromorphicide. Las canciones lentas y contemplativas tienen su lugar, pero que sean lentas no significa que deban ser largas. El ritmo se acelera a partir de ahí, pero no es hasta "My Favorite Cage" que vuelvo a conectar del todo. Y esto no quiere decir que las canciones intermedias no sean buenas, sino que les faltan esos momentos impactantes necesarios para reavivar la llama que quedó latente tras "The Arcanist". En cuanto a la producción, Anthromorphicide suena un poco plano y brillante. El bombo y los timbales, a cargo de David Velez, funcionan bien, pero los platillos quedan sepultados en la mezcla, mientras que la caja suena plana y sin vida. Anubis no comete errores garrafales, pero la suma de estas pequeñas quejas limita la perdurabilidad del álbum.

Una sola escucha de Anthromorphicide revela la sólida composición y la destreza técnica de Anubis, y mi aprecio crece con cada reproducción. Anthromorphicide presenta cuarenta y dos minutos intensos de power thrash dramático que te atrapan fácilmente y, a pesar de sus defectos, invitan a escucharlo varias veces. Aunque Anubis entrelaza multitud de referencias, cada tema posee una identidad propia, y si bien algunos son más memorables que otros, esto le proporciona a Anubis una base sólida sobre la que construir. Si logran conservar lo que funciona, con algunos ajustes, Anubis podría inclinar la balanza y lograr un triunfo indiscutible del power thrash con su próximo trabajo.