Valkyrie`s Fire presenta Out Of Darkness

Últimamente, la mayor parte de mi tiempo en Rockstation FM se ha ido en problemas técnicos, pero tenía ganas de volver a escribir. El álbum debut de Valkyrie’s Fire, Out of Darkness, me atrajo al mencionar a Nightwish; una promesa peligrosa, por muy tentadora que suene. En principio, soy un gran admirador del power metal, del metal sinfónico y, de hecho, del power metal sinfónico. Por desgracia, como escribí en mi sección de la clasificación de Nightwish, el metal sinfónico está plagado de bandas terribles y aburridas. Es mucho más fácil imitar el estilo que componer grandes canciones. No sé por qué esto supone un problema tan grande para este género en particular, pero no tiene por qué ser así; por eso, la esperanza es lo último que se pierde.

Valkyrie’s Fire evita este problema en dos aspectos. En primer lugar, Out of Darkness no depende tanto de los clichés de Nightwish, con la posible excepción de «Skylark». Sí, recurren a menudo a los duetos vocales y una de las voces es soprano. Pero el estilo fundamental que establecen desde el principio («Evermore», «Valkyrie’s Fire», etc.) me recuerda mucho más a las diversas etapas de Rhapsody, repletas de florituras neoclásicas. En segundo lugar, y más importante aún: el disco es realmente bueno. Resulta divertido de una manera que no se siente forzada. Las canciones están bien compuestas y son memorables. Experimentan con diversos elementos ornamentales del género. Algunos temas tienen un toque cercano al metalcore que evoca ligeramente a Avenged Sevenfold (¡y lo digo en el buen sentido!: «Burning Sky», «I Will Rise Again»). Otros emplean el violonchelo y la guitarra acústica para aportar un aire folk («Bone and Thorn»), o un piano más delicado («Shattered», «I See the Angels Fly»). Esto mantiene la frescura y evita que una canción suene demasiado parecida a las demás.

Sin embargo, Valkyrie’s Fire cae de lleno en una trampa clásica del metal sinfónico: una lamentable incapacidad para sintetizar. Out of Darkness dura más de 70 minutos, y realmente no hace falta que sea tan largo. Para cuando llego a la pista doce, mi capacidad de atención ya está claramente agotada, y aún quedan quince minutos de disco. Con una edición más ajustada, habría salido un álbum contundente de 45 minutos. Entiendo que es difícil, ya que ninguna de las canciones es un desastre total. Probablemente no echaría de menos «Valkyrie’s Fire» ni «Nocturne», y a muchas otras les vendría bien un recorte («Bone and Thorn» es una pieza folk bonita, pero no necesita durar siete minutos; a «Cascade» se le podrían quitar un par de minutos; y el tema de cierre de diez minutos, «I Will Rise Again», resulta algo excesivamente teatral). No es algo generalizado —«Dark Moon» dura casi siete minutos pero soporta bien su extensión, y «Burning Sky» tiene unos acertados cuatro minutos—, pero sí afecta a la mayor parte del disco.

Ya he comentado anteriormente que me atraen los duetos vocales bien ejecutados, y en este aspecto Valkyrie’s Fire son excelentes, con Bettie Floyd como soprano y Adam Sanders como barítono. La composición de las melodías vocales es realmente buena; utilizan frases alternas, armonías y contrapunto con gran acierto. Esto funciona especialmente bien en combinación con el piano y el violonchelo de Salem Belladonna en «Shattered» —un tema que mezcla claro-obscuro con doom metal—, donde Floyd brilla con luz propia. Su registro abarca desde la soprano típica del metal sinfónico hasta un tono más pop que me recuerda un poco a la actual vocalista de Diablo Swing Orchestra (en «Labyrinth»). Hay un par de detalles en la dirección vocal que no me terminan de convencer (solo unas pocas frases en «Evermore» y «Valkyrie’s Fire»), pero es un inconveniente menor.

Out of Darkness me ha sorprendido muy gratamente. Mi escepticismo hacia el género resultó ser, en gran medida, infundado. A menudo considero que la señal de un buen disco es que muchos de sus fragmentos se me quedan grabados en la mente mientras hago otras cosas (frente a tener una sola frase repitiéndose de forma irritante). Out of Darkness ha logrado eso. Casi todos los años hay al menos un disco que me recuerda por qué sigo amando el metal sinfónico o power metal. Este álbum casi consigue ser ese disco para 2026, pero su duración maratoniana exige un esfuerzo mental excesivo a la hora de escucharlo. Si Valkyrie’s Fire es capaz de deshacerse de sus «favoritos» la próxima vez, me habrán convencido.