Los norteamericanos If These Trees Could Talks presentan nuevo álbum

If These Trees Could Talk me parece un nombre un tanto irónico para un grupo instrumental. Pero, claro, el post-rock tiene el potencial de ser uno de los géneros musicales más expresivos cuando se hace bien. Este grupo de Akron, Ohio, ha permanecido prácticamente inactivo durante los últimos diez años desde The Bones of a Dying World de 2016, salvo un único sencillo en 2024. Esto probablemente explica por qué, a pesar de su popularidad, no conocía a If These Trees Could Talk hasta ahora, ya que mi afición por el post-rock comenzó hace solo unos años. The Hidden Hand es su segundo álbum con Metal Blade Records y el cuarto en total. ¿Qué tan fructífera ha sido la última década?

En general, The Hidden Hand no sorprenderá a nadie con afinidad por el post-rock instrumental. Está construido principalmente con notas cristalinas y acordes rebosantes de reverberación, fluctuando entre la luz y la oscuridad de una manera similar a pg.lost. Al igual que en We Lost the Sea, If These Trees Could Talk evoca paisajes sonoros vívidos que abarcan una amplia gama de emociones y estados de ánimo. Si bien no representa un cambio radical en su sonido respecto a sus trabajos anteriores, presenta algunos giros sutiles. The Hidden Hand incorpora ocasionalmente toques de la potente guitarra de Russian Circles y Pelican, e incluso incluye una inesperada versión de «Flim» de Aphex Twin al final del álbum.

If These Trees Could Talk se esfuerza por sacar el máximo provecho de un puñado de melodías sencillas. Este enfoque funciona bien en algunos casos. El más notable es «Blurry Creatures», que presenta un canto coral recurrente alrededor del cual las líneas de guitarra se enroscan como hiedra en una pérgola. «Moon Machine» resulta menos exitosa, ya que extiende dos pasajes alternados a lo largo de 8 minutos, lo que resulta fatigante y repetitivo. Disfruto más de The Hidden Hand cuando se centra en melodías conmovedoras (“Sea of ​​Glass”, “Silence Between Mountains, Pts. 1 y 2”), pero esto no ocurre con tanta frecuencia como en discos anteriores. En cambio, el uso excesivo de la reverberación a veces resulta contraproducente para la atmósfera deseada (“Moon Machine”, “Metanoia”, “Silence Between Mountains, Pt. 2”). Además, el tema final, “Endlessly Connected”, comienza con suaves líneas de guitarra entrelazadas que nunca llegan a desarrollarse en algo sustancial.

The Hidden Hand no parece estar compuesto de forma que se haya considerado el conjunto. Comparado con la fluidez de álbumes anteriores, es más bien una colección heterogénea de temas. Esto no es necesariamente malo, pero una menor sinergia general implica una menor perdurabilidad en este caso. “Metanoia” y “Flim” destacan especialmente. El primero se inclina hacia el rock progresivo enérgico, y el segundo, aunque es una versión fiel, habría encajado mejor en un entorno como Stardew Valley. Además, la percusión parece haber perdido gran parte del estilo fluido que contribuyó a la cohesión de The Bones of a Dying World. En The Hidden Hand, consiste principalmente en ritmos de rock estándar con síncopas, lo que resulta en una sensación más genérica en general.

En definitiva, The Hidden Hand no es un regreso tan convincente como esperaba. Por alguna razón, parte de la magia se ha desvanecido en los últimos diez años. Dado que esta fue mi primera experiencia con If These Trees Could Talk, puedo afirmar con certeza que no se debe a expectativas reprimidas o poco realistas. Su antigua magnificencia aún se puede apreciar en temas como "Silence Between Mountains, Pt. 2" y "Blurry Creatures", pero, aun así, es probable que The Hidden Hand no cambie la opinión de nadie sobre si le gusta o no la música instrumental. Si bien para mí The Hidden Hand no justifica el costo de oportunidad cuando se antoja post-rock, estoy agradecido de haber descubierto The Bones of a Dying World, y espero dedicarle más tiempo.