Cuarto disco de estudio para Carnation

El death metal es una de mis cosas favoritas en la Tierra. Como una de las innovaciones más geniales y estimulantes de la música pesada, el enfoque del death metal en el ritmo, el groove, la contundencia y las distorsiones afiladas en cada instrumento apela a algo primitivo y primordial. El quinteto belga Carnation comprende esa llamada primitiva quizá demasiado bien; toman una fórmula clásica —cuyo rendimiento debería haber decaído considerablemente a estas alturas— y la revitalizan con orina, sangre y vinagre. A lo largo de tres discos de calidad constante, han desafiado cualquier fenómeno natural que suele acabar con las cosas con el paso del tiempo. Su cuarta embestida, Symphony in Flesh, plantea una nueva amenaza. ¿Qué nuevo infierno nos aguarda?

¡VIOLENCIA, eso es! Mientras que Cursed Mortality adoptaba un carácter más sombrío —pese a una composición más concisa y depurada—, Symphony in Flesh es pura maldad. Sin respeto alguno por la vida humana y careciendo totalmente de compasión hacia los débiles de cuerpo y voluntad, Carnation recupera la energía punk y thrash que impregnaba sus primeros trabajos, como Chapel of Abhorrence, al tiempo que conserva los matices melódicos y el acabado pulido de Cursed Mortality. Esto genera un equilibrio interesante a lo largo de 43 minutos de teatralidad salvaje y viscosas salpicaduras de sangre. Una amplia variedad de enfoques compositivos transforma constantemente el sonido de Carnation a medida que avanza Symphony in Flesh. Esta estrategia dota al conjunto de una sensación de movimiento dinámico y escala épica, mientras asesta golpes mortales en todas direcciones: una representación perfecta del título del álbum. No hay escapatoria y una muerte espantosa está garantizada, pero quedarás hipnotizado en tu camino hacia el encuentro con tu creador.

Pocas cosas en la vida superan a un buen «BLEGH» bien colocado, ¿y qué mejor momento para soltarlo que justo al principio? Así, Symphony in Flesh irrumpe con el estelar tema de apertura «Blackmouth», abriendo al instante un abismo infernal mediante una descarga de riffs cáusticos y ritmos frenéticos de doble bombo. Es la esencia misma de lo que debería ser el death metal, pero Carnation se asegura de añadir un extra de intensidad a la receta. El tema siguiente, «Flesh-Eating Frenzy», podría ser con el que más he disfrutado de este género en todo el año; presume de un ritmo brutal que sacude mi columna vertebral como un auténtico mangual. Esos ritmos contundentes —que ahora asocio plenamente con el estilo de riffs característico de Carnation— definen los demoledores ataques de «Kingdom of Dreams» y «Boundless Pathways», aunque, afortunadamente, no imitan etapas anteriores de la banda. En su lugar, abren sus propias trincheras en la turbulenta corriente de sangre y tendones que Symphony in Flesh arrancó sin miramientos de la carne misma de la tierra. Tal riego proporciona el sustento necesario para alimentar los tremolos de corte black y las melodías estridentes que dan vida a «Twisted Visions» y a la épica pieza de cierre de 11 minutos, «Legacy of the Forefathers», cuyo ritmo está magistralmente logrado. Esta última descarga es, en sí misma, un testimonio de la constante evolución de Carnation como compositores. Sobre el papel no debería funcionar, y sin embargo, su capacidad para condensar todo lo que Symphony in Flesh ofrece en un único recipiente visceral garantiza un camino triunfal hacia el glorioso final de esta sinfonía.

La ejecución conjunta de Carnation en Symphony in Flesh es jodidamente feroz. Es raro que el death metal con sonido HM-2 de la era moderna sepa a carne recién sacrificada como lo hacía en los inicios, pero este álbum lo consigue. Grotesco y retorciéndose entre vísceras, Symphony in Flesh es un disco monstruoso donde las guitarras reducen todo a cenizas y los rugidos psicóticos hacen vibrar los huesos hasta pulverizarlos. La batería machaca los músculos hasta convertirlos en papilla, e incluso el tono de bajo, masivamente distorsionado y pesado, se encarga de ablandar las entrañas en un instante. Poco más se le puede pedir a Carnation aquí. No obstante, surgen algunos reparos. Se podría cuestionar el valor de ese momento de calma —aunque breve— hacia el final de «Legacy of the Forefathers»; esos dos minutos y pico podrían eliminarse sin poner en peligro la integridad de la obra. «Labyrinth of Silence», pese a tener un ritmo contagioso, también tarda demasiado en arrancar con fuerza. Incluso recortando esa sección, sigue siendo la propuesta más «floja» del menú. En comparación con sus temas vecinos, se queda algo falto de garra para terminar de asentarse y pierde un poco el ritmo. Por suerte, «Towards Death» retoma el control de inmediato y me lanza de nuevo a la refriega sin importarle lo más mínimo mi seguridad.

La seguridad está sobrevalorada cuando lo único que importa en la vida es el death metal. Carnation comprende este mantra y lo encarna a la perfección en Symphony in Flesh. Sin alterar la fórmula clásica, dejan en evidencia a todo un ejército de bandas que buscan revivir el género, pues son de las pocas agrupaciones del estilo buzzsaw que transmiten una sensación de vitalidad y un peligro inminente. Temo por mi vida cada vez que reproduzco esta bestialidad, y rara vez experimento tal alegría al mismo tiempo que ese instinto de supervivencia inmutable. ¡Y, aun así, me muero de ganas de volver a probarlo!