Krallice nos presenta Scour Order

Basta con escuchar los primeros compases de Scour Order para creer que los siempre polémicos Krallice intentan regresar a sus raíces. En constante transformación y evolución, esta banda que desafía las convenciones dimensionales ha dedicado toda su carrera a transformar el black metal en su visión espacial, matemática y extraña. Recibiendo elogios tan contradictorios como "vanguardistas", "que trascienden los géneros" y "un montón de tonterías inaudibles para hipsters", la banda ha mantenido un flujo constante de actividad y producción durante los últimos dieciocho años, guiándose únicamente por su propia fuerza interior. Su decimoquinto álbum, Scour Order, llega ofreciendo una especie de regreso a la estructura original, con la banda volviendo a un formato de dos guitarras, mientras que el cofundador y extraordinario productor de estudio, Colin Marston, regresa a las cuerdas tras una larga etapa al teclado. ¿Promete esta reconstrucción un retorno a la expansividad de antaño, o nos adentra en territorios aún más confusos? En cuanto a tono y timbre, Scour Order intenta fusionar la épica y aguda atmósfera de Years Past Matter con las progresiones ligeramente más densas de Ygg Huur. Se eliminan la mayoría de los sintetizadores y los tonos más crudos de discos como Psychagogue, y el contrapunto fractal e implosionante de las guitarras gemelas que regresan se utiliza con efecto inmediato. A lo largo del álbum, Colin y su compañero guitarrista y vocalista Mick Barr transportan al oyente desde armonías perturbadoras hasta riffs tensos y repentinos de inicio entrecortado ("Kill the Guardian", "Her Green Arms"), donde ciertas progresiones parecen prolongarse unos compases más de lo debido, reforzadas por la fantástica batería de Lev Weinstein. Su interpretación es especialmente destacable, con una mezcla nítida (sobre todo después de la mezcla más tradicionalmente oscura de sus trabajos más recientes) que permite que sus magníficos redobles de caja ("Grievous Corrector") y las transiciones de platillos aplicadas con creatividad ("Unceasing Path") cobren vida y energía bajo los paisajes sonoros alienígenas.

En términos generales, Scour Order opta por atmósferas opresivas en lugar de solos de guitarra directos o ataques de riffs. Muchas progresiones de acordes disonantes se prolongan con más repeticiones de las que cabría esperar de Krallice en su etapa actual, con un fuerte énfasis en términos que generan tensión y que se llevan al límite. Desafortunadamente, esto tiene como efecto secundario que el lanzamiento resulte más divagante que emocionante, aunque una escucha atenta permite que afloren algunos momentos brillantes. “Indecipherable Divinities” introduce brevemente el sintetizador mientras los acordes se transforman fluidamente en algo casi etéreo y optimista, con muchas similitudes espirituales con Absolute Elsewhere de Blood Incantation, aunque no en la forma. El tema que da título al álbum, “Scour Order”, logra una excelente fusión de su vastedad visionaria de la vieja escuela con el brillo y la audacia modernos, con voces que podrían pasar por death metal y un extenso cierre instrumental que evoca una gloriosa catarsis.

Si bien la producción es, como era de esperar, excelente, también sirve para resaltar las debilidades del álbum. El bajista Nicholas McMaster tiene mucho espacio para que su constante vibrato se deslice bajo la corriente de notas, aunque su virtuosismo no logra salvar temas como el temblor innecesariamente vacío y sostenido de “Her Green Arms” o la errante “Unceasing Path”. Krallice es una banda demasiado técnicamente competente como para calificar algo de "mal compuesto" sin sonar ridículo, pero gran parte de Scour Order se centra en un viaje de virtuosismo musical con poca presencia de la predilección de la banda por dejar huella. Ciertamente hay momentos destacados; el sintetizador mencionado en "Indecipherable Divinities", el solo final apoteósico de "Agonal Shining" y el final casi melancólico de "Living Useless Ritual" son algunos de los más notables. Pero Krallice, en su mejor momento, derrocha maestría en viajes extensos, agotadores y cautivadores, y resulta casi inconcebible hablar de cualquiera de sus obras en términos de "momentos destacados" y no de canciones.

La conclusión más estereotípica sería: "Si eres fan de Krallice, te gustará; si no lo eres, no te hará cambiar de opinión". Desafortunadamente, Scour Order se queda muy por debajo de la cima de los mejores trabajos de la banda, tanto en la era moderna como en la clásica, y tiene suficientes defectos como para que incluso quienes ya no los aprecian puedan apreciarlos aún menos. El fanático experimentado disfrutará de la familiaridad del ambiente y la presentación. Sin embargo, no puedo evitar pensar que, mientras que álbumes como Crystalline Exhaustion (por no hablar de obras como Dimensional Bleedthrough) me cautivaron por su constante sensación de descubrimiento, Scour Order se sitúa en el respetable, aunque decepcionante, nivel de "suena como otro álbum de Krallice". Los mejores momentos son realmente brillantes, y los temas que abren y cierran el disco merecen ser incluidos en las listas de reproducción para quienes se inician en la banda.