Local Overdrive de Total Maniac

Nubes de humo te impiden ver el escenario, donde los amplificadores están llenos de botellas de vidrio vacías. El olor a sudor y cerveza derramada te invade mientras cinco tipos melenudos, vestidos de mezclilla y cuero, suben al escenario con una arrogancia descarada y una bravuconería callejera que les sale por los poros. ¿Quieres disfrutar de un concierto sentado? ¡Ni hablar! Total Maniac espera que estés de pie y en movimiento, y si no estás preparado para eso, ¿qué haces aquí? Estos chicos de Baltimore tocan una versión estridente de rock clásico con toques de speed metal que se sitúa entre Motörhead, Mötley Crüe y Ted Nugent, ofreciendo emociones fuertes y sin pretensiones en su segundo álbum, Love Overdrive. Así que ponte el chaleco táctico y las botas con punta de acero: cuando la adrenalina empiece a fluir y te desate la locura, tienes que estar preparado para actuar como un auténtico maníaco.

En comparación con el álbum debut homónimo de Total Maniac, Love Overdrive se inclina más hacia el metal tradicional y el rock 'n' roll que hacia el thrash 'n' roll característico de la banda. Si bien ambos álbumes muestran el descarado desprecio de Total Maniac por la autoridad y el decoro, en el anterior se centraban más en los riffs pesados ​​y las voces guturales. En Love Overdrive, la atención se centra en los solos pegadizos y los riffs contundentes, en lugar de los riffs con palm mute y la crudeza abrasiva. Love Overdrive también reduce la complejidad técnica de su debut. No es que Total Maniac no cuente con músicos capaces, pero hay momentos en el álbum donde las guitarras y las voces parecen forzar demasiado sus capacidades. A pesar de ello, Love Overdrive se caracteriza por una entrega entusiasta y desenfrenada que resulta fácil de apreciar.

Lo que a Total Maniac le falta en virtuosismo, lo compensa con una energía traviesa. Con tan solo veintisiete minutos, Love Overdrive nunca da la sensación de ser un trabajo improvisado. Cada momento parece diseñado para maximizar la intensidad y la euforia, desde los riffs que fusionan "Panama" y "Wild Side" en "Love Overdrive" hasta el solo inspirado en Phil Campbell hacia el final de "Flatline". No queda claro quién de los guitarristas de Total Maniac lidera en cada momento, pero tanto Mike Brown como Nick Etson crean melodías pegadizas una tras otra, intercalando con frecuencia un solo rápido antes de volver a la carga para que el vocalista Diamond Dustin te deleite con sus historias de vida desenfrenada, amor apasionado y rock duro. A Dustin no le falta convicción, aunque a veces su registro agudo se le escapa de las manos. No es un gran problema, ya que este tipo de metal callejero y desenfadado se presta a interpretaciones imperfectas que realzan su encanto independiente, pero los agudos falsetes a veces resultan estridentes. En cuanto a la sección rítmica, el baterista Vaughn Volkman hace un trabajo encomiable manteniendo los ocho temas de Love Overdrive en orden, pero es el bajista Ben Martin quien se roba el protagonismo. Sus potentes gruñidos y contramelodías bien mezcladas contrastan con el ataque de las dos guitarras de Total Maniac, creando una amenaza de cuerdas equilibrada que define mi aspecto favorito de Love Overdrive.

Si bien Total Maniac rebosa autenticidad y diversión, Love Overdrive no se esfuerza por forjar una identidad propia. Muchos de los riffs parecen variaciones de la época dorada de Mötley Crüe en los 80, con "Early Grave" que evoca el motivo principal de "Kickstart My Heart" y la introducción de "Set Fire to the Sun" que reproduce el mismo ritmo medio y los breves sostenidos de bajo de "Shout at the Devil". El interludio a mitad de "Drinkin' Our Way to Hell" incluso me recuerda al discurso descabellado de Nugent hacia el final de "Wango Tango". En este sentido, Love Overdrive se siente como un paso atrás respecto a Total Maniac, que era más crudo, pero definía mejor la voz única de la banda.

Total Maniac hace un trabajo fantástico al capturar el espíritu de la música con la que crecí, pero Love Overdrive rara vez logra plasmar momentos que cumplan la promesa de sus inspiraciones. La diversión está garantizada y la música invita a beber cerveza sin control con una sonrisa descarada, pero al final, Total Maniac me deja con ganas de volver a escuchar canciones que ya conozco en lugar de aprender estas nuevas. Aun así, es un disco que se escucha rápidamente y que merece la pena escuchar para cualquiera que busque material nuevo que evoque tiempos más sencillos. Tengo muchas ganas de ver qué nos depara Total Maniac a continuación, y espero que encuentren la manera de seguir celebrando la gloria del pasado mientras impulsan su futuro a toda velocidad.