Vanderlust publica The Human Farm

Unos extraterrestres te ofrecen una vida perfecta, aunque breve: ¿aceptarías? Según la banda italiana de metal progresivo cósmico Vanderlust, muchos lo harían. «Así que, un montón de gente en la Tierra se entregó» a los celacantos por esa misma oferta, así comienza The Human Farm. Varias generaciones después, una rebelión humana conduce a la huida de la esclavitud y al descubrimiento de que los celacantos habían estado cosechando a los humanos para extraer sus emociones. Esto no es una broma. Vanderlust estaba decidido a contar una apasionante aventura de ciencia ficción en The Human Farm, y para ello contó con la participación del teclista Francesco Londino (S91) y la vocalista Martina Barreca (Mass Excess) como intérpretes de los celacantos. Pero, ¿nos brindó Vanderlust una aventura de ciencia ficción memorable con The Human Farm?

La sinceridad empalagosa con la que Vanderlust narra su aventura en The Human Farm se corresponde a menudo con su habilidad y visión musical. Vanderlust arrasa con temas vertiginosos como “Viral Escape” o “Golden Shackles” con riffs mordazmente pegadizos, al estilo Vektor y power metal, mientras crea respiros entre los ritmos narrativos con guitarras limpias y melancólicas y una batería ágil en “The Turning Point” y “Connection Failed”. El guitarrista Francesco Romeggini se luce con sus solos en The Human Farm, deslumbrando con riffs al estilo Megadeth sobre Blind Guardian en la casi instrumental “From the Cave – Fuga” e infundiendo a “Drive” una gravedad y refinamiento. El bajista David Cantina y el baterista Giacomo Mezzetti mantienen la base rítmica de Vanderlust, tanto enérgica (“Reborn…Again”) como groovy (“Humanity 3.0 – The New Canaan”), y brillan en el solo de bajo y los rellenos subyacentes de “Battlefield”. La voz de Ricca Morello puede sonar un poco confusa en los momentos más suaves, pero su rango vocal y su interpretación, propios del power metal, son contundentes en los momentos más intensos. Los guturales de Barreca impactan con consistencia, recordando al dúo vocal de Ophelion en The Jaunt (2025). The Human Farm no es innovador conceptualmente, pero Vanderlust tiene la capacidad para contar su historia.

The Human Farm brilla en sus momentos más álgidos. Morello suena mejor cuando se entrega por completo, como en la potente «Battlefield»¹, con reminiscencias de Blind Guardian, y en los emotivos temas que enmarcan el álbum: «Humanity 2.0 – The Human Farm» y «Humanity 3.0 – The New Canaan». Los guturales de Barreca le dan una fuerza arrolladora al sonido de Vanderlust. Cuando intercambia versos con el coro en “Connection Failed” o canta con voz limpia en “Reborn…Again” y aporta el melodrama de Meat Loaf a la balada de Dream Theater, todo encaja a la perfección. Sin embargo, The Human Farm decae cuando Vanderlust baja el ritmo. El ímpetu de “Golden Shackles” se disipa en la lenta pero intensa “The Turning Point” y no regresa hasta la mitad de “Connection Failed”, y la energía arrolladora de “Viral Escape” se ve completamente desinflada por el interludio narrativo “…Find Them!”. No obstante, Vanderlust siempre está cerca de otro crescendo apoteósico, lo que convierte a The Human Farm en una escucha emocionante, aunque no siempre.

Creo que las ambiciones conceptuales de Vanderlust terminan perjudicando a The Human Farm. Con frecuencia, simplifican las ideas musicales para dar más protagonismo a la narración. Este problema se ve agravado por las actuaciones uniformemente malas de The Human Farm, que recuerdan a esos juegos de PC de los 90 donde simplemente ponían a unos becarios en la cabina de grabación. Pero incluso si los diálogos fueran buenos, intercalados en canciones como "From the Cave – Fuga" y "Connection Failed", se perciben como una concesión añadida a la historia en lugar de una parte integral de la música, resultando una distracción o incluso perjudicial para la misma. Vanderlust puede hacer cosas interesantes musicalmente para contar su historia, como cuando Barreca canta con voz limpia en “Reborn…Again” después de la derrota de los celacantos, reflejando su vulnerabilidad, o reelaborando el motivo de “Humanity 2.0…” al final de “Humanity 3.0…”, donde la humanidad ha escapado del cautiverio pero encuentra nuevos desafíos en la libertad, lo que lleva a algunos a cuestionar su revolución por completo.² Pero, en general, la forma en que Vanderlust cuenta la historia de The Human Farm desmerece lo que mejor saben hacer: himnos de thrash prog-power.

Si Vanderlust pudiera perfeccionar tanto su narrativa como su composición en The Human Farm, tendríamos un gran disco. Tal como está, hay demasiados elementos contradictorios en The Human Farm como para merecer una recomendación entusiasta, aunque contiene canciones fantásticas. Los fans del prog-power encontrarán aquí cosas que les gustarán, y Vanderlust es una banda a la que hay que seguir de cerca. Sin duda intentaré escuchar su tercer álbum si lo publican. No sé si Vanderlust tiene potencial para crear algo como Terminal Redux o Access All Worlds, pero tampoco me extrañaría.