Lunar Crusades nuevo trabajo para Riverflame

Hay pocas cosas mejores que ver a una banda joven arriesgándose al máximo en su álbum debut. Lejos de conformarse con lo seguro para abrirse camino, se exigen al máximo y dejan huella desde el principio. Riverflame, de Grecia, no es precisamente eso: la banda cuenta con miembros de grupos consagrados como Hail Spirit Noir, Ponte del Diavolo y Owls, pero aun así, hay una pasión arrolladora en su álbum debut, Lunar Crusades. Con guitarras y sintetizadores de Haris, voz de Romain Nobileau, bajo de Abro y batería de Hakon Freyr Gustaffson, Riverflame creó cinco temas de black metal atmosférico con influencias de la segunda ola, con el objetivo de sonar "visionarios y nostálgicos a la vez". Son temas complejos y profundos, por lo que requerirán cierta creatividad para lograr un sonido innovador. ¿Acaso Lunar Crusades da esos giros y lanza a Riverflame directamente a la luna, o los deja a la deriva en el espacio?

Que la etiqueta de atmoblack para Riverflame no te haga pensar que Lunar Crusades carece de riffs. Al contrario, Lunar Crusades rebosa de melodías gélidas al estilo de Dissection, buscando la grandeza de Summoning. Los típicos trémolos y blast beats abundan, alcanzando su máxima expresión en «Through Mistlands of Unearthly Worlds» y su mayor intensidad en «Where Dragons Once Ruled»,² pero Riverflame también emplea otros sonidos como guitarras gemelas («Lunar Crusades») y acústicas («Riverflame») para mantener la frescura de sus riffs a lo largo de sus épicas estructuras musicales. Los riffs de Haris tienen una fuerza brutal, lo que le da a Lunar Crusades esa cualidad melódica pero contundente que me recuerda a Kvaen, así como a la diversión desenfadada de Stormkeep. De igual modo, la voz de Nobileau es profunda, ronca y mordaz, manteniendo a Riverflame como una fuerza feroz incluso en sus momentos más melancólicos ("Before the Eternal Night"). El bajo de Abro, lamentablemente, pasa desapercibido en la mayor parte de Lunar Crusades, pero si añadimos los demoledores redobles de timbales de Gustafsson ("Where Dragons Once Ruled") y su implacable ritmo ("Riverflame"), Riverflame se vuelve tan feroz como atmosférico.

Pero Riverflame es atmoblack, y moldearon Lunar Crusades principalmente a través de épicas extensas y grandilocuentes. Evocando Summoning, Riverflame utiliza instrumentación sintética variada para unir los huecos entre los riffs, infundir a la música una grandeza pseudomedieval y añadir dinamismo a sus extensos arreglos. A lo largo de Lunar Crusades, podrás disfrutar de arpa ("Lunar Crusades"), trompa ("Riverflame"), oohs atmosféricos ("Through Mistlands…") y, entre otros, clavecín ("Before the Eternal Night"). La atmósfera de Riverflame baña "Through Mistlands…" con un misterio inquietante que me recordó a la banda sonora de Ico y otorga incluso a la instrumental comparativamente truncada "Lunar Crusades" una opulencia fantástica similar a la de Caladan Brood.34 ¡Incluso la narración funciona! Con una voz profunda, grave y teatral, el narrador de Riverflame realza la intensidad dramática de Lunar Crusades y, junto con su orquesta sintética, logra una maestría excepcional al elevar el black metal abrasador hacia las ambiciones cinematográficas de Riverflame.

Si bien a Riverflame no le faltan ideas, Lunar Crusades a menudo se siente como mantequilla untada en pan en exceso. Riverflame se esfuerza por mitigar la repetición excesiva, por ejemplo, cambiando la batería bajo un riff cuando se repite ("Riverflame") o introduciendo un riff acústico antes de las guitarras distorsionadas ("Where Dragons Once Ruled"), pero al final, hay un límite a la cantidad de progresiones de acordes que se pueden tocar antes de que empiecen a sonar repetitivas. Todas las canciones, excepto "Lunar Crusades", duran entre 8 y 10 minutos, y todas, salvo "Before the Eternal Night", parecen estar a punto de terminar cuando aún faltan unos dos minutos. Cabe destacar que Lunar Crusades es sorprendentemente conciso, con una duración de treinta y nueve minutos, y aunque el rango dinámico es bastante mediocre, la mezcla no está excesivamente comprimida, lo que facilita la escucha a pesar de la ausencia de estructuras de canciones comerciales. Sin embargo, en última instancia, a menudo da la sensación de que Riverflame ha estirado canciones de Dissection hasta adaptarlas a las proporciones de Summoning para que encajen con su visión, lo que hace que Lunar Crusades resulte un tanto flojo al final.

Lunar Crusades es un álbum muy divertido y, con suerte, una base sólida para el futuro de Riverflame. Ocupa ese espacio del black metal nerd y autoconsciente como Stormkeep sin caer en la autoparodia, y nunca me aburrí con Lunar Crusades mientras lo escuché. Espero que Riverflame no sea un proyecto paralelo aislado para estos chicos, porque tiene un gran potencial para un disco genial. Si Riverflame logra terminar las canciones con la misma fuerza con la que las empieza en el próximo álbum, será un éxito rotundo. Lunar Crusades es una recomendación fácil para los fans del black metal atmosférico con inclinación melódica, incluso si no todos los temas son una maravilla de principio a fin. ¡Ahora, prende fuego al río más cercano y a cabalgar!