ANA nos presenta su primer trabajo

Lo que sucede aquí es que la banda australiana de metal sinfónico Ana y su álbum debut, Motivated by Death, se proponen ser pioneros de un nuevo subgénero: el "metal de alta costura". Para los que usamos jeans y camisetas de bandas, la alta costura se trata de prendas expresivas y personalizadas, a menudo caras y siempre exclusivas. Esta es una influencia visual evidente para Ana, y musicalmente la banda define su estilo como "una evolución sofisticada y de alta gama que prioriza la teatralidad de la alta costura junto con una precisión sonora implacable". Menos corsés, más spandex. Una cosa es segura: Ana ha apostado por sí misma: tienen una serie de cómics en desarrollo, escritos en paralelo a su música,¹ así como un documental titulado Watch Me as I Rise.² Pero, ¿qué hay de Motivated by Death? ¿Su álbum, su banda? ¿Está a la altura de las expectativas, o el ascenso meteórico de Ana es un despegue prematuro?

Ana apuesta por el poder de la nostalgia del año 2000 en Motivated by Death. El metal gótico, sinfónico y nü de principios de los 2000 conforman la base del sonido de Ana, con estribillos que suenan como Nightwish imitando a Evanescence y Evanescence imitando a Powerman 5000. Los riffs del guitarrista Josh Mak alternan entre los ritmos pesados ​​del metalcore, los acordes de poder del nü/rock alternativo y los galopes, mientras que el baterista Andres Osorio y el bajista Cody Lamb mantienen a Motivated by Death consistentemente rítmico y dinámico. Hay una gran variedad de sonidos de sintetizador a disposición del tecladista Mark Shi, y cuando toca junto a Mak, Ana tiene una sorprendente habilidad para los solos vistosos ("Shadow of Life", "Papa"). La vocalista Anna Hristenko es, como era de esperar, el pilar del sonido de Ana, enriqueciendo Motivated by Death con versos sensuales, de inspiración clásica pero con influencias pop. Ana aporta seriedad y un talento escénico indiscutible, y cuando Motivated by Death está en su mejor momento, evoca no solo la escena rock/metal de principios de este milenio, sino también una época en la que la música pop era más audaz y grandilocuente.

Sin embargo, Motivated by Death a menudo resulta demasiado calculado. Ana se asegura de incluir todos los elementos de un éxito radiofónico en Motivated by Death. Está la potente canción de apertura, "Hate Me", seguida del estilo ciber gótico de "Shadow of Life", un golpe doble que demuestra a los oyentes que tienen tanto los riffs como los estribillos que anhelan. Hay dos baladas, una poderosa, "You Loved Me More than I Loved Myself", y otra al estilo de "My Immortal" de Evanescence, "Sick Love", para que la radio tenga opciones a la hora de ponerla a sonar sin parar. Ana incluso incluyó un tema de cierre, una versión de "Aerials" de System of a Down, asegurando así que Motivated by Death termine bien (en teoría). Lo que hace que este enfoque matemático resulte especialmente chocante es que Motivated by Death es un álbum muy corto, de apenas treinta y cinco minutos. Ana simplemente cumple con lo básico, con cada emoción del oyente cuidadosamente trazada a lo largo del camino. Motivated by Death se siente como una prueba de concepto para Ana, no como su álbum debut.

Motivated by Death también es un desastre. El sonido sinfónico característico de Ana está impregnado de tantos estilos de rock de la era Y2K que apenas hay tiempo suficiente para comprender qué es Motivated by Death. Su diversidad dificulta la memorización; "Eyes of a Child" incluye un riff de sitar en el puente, y Hristenko despliega su talento operístico en "Papa", y aun así, olvido que esto sucede cada vez. Hristenko es una cantante potente, pero las frases torpes en las estrofas de "Sick Love" y "Aerials" las hacen sonar extrañas, mientras que su declaración de "¡Escuchen bien, hijos de puta!" En “Following the Wind”, la agresividad y la desfachatez de Ana no son suficientes para resultar convincentes. Motivated by Death se ve perjudicado por la insistencia de Ana en el volumen y su producción comercial, que hace que la batería suene como latas de plástico y le resta la dinámica que necesitan canciones como “You Loved Me More than I Loved Myself” y “Aerials”.3 Motivated by Death da la impresión de que Ana estaba probando cosas al azar. No muchas funcionaron, y lo que sí funcionó no encaja bien.

Me temo que Motivated by Death no es la declaración de intenciones que Ana esperaba. Ana es un grupo talentoso y ambicioso, y sin duda hay un mercado para lo que hacen. No todo es malo: “Shadow of Life” es genial y “Sick Love” puede ser bastante conmovedora en ocasiones,4 pero ir a lo seguro y hacer un álbum a medias es una mala combinación. A pesar de su corta duración, Motivated by Death resulta tedioso de escuchar. Podría imaginarme un mundo donde defienda a Ana, uno donde sean más atrevidos y aventureros, y donde me critiquen por gustarme el "metal de alta costura". Ahora mismo, ese no es este mundo.