Desde los campos de Washintong Tyraels Ascension

¿Me gusta el metalcore? Siempre me ha costado responder a esta pregunta. Es una pésima manera de empezar una reseña, sea del tipo que sea, pero es una pregunta que me ha rondado la cabeza desde que descubrí a Tyraels Ascension, un grupo de metalcore estadounidense, y su segundo álbum, Grave Seeker. El metalcore tiene muchísima energía, mezclada con frustración, ira, tristeza y alegría; en teoría, es justo lo que me gusta. Así que, de vez en cuando, me apetece sentarme, escuchar lo que sea que esté de moda en el mundo del metalcore y ver qué pasa. Grave Seeker tiene todas esas cualidades y más, así que, ¿qué ocurre cuando lo juntamos todo?

El resultado es una explosión de vitalidad: un disco vibrante. Grave Seeker muestra a Tyraels Ascension en su máximo esplendor, con una energía arrolladora que te golpea desde el primer minuto. “No End in Sight” te da una buena idea de lo que puedes esperar rápidamente, con guitarras que se enfrentan, gritos ásperos acompañados de gruñidos y una energía desbordante. “The Summoning” muestra a Tyraels Ascension tocando riffs con una elegancia que les llega al alma, mientras que “Darkened Soul” revela un lado más crudo y directo de la banda. Ocasionalmente, se vislumbra algo de voz limpia (“No End in Sight”, “The Summoning”) y hay algún que otro piano (“Tears”, “Bittersweet”), pero en general las canciones son breves (de 3 a 5 minutos), con guitarras potentes y riffs espectaculares.

Esa es la principal fortaleza de Grave Seeker: los guitarristas Sean Searls y Kevin McNeil, apoyados por el bajo de Adam Bodkin, son una fuerza imparable para Tyraels Ascension. Sus melancólicos solos hacen de “Bittersweet” una canción que hace honor a su título y de “Impossible Decisions” una aventura. En cambio, el vocalista Alex Theesen se enfrenta a un reto mayor; su estilo de gritos desgarradores lo limita a un rango emotivo específico que las guitarras, en un duelo vocal, complementan. En la ya mencionada «Impossible Decisions», por ejemplo, las guitarras arrancan la canción con una fuerza arrolladora, rápida y potente. El baterista Brandon Dorman marca un ritmo excelente, y todos lo siguen. Al llegar el estribillo, Theesen grita con todas sus fuerzas, pero da la impresión de que busca una sonoridad más melódica de la que su estilo le permite. Las guitarras adoptan una melodía más suave, al estilo del death metal melódico, que aporta al momento la intensidad y la catarsis necesarias para que todo funcione.

Lo interesante de Tyraels Ascension es que, a veces, parece que traspasan esa difusa línea que separa el metalcore del death metal melódico. El estilo de Theesen es inconfundiblemente -core, y la voz prácticamente consolida el subgénero por sí sola. Pero si se elimina la voz —como sucede en la comparativamente épica “Tyraels Curse”¹— la atmósfera cambia por completo. De manera similar, Grave Seeker presenta algunos momentos tranquilos y emotivos para los que la interpretación de Theesen resulta demasiado contundente (el interludio en “No End in Sight” es un ejemplo perfecto; en estos momentos solo puede narrar, cantar y gruñir, y simplemente no funciona, a pesar del hermoso solo de guitarra). Esta fricción entre instrumentales multidimensionales que respiran un amplio abanico de emociones y un vocalista cuyo enfoque principal es la potencia limita a Grave Seeker; aunque, por supuesto, la preferencia dependerá de cada oyente.

Grave Seeker es un álbum aventurero con algunas canciones realmente buenas, un trabajo de guitarra impresionante y un concepto reconocible que he llegado a disfrutar mucho. Dicho esto, tengo sentimientos encontrados sobre la experiencia completa de cincuenta y tres minutos. Por mi parte, parece que Tyraels Ascension aún está definiendo su sonido. Pero Grave Seeker es lo suficientemente seguro, divertido y disfrutable como para que tenga ganas de ver qué nos deparan en el futuro.