Helsinki nos presenta a Hanging Garden

Entre ritmos desenfrenados, melodías de guitarra resplandecientes y riffs intrincados, quienes conocen los proyectos de Dylan Cruz ya tendrán una idea de lo que ofrece Hanging Garden. Dream Death, el segundo álbum de la banda, vuelve a presentar a Cruz —originario de Nueva York— como el único artífice musical del proyecto; aunque ha ejercido como guitarrista, bajista y vocalista en diversas agrupaciones (Scumbag, Dissonance y la ya extinta Noxis), en Hanging Garden él mismo se encarga de aportar cada elemento de la paleta sonora. Si bien Homicide Cult de Scumbag destacaba por la contundencia visceral y grave de Cruz, lo que suele sobresalir en sus interpretaciones es su destreza guitarrística, centrada en los riffs y con claras influencias del metal progresivo. A lo largo de sus proyectos, su uso creativo de la guitarra siempre logra generar ganchos memorables, y Dream Death se suma a su lista de éxitos como una obra destacada. Sin embargo, hace falta algo más que unos cuantos riffs impresionantes para mantener el interés de la audiencia. ¿Ofrece Dream Death lo suficiente para que el público quiera seguir escuchando a Hanging Garden?

Hanging Garden apuesta por composiciones densas y sísmicas que se agitan y hierven en arrebatos impredecibles de melodía y brutalidad extrema. Es evidente que Violence Inherent in the System de Noxis comparte ADN con Hanging Garden, ya que ambos transitan la línea entre ráfagas de riffs

frenéticos y líneas de guitarra sinuosas. El segundo tema, «Ondine», es el que más recuerda a Noxis: avanza con fuerza y ​​contundencia gracias a una introducción impactante, manteniendo una intensidad demoledora de principio a fin. El tema de apertura, «Arete», se acerca más al estilo de Scumbag en sus compases iniciales, irrumpiendo con una ferocidad cargada de adrenalina que hará que tu ritmo de headbanging alcance niveles vertiginosos de inmediato. No obstante, a diferencia de los proyectos anteriores de Cruz, Dream Death eleva la apuesta respecto al debut de Hanging Garden, The God That Made Them Bow, poniendo mayor énfasis en los fondos melódicos y las capas atmosféricas (con tintes shoegaze) sin sacrificar la agresividad brutal característica de su propuesta de *death metal*.

Aunque Cruz destaca por su maestría a la hora de crear riffs demoledores y solos abrasadores, Hanging Garden le brinda un espacio para explorar facetas distintas a las de sus otros proyectos, tanto actuales como pasados. No hay motivo de alarma —los riffs y solos de Dream Death siguen siendo emocionantes—; simplemente ocurre que aquí chocan con texturas vibrantes, creando estratificaciones sonoras dinámicas tejidas en un tapiz auditivo que ondea y se ondula con audacia. Aunque se insinúan desde el principio, oleadas de eufonía se despliegan a medida que el oyente se adentra en Dream Death. «Dreamwoven» comienza con un estilo contundente y pesado, de riffs machacones que te golpean con fuerza bruta. Luego, un tintineo de notas resuena sobre ritmos sucios y florece a lo largo del tema, donde una melodía casi —pero no del todo— armoniosa pugna contra una barbarie feroz. Este tira y afloja persiste en todo Dream Death; la melodía cobra mayor protagonismo en la segunda mitad del álbum, especialmente en el tema de cierre «Suffering Radiant Memories», aunque la agresividad nunca llega a disiparse por completo.

Aunque Hanging Garden despliega fuerzas tanto primordiales como sofisticadas en Dream Death, algunos ajustes podrían haber logrado un impacto aún mayor. Dada la instrumentación relativamente compacta, la producción no requiere un rango dinámico enorme para dejar que brillen los timbres y resonancias orgánicos; sin embargo, la densidad de las composiciones a veces pide a gritos más espacio. Los muros de sonido, como los que se escuchan en «Arete» y «Endymion», se hacen sentir a lo largo de unos ajustados cuarenta y un minutos; si bien no es un defecto grave, un poco más de aire permitiría que los arreglos de Hanging Garden calaran más hondo. En un sentido más positivo, Cruz presenta una gran variedad de atmósferas y riffs sin que nada parezca fuera de lugar. Teniendo en cuenta la amplitud de terreno que abarca Dream Death, no es poca cosa. Y aunque valoro la diversidad de elementos sonoros presentes, me habría gustado un poco más de cohesión entre el choque de melodía y violencia. Que conste que no digo que no exista tal cohesión —todo lo que florece en Hanging Garden da sus frutos—, sino que afinar el equilibrio entre ambos aspectos habría elevado Dream Death a cotas aún más altas.

Una vez más, Dylan Cruz hace notar su presencia de inmediato y se gana el reconocimiento, logrando un gran éxito con el segundo álbum de Hanging Garden. Dream Death requiere varias escuchas para profundizar en él y captar su esencia, pero el esfuerzo merece la pena. Desde los fraseos de guitarra de corte thrash en «Tears of Lustful, Secret Desire» —que se disuelven en texturas propias del post-metal— hasta la percusión y los solos de technical death metal en «Carambola», Cruz planta las semillas de su death metal progresivo con la profundidad suficiente para hacer que tu jardín se estremezca. En medio de una creciente oleada de lanzamientos de calidad, Hanging Garden se mantiene vigente y te invita a atreverte a soñar con la muerte.