Malefic presenta su disco debut

Un gato atigrado es lo que se obtiene cuando se deja que la naturaleza siga su curso. Casi todos los gatos callejeros son atigrados porque, sin la crianza selectiva por intervención humana, los gatos terminan pareciendo así la mayor parte del tiempo. De igual manera, Malefic, de Atlanta, me da la sensación de que se obtendría lo que se obtendría si se dejara que las variantes más rápidas del metal extremo lleguen a su fin natural. Con un estilo que bebe del thrash, el black metal y el death metal, Malefic se formó en 2007 con el objetivo declarado de modernizar el black metal. Para ello, han imbuido en su debut, Impermanence, de una cocción lenta, una intensidad y un empuje propios de un disco que avanza en el género. Pero, ¿es Impermanence la solución, o Malefic escupió una bola de pelo?

Al igual que los atigrados son genéticamente diversos pero visualmente similares, los numerosos ingredientes de Malefic se mezclan en una especie de mezcla de metal extremo en Impermanence, todos presentes pero difíciles de identificar individualmente. Claro, algunos riffs son más típicamente una cosa que otra, como los cortes thrash estilo Testament que abren "In Darkest Dreams", o los temblores ennegrecidos diseccionados en "Blood of the Throne", o los ritmos mortales de Opeth en "It Haunts". Pero en su conjunto, Impermanence no se inclina hacia un subgénero sobre otro. En cambio, el metal mestizo de Malefic se manifiesta en una fuerza de hostilidad volátil y desequilibrada, que recuerda mucho al enfoque de mezcla de géneros de Xoth. De hecho, Xoth es probablemente la mejor comparación con Malefic, ya que los rasguños y gritos del baterista Aaron Baumoel suenan mucho como los de su dúo vocal, y los solos de los guitarristas Jason Davila y Sam Williams siguen los estilos melódicamente ricos y amigables con el whammy de Xoth ("Idiocracy"). Con el apoyo de una sección rítmica formada por Baumoel y el bajista Andy McGraw, quienes saben cómo crear un groove impresionante cuando es necesario ("Deserter") y una mezcla dinámica, Impermanence demuestra que esos años de perfeccionamiento de su estilo han dado sus frutos para Malefic. ¡Suena bien!

Pero lo que me confunde de Impermanence es que se siente sin rumbo en muchos momentos, y no porque Malefic no sepa editar. Al contrario, cada canción de Impermanence es concisa y centrada, y solo dura más de cinco minutos en "It Haunts". Malefic tampoco se deja llevar por instrumentales superfluos ni por solos, ya que canciones como "Of Gods and Man" y "Disembodiment" muestran la moderación de la banda en su interpretación desenfrenada. El problema es que Impermanence no se mantiene fiel a una idea el tiempo suficiente. "Blood of the Throne" y "Obsidian Earth" tienen, aproximadamente, cinco riffs en sus primeros minutos cada una; En lugar de exponer algunas ideas, Malefic suele darles vueltas antes de que se conviertan en algo pegadizo. Este patrón es especialmente malo cuando dan con algo genial y no lo desarrollan, como el riff vibrante y discordante de la segunda estrofa (?) de "Echoes of Silence" o las guitarras que abren "Obsidian Earth". Impermanence ve a una banda con una misión, pero quizás también con demasiada prisa.

En resumen, Impermanence posee un sonido que no puedo decir que haya escuchado antes, pero también, confusamente, uno que es algo indistinguible de otros álbumes de metal extremo. La mencionada mezcla de estilos de Malefic está tan llena de inspiraciones expansivas y tendencias algo progresivas ("Disembodiment", "It Haunts") que, salvo algunos Xothismos serios aquí y allá, el resultado no es exactamente la suma de todas sus influencias. Pero al mismo tiempo, la estructura imprecisa de Impermanence y la falta de repetición intencionada limitan la capacidad de Malefic para crear ganchos duraderos. En general, la mayoría de las canciones empiezan con fanfarria, se enfurecen durante tres o cuatro minutos seguidos mientras Malefic destroza los riffs con desenfreno, como un Trivium más malvado y conciso, y terminan con poca resolución. Puede ser muy emocionante y disfrutable en el momento, pero al final me queda poco que recordar de Impermanence.

Pero no hay nada malo en un gato atigrado, y tampoco hay nada malo en Malefic. Han forjado un sonido magnífico que una composición más decidida podría aprovechar para un momento verdaderamente desenfrenado. Pero si bien Impermanence destaca en la emoción, carece de perdurabilidad, en parte debido a la incansable búsqueda de Malefic de los riffs por encima de todo. Los fans del blackened thrash, blackened death, death thrash o black death bethrashened podrían encontrar algo peor que probar Impermanence, pero probablemente no sea el cambio radical que la banda buscaba. Sin embargo, siempre queda el segundo álbum...