House by the Cemetary presenta Disturbing the Cenotaph

Desde Imperial Doom hasta The Passage of Existence, Monstrosity tiene una de las discografías de death metal más sólidas de la historia. Y aunque siempre me han fascinado los primeros álbumes de Corpsegrinder, la actuación de Mike Hrubovcak en The Passage of Existence fue brutalmente buena. Ahora, cuando no está creando portadas increíbles o colaborando en sus otros proyectos (Azure Emote, Hypoxia o Imperial Crystalline Entombment), Hrubovcak colabora con el inimitable guitarrista Rogga Johannson, abogado especializado en lesiones personales y quien no es una banda demasiado grande ni demasiado pequeña para mí. Apenas un año y algo de cambio tras el lanzamiento del segundo álbum de HbtC en 2024, The Mortuary Hauntings, y con la colaboración del exbaterista de The Hate Project, Thomas Ohlsson, House by the Cemetary está listo para llenar tu calcetín navideño con su tercer álbum, Disturbing the Cenotaph. Veamos en qué lista de Papá Noel termina House by the Cemetary.

House by the Cemetary toca un OSDM con un toque de gota de agua en un vasto océano, así que si buscas algo completamente original y alucinante, deberías buscar en otro sitio. Lejos de su abusivo debut con Rise of the Rotten, Disturbing the Cenotaph prescinde del fuzz, ofreciendo una serie de riffs Rogga de ritmo medio con los que los chicos de Hot Topic que escuchen Six Feet Under o Bone Gnawer podrían sacudirse la cabeza ("Island of the Dead", "Phantom Intrusions"). Dejando de lado los bisturíes, Rogga ofrece una interpretación sin solos que impone el trauma con crudeza mediante traqueteos bruscos, con ocasionales incursiones en aguas melódicas ("Burial Disturbance"), lo que aporta cierta diversidad. Y aunque Rogga también se encarga del bajo, no hay mucho que me llame la atención sobre la existencia de ese instrumento en Disturbing the Cenotaph. Por otro lado, Ohlsson hace un buen trabajo manteniendo todo en sintonía con una práctica interpretación de batería death-metal. House by the Cemetary se basa casi exclusivamente en tropos para sobrevivir, incluso sus influencias recorren caminos trillados del terror, desde Fulci hasta La Noche de los Muertos Vivientes y La Matanza de Texas.

A pesar de la adherencia de House by the Cemetary a un patrón estricto, casi Lite Brite® death metal, hubo un par de momentos en Disturbing the Cenotaph que llamaron mi atención. Un tema que revisé con gusto fue "Massive Cadaver Resurrection", con su vibra de Carcass de finales de la era, llena de buen ritmo y una melodía férrea que se extendió a la siguiente canción, "Undead Apocalypse", que parecía usar el mismo conjunto de notas que su predecesor, pero a un ritmo más lento y sombrío; la canción evocaba fácilmente imágenes de una calle llena de zombis torpes. A pesar de estas dos canciones, las únicas del álbum que también rozan los cuatro minutos, por si acaso, no hay mucho en Disturbing the Cenotaph que eleve a House by the Cemetary por encima de ese vasto océano de fracasos.

Disturbing the Cenotaph está plagado de muchos de los mismos defectos que el último proyecto de Rogga que reseñé, Leper Colony, que también tenía un enfoque muy convencional. Sin embargo, hay un par de factores que salvan a Disturbing the Cenotaph, aunque sea levemente, de sufrir un destino similar. Por un lado, Mike Hrubovcak es un vocalista de death metal excepcional, y sus gruñidos, aullidos y gritos, perceptibles pero letales, contribuyen en gran medida a evitar que House by the Cemetary se hunda en el fondo del mar del death metal. Por otro lado, la mezcla de Håkan Stuvemark (WOMBBATH) es sorprendentemente cálida y convierte a Disturbing the Cenotaph en una experiencia de escucha bastante agradable; sin embargo, comparativamente hablando, "Chopsticks" sigue siendo "Chopsticks", incluso con un DR de 11.

No hay nada de malo en lo simple. De hecho, me encanta el death metal simple y trepidante si, incluso en su simplicidad, me conmueve. Mi problema con Disturbing the Cenotaph, a pesar de sus magníficas voces y su cálida producción, es que se siente sin vida y sin fuerza real. Me reconforta saber que puedo disfrutar de la voz de Hrubovcak revisitando Monstrosity o Hypoxia, y de los riffs de Rogga, con Ribspreader o Paganizer. Tal como están las cosas, podría incluir "Massive Cadaver Resurrection" en una lista de reproducción de 2025, pero más allá de eso, no volveré a Disturbing the Cenotaph más allá del final de esta reseña.