Insania presenta nuevo trabajo

A primera vista, The Great Apocalypse es justo lo que se esperaría de Insania, los veteranos promotores del europower sueco. Su sexto álbum, cuatro años después de que su disco de regreso, V (Praeparatus Supervivet), fuera elogiado por su compromiso con el género, recupera todos los elementos del género: estribillos altísimos, tresillos galopantes, letras virtuosas sobre la luz y la libertad, y la acrobacia de guitarra y teclado que hace sonreír y tocar los trompetas al fanático del power metal con cráneo. Esto contribuye a la reputación de Insania como una imitación encantadoramente derivada de Stratovarius, una reputación ganada durante su primera etapa entre 1999 y 2003. Reputaciones como esa son difíciles de eliminar. Y a pesar de haber producido dos de los álbumes de europower más subestimados de la década del 2000 (Sunrise in Riverland de 2001 y Fantasy de 2003), este ha sido el destino de Insania. Uno podría ser perdonado por pensar que The Great Apocalypse fue otro viaje de nostalgia, un tributo a Stratovarius/Helloween ejecutado con amor hecho por veteranos de la escena comprometidos con el tema.3 La base del sonido es familiar: los sprints de doble bombo y los golpes de caja a contratiempo ("The Trinity") del baterista fundador Mikko Korsbäck y los galopes tanto tradicionales ("The Great Apocalypse") como de medio tiempo ("Fire from Above"); el guitarrista que regresa, Niklas Dahlin, ahora asumiendo las tareas de hacha en solitario, incorpora florituras neoclásicas y gloria punteada con trémolo ("The Prophesier", "Afterlife") con una fluidez que raya en la presunción. El nuevo bajista, Erik Arkö, mantiene los graves bajo discretamente, trabajando bien en sintonía con los demás, mientras se sacrifica en el Altar de Newsted para hacer espacio para más bombo en la mezcla. Y por encima de todo, la voz cristalina de Ola Halén flota a medio camino entre Kai Hansen y Timo Koltipelto, lanzando mensajes de positividad diáfana con la suficiente agallas para vender el drama. Pero la familiaridad es una trampa. Bajo la superficie del Europower se esconde algo más ambicioso.

Cuanto más escuchas, más te das cuenta de que The Great Apocalypse no es el típico power metal que parece a primera vista. En lugar de basarse en una resolución obvia y ganchos reciclados, estas canciones se inclinan hacia la variación, retorciendo y expandiendo las ideas de maneras que sutilmente descarrilan las expectativas. Las canciones mutan, creciendo con cada repetición ("Revolution" o "The Great Apocalypse"). Los coros evolucionan en fraseo, armonía o arreglo en lugar de simplemente repetirse ("No One's Hero", "Underneath the Eye", "Indestructible"). Incluso los coros finales de temas por lo demás sencillos cambian de ritmo, modificando la tonalidad, la sensación o introduciendo elementos que transforman algo familiar en algo mejor ("Fire from Above", "Afterlife"). Gran parte de este dinamismo proviene de las guitarras, donde Niklas Dahlin demuestra una gran habilidad que impulsa las composiciones. En contraposición a mi crítica a la actuación de Jari en el último álbum de Wintersun, Dahlin a menudo crea solos que parecen facilitar canciones dinámicas, socavando la previsibilidad al seguir su ejemplo. Esto no es ostentoso por sí mismo. Insania ha desarrollado una nueva disciplina compositiva que se encuentra cómodamente dentro de las convenciones del género.

Insania trata los motivos y las melodías de la misma manera: no como bucles, sino como arcilla para remodelar. En lugar de reiterar, reformulan frases con ajustes armónicos o rítmicos que insuflan nueva vida a un material ya de por sí pegadizo ("The Prophesier" tiene el mejor ejemplo,5 pasando de una mayor a una menor armónica después del solo, y es fantástico). Los centros tonales se mueven bajo tus pies sin previo aviso, llevando las canciones hacia la inquietud cuando las melodías siguen siendo dulces ("Underneath the Eye", "Fire from Above"). Las pistas extendidas llevan estas ideas aún más lejos: rotando riffs, ralentizando los tempos, retrasando la resolución hasta los momentos finales o nunca ofreciéndola, como la canción que da título al álbum, que termina el álbum con un acorde ligeramente disonante. Incluso en el fraseo vocal, Ola esquiva con frecuencia la simetría A-B-A-B esperada en favor de enfoques de composición continua o de línea extendida. No diría que Insania se ha transformado en progresivo, pero sus elecciones son demasiado deliberadas como para ser accidentales, lo que los acerca mucho más a Angra, Star One, Almanac, 6 o Symphony X que a Stratovarius. Y es una evolución bienvenida.

Al tocar según lo establecido y, a la vez, resistirse a la previsibilidad, The Great Apocalypse rompe moldes y demuestra lo que 25 años de experiencia pueden ofrecer. Insania suena como una banda que conoce las reglas tan bien que no tiene por qué romperlas; componen de maneras que las subvierten. Mientras que álbumes anteriores parecían excelentes, pero predecibles, incorporaciones a la escena, The Great Apocalypse diferencia la personalidad de Insania dentro de límites familiares. No han cambiado su sonido —estoy seguro de que los críticos lo pondrán y lo descartarán por ser un disco de Europower—, pero los matices añadidos y la creciente sofisticación han catapultado a Insania a un nivel diferente al que ocupaban anteriormente. Y si bien ningún álbum está libre de fallas (Ola se esfuerza en su rango superior de una manera que seguramente no lo hizo en 2003, el bajo es absorbido por una Industry Standard Production™ y el disco no está libre de los momentos de vergüenza ajena obligatorios del subgénero), es difícil no ver esta evolución como ambiciosa, segura y, a veces, hasta profunda.Al tocar según lo establecido y, a la vez, resistirse a la previsibilidad, The Great Apocalypse rompe moldes y demuestra lo que 25 años de experiencia pueden ofrecer. Insania suena como una banda que conoce las reglas tan bien que no tiene por qué romperlas; componen de maneras que las subvierten. Mientras que álbumes anteriores parecían excelentes, pero predecibles, incorporaciones a la escena, The Great Apocalypse diferencia la personalidad de Insania dentro de límites familiares. No han cambiado su sonido —estoy seguro de que los críticos lo pondrán y lo descartarán por ser un disco de Europower—, pero los matices añadidos y la creciente sofisticación han catapultado a Insania a un nivel diferente al que ocupaban anteriormente. Y si bien ningún álbum está libre de fallas (Ola se esfuerza en su rango superior de una manera que seguramente no lo hizo en 2003, el bajo es absorbido por una Industry Standard Production™ y el disco no está libre de los momentos de vergüenza ajena obligatorios del subgénero), es difícil no ver esta evolución como ambiciosa, segura y, a veces, hasta profunda.