Monark es el nuevo trabajo de Blodtar

Últimamente he tenido bastante suerte con mis hallazgos de black metal. Siempre he valorado este género por su capacidad —a menudo subestimada— de infundir emoción en una violencia cruda; un enfoque que el death metal suele rechazar de plano en favor de separar la carne del hueso, a menos que uno busque deliberadamente las excepciones. Monark, el tercer lanzamiento del dúo sueco Blodtår, llamó mi atención por la afirmación de que fue «concebido tras una tragedia personal». Si bien bandas como Dissection y Sacramentum fueron precursoras que allanaron el camino para propuestas de black metal abiertamente melódicas, es menos común encontrar proyectos más directos nacidos del sufrimiento inmediato. Así pues, vestíos con vuestras mejores galas reales y veamos qué relatos de aflicción nos reserva este Monark.

Blodtår asienta sus bases en una producción densa y rica, haciendo gala de un rango dinámico (DR) excelente que permite que los acordes, amplios y profundos, resuenen con sentimiento y convicción. «Paradis» comienza con un rasgueo inquietante que se une a una progresión atronadora, cargada tanto de triunfo como de resistencia, evocando la atmósfera del folk metal sin sacrificar ni un ápice de su pureza black. La batería de Hebert Cerna está ejecutada con gran precisión; los toms y la caja, en particular, resuenan con una reverberación cristalina y una potencia que nunca llegan a eclipsar a las guitarras. Carl (sí, simplemente Carl), fundador y multiinstrumentista de la banda, encadena composiciones cargadas de atmósfera, alternando entre un juego de melodía y acordes al estilo de Nail by Nail («Monark») y progresiones de influencia helénica («Den eviga isen»), siempre arraigadas en un profundo sentimiento más allá de las atmósferas crudas de maldad y pesadumbre. Lejos de ser una descarga homogénea de velocidad black, Monark ofrece ritmos de marcha estática («Det slutar i lågor») y pasajes acústicos centrados en el bajo («Bland kvällens skuggor ännu vandra»), además de los ataques más esperados.

A lo largo de Monark, la clave absoluta es el pathos. Blodtår hace honor a su filosofía musical con un álbum que se aferra firmemente a la catarsis y la expresividad, por encima del satanismo o las odas al abismo. Ayuda que la banda maneje bien las texturas, incorporando voces limpias y sintetizadores en dosis (por lo general) acertadas. El tema ya mencionado, «Bland kvällens…», cierra con dos minutos de lamentos casi depresivos sin perder ni un ápice de ritmo; Carl superpone voces limpias de barítono a sus apasionados rugidos, mientras la batería de Hebert descarga con fuerza para elevar esos tonos melancólicos a una exhibición poderosa. Cabe destacar especialmente la labor vocal de Carl: logra transmitir emociones mucho más allá de los chillidos estereotipados sin perder ni una gota de agresividad o mordiente, alternando sin miedo entre registros graves y los agudos requeridos. Por momentos, alcanza niveles de inflexión emocional similares a los de Gris, pero sin caer en la costumbre de ese grupo de parecer que se están dejando los pulmones en el micrófono durante la grabación. En todo Monark se percibe el espíritu de una obra genuinamente personal y sentida, lejos de ser una «declaración artística» construida de forma arbitraria.

Como es natural en obras tan personales, la cohesión conceptual puede ser mayor que la musical, y no sorprende que Monark presente cierta irregularidad en cuanto a calidad. «Det slutar i lågor» toma un riff propio de una cara B de Departure Chandelier —con un trabajo de sintetizadores menos interesante— y lo convierte en el eje central de la canción, un protagonismo que no merece; por otro lado, en el último tercio del álbum, Blodtår incluye una versión de «Nu är det synd om de döda», de Kraja, que desentona bastante con el resto. No es una mala canción en sí misma, pero sus tonos brillantes y su atmósfera majestuosa encajarían mejor en un álbum de Morke. Varios temas abusan de los arpegios atmosféricos entre riffs, lo que genera una sensación de pérdida de impulso, aunque nunca se abandona esa carga emocional antes mencionada; «Den eviga isen» no permite que estas pausas resten impacto a su clímax final, lanzando voces limpias y lúgubres hacia un cierre atronador, reflejo de una banda que se ha vaciado por completo y lo ha dado todo en el estudio. Estas peculiaridades tienen el efecto secundario de hacer que Monark se perciba tan personal para el oyente como lo fue para la banda; queda claro que a este disco le interesa menos ofrecer una ejecución impecable y más presentarse como una obra introspectiva a la que nosotros, el público, simplemente estamos invitados a asistir como testigos.

Realmente he disfrutado del tiempo que he pasado con Monark. Sus imperfecciones poseen la paradójica cualidad de realzar sus muchos encantos, y es innegable la profunda belleza nostálgica y la angustia melancólica que destila. Con una atmósfera que complementa la temática artística y una apuesta por la pasión genuina —más allá de la simple exaltación de la «MALDAD» pura y dura—, Blodtår nos ofrece un lanzamiento refrescante y, en el plano espiritual, relativamente inusual dentro del black metal melódico. Desconozco qué tragedia dio origen a este álbum, pero eso no importa; solo cabe esperar que la banda haya hallado el consuelo que necesitaba al crear esta obra. Si has pasado por momentos difíciles últimamente, te invito a acercarte a Monark y descubrir si te aguarda algún alivio más allá de las puertas del palacio.