La gran escena Noeyorquina vuelve con Rigor Sardonicous

Rigor Sardonicous es un dúo de funeral doom originario de Long Island, Nueva York, con miembros de Teloch Vovin y Abhorrence. A pesar de llevar tiempo en la escena desde 1999, no supe de ellos hasta que Thus Spoke reseñó su séptimo álbum, Praeparet Bellum, de 2023. ¿Cómo era posible que una banda así hubiera existido tan cerca de mí durante tanto tiempo sin que me enterara? Bueno, como Thus resumió en su reseña, no están precisamente revolucionando el metal con su estilo lo-fi, casi industrial, de música funeraria. El material de Praeparet Bellum era unidimensional, pesado y carente de los recursos necesarios para que un doom tan monótono resultara interesante y, bueno, audible. Esperaba que Diatriba Deorum les permitiera mejorar su sonido, y en cierto modo, creo que lo han logrado. ¿Pero bastará para sacarlos de la profunda oscuridad y llevarlos a la luz del sol?

En resumen, no. Si bien Diatriba Deorum supone una mejora respecto al trabajo anterior y muestra cierta mejoría en el ritmo, la atmósfera y la ejecución general, sigue siendo una masa gris y oscura de doom metal a cámara lenta, sin apenas atractivo. El álbum arranca con fuerza con «With God’s Love», una pieza ligeramente más agresiva para Rigor, con un zumbido pseudoindustrial y lo-fi que resulta ominoso e inquietante. Voces subterráneas eructan sobre riffs simples y pesados, mientras una batería programada resuena de fondo (a partir de ahora me referiré al baterista como «Clanger»). Lo bueno es que la canción solo dura dos minutos, y si se extendiera mucho más, se descontrolaría por completo. “Death Cult” es un clásico del funeral death doom con un inconfundible riff principal al estilo Black Sabbath que serpentea sin cesar a través de un desolado bosque de abetos muertos, mientras Clanger vibra sin vida y Joseph J. Fogarazzo ruge suavemente en algún lugar entre la maraña de la mezcla lo-fi. Tiene una atmósfera oscura e hipnótica que funciona lo suficientemente bien como para que los más de seis minutos pasen volando sin poner a prueba tu paciencia.

Sin embargo, hay otros temas que sí que ponen a prueba tu paciencia y atención. “I Am” son más de ocho minutos de una lentitud brutal, con muy pocos cambios de ritmo o tempo. Es una experiencia auditiva similar a ser perseguido lentamente por un largo pasillo amarillo por Pirate Clark de Backrooms. Empieza a hacerse demasiado larga antes de la mitad, y eso es un problema. Al final, incluso Clanger suena cansado y desinteresado. “Commandment” es el punto brillante del álbum, con riffs que evocan un fuerte sabor a Warning mientras las cosas se tambalean y se arrastran por el cementerio sin prisa. El tema final, “Actus Tragicus”, también logra elevarse ligeramente por encima de la monotonía habitual que se escucha en Diatriba Deorum, ofreciendo suficiente melodía para mantener el interés durante sus más de 9 minutos. Lo extraño de la música de Rigor es que cualquier canción tomada de forma aislada funciona como una pieza estándar de funeral doom. Es cuando el álbum completo te abruma que te das cuenta de lo monótono y repetitivo que puede ser su estilo y enfoque. Con 44:36, Diatriba Deorum se siente como una semana más largo, y es casi imposible concentrarse intensamente durante todo el tiempo. Dicho esto, lo he tenido de fondo mientras trabajaba, y fue casi meditativo y algo relajante. Quién lo diría. La producción es súper cruda, poco profesional y aguada, pero ayuda a transmitir un aura fría, industrializada y sin alma. Las guitarras carecen de la fuerza bruta necesaria para lograr un impacto significativo, y las voces suenan como si hubieran sido grabadas bajo varias capas de hormigón fresco. ¡Por lo demás, buen trabajo!

Joseph J. Fogarazzo se encarga de la voz y la guitarra. Sus gemidos y gruñidos guturales son apropiadamente húmedos, pegajosos y horribles, retumbando en las cavernas ocultas como una abominación cósmica. Su trabajo con la guitarra se puede describir como minimalista y simple. Sin duda, es un seguidor de la filosofía de "menos es más", ofreciendo solos rudimentarios que apenas cambian o se transforman a lo largo de sus extensas secciones. Si ofreciera más (o alguna) armonía decorativa y melancólica sobre los solos, estaríamos progresando, pero se conforma con riffear lentamente mientras el tiempo avanza lentamente y las uñas crecen. El trabajo de bajo de Glenn Hampton está presente, pero no destaca. Es como si no quisiera desviar la atención de los riffs raquíticos o los ritmos de batería poco elegantes. Básicamente, aquí no pasa gran cosa, ni siquiera para dos personas y una máquina.

Aunque mejor que Praeparet Bellum, Diatriba Deorum se desarrolla como una larga y repetitiva marcha fúnebre hacia la nada. Salvo algunos destellos vagos, es un pantano interminable de fatalidad fúnebre de bajo presupuesto. Quiero que me guste, pero se niega a dejarme. En cambio, lo usaré como herramienta de relajación cuando lo necesite. Rigor Sardonicous es un grupo desconocido incluso en su propio barrio, y ahora entiendo por qué.