New Jersey cuna de grandes bandas como Evoken

Evoken, de Nueva Jersey, es uno de los grandes nombres del nicho de género del funeral doom. Desde 1994, han estado creando largas y pausadas odas a la desesperación y la tragedia, inspirándose en la era de Peaceville Three y forjando su propio camino. Álbumes como Quietus y Antithesis of Light se consideran triunfos del funeral doom, y puedes confiar en Evoken para ofrecer épicas cuidadosamente elaboradas y llenas de estados de ánimo emocionalmente desgarradores. Ha pasado mucho tiempo desde el lanzamiento de Hypnagogia en 2018, y en 2025 finalmente estos deprimentes de Garden State resurgerán con su séptimo álbum, Mendacium. Y cuando vi un álbum completo, me refiero a COMPLETO, ya que esta bestia dura más de una hora con canciones que suelen durar entre 9 y 10 minutos. El funeral doom puede ser difícil de vender para muchos, incluso cuando se ejecuta con destreza. ¿Habrá apetito para más de una hora de lo que Evoken tiene preparado para los oídos?

"Matins", el tema inicial de casi 10 minutos, no es lo que yo llamaría una introducción suave a la experiencia Evoken. Es un ruido fúnebre inquietante y ominoso con riffs doom pesados ​​y prolongados, croares cavernosos y sintetizadores que ponen nerviosos, pero a medida que el monstruo avanza tambaleándose, más toques melódicos emergen de la misma. Las teclas de piano, tristes y desoladas, centellean al estilo de My Dying Bride, y una neblina vagamente gótica se arremolina bajo el asalto más pesado. Las repentinas ráfagas de blast beats y riffs de trémolo impulsan la energía, y los tempos se juegan lo justo para evitar que se convierta en una masa monótona de doom. El paquete es lo que Evoken ya ha hecho antes, y no muestra nuevas texturas, sino que reorganiza piezas del género establecidas. Las tristes líneas de guitarra y los solos rebosan emoción, y una sensación de desesperanza sofocante se mantiene a lo largo del disco. ¿Es una tarea ardua? Eso dependerá de lo bien que se tolere el funeral doom, pero incluso para un fan como yo, se hace un poco largo al final. "Lauds" es otra marcha fúnebre de 10 minutos, pero con un ritmo un poco más "urgente", con más énfasis en la fuerza y ​​menos en la atmósfera y los matices. Los dramáticos fragmentos de palabra hablada pueden ser un elemento de "tómalo o déjalo", pero los riffs son carnosos y pesados, y hay una sensación de peligro en lugar de solo dolor. Tiene momentos realmente apasionantes, y la sensación vagamente litúrgica de los sintetizadores y los coros fantasmales es un toque ingenioso, pero Evoken alarga los segmentos hasta el punto de ser inútiles, con el consiguiente rendimiento decreciente.

Para mi gusto, "None" es lo mejor del álbum. Aunque suele ser lento para entrar en ritmo, una vez ahí, te recibe un death metal cautivador y voces negras, con una intensidad creciente que te hace sentir como si estuvieras en la autopista del infierno. Hay una verdadera amenaza aquí, aunque la contención y el ritmo pesado siguen siendo las consignas. El peso extra de los riffs ayuda a mantener la atención, aunque Evoken aún pone a prueba tu paciencia con segmentos alargados de acción mínima. Más cerca, "Compline" se adentra más en el doom clásico y en la época dorada de My Dying Bride y Anathema, con resultados mayormente positivos. Me gustan especialmente los golpes en las teclas del piano, que insinúan algo inquietante. El gran obstáculo en Mendacium es la forma en que Evoken construye sus composiciones de larga duración. A menudo pueden resultar planas y sin dinamismo, incluso para los estándares del funeral doom. Los temas con los cambios de tempo más rutinarios funcionan mejor, pero incluso ellos se sienten 2 o 3 minutos demasiado largos. Este no es un problema nuevo para la banda, pero parece haberse acentuado a partir de Hypnagogia. Hay segmentos largos que podrían aparecer en un álbum de meditación new age, donde puedes sentarte y desconectarte en el plano astral. Está bien, pero no quiero mucho de eso en mi funeral doom.

John Paradiso y Chris Molinari ofrecen una buena cantidad de riffs de doom pesados, y hay muchas armonías lastimeras que hablan de melancolía y desesperación. No son los autores de riffs más dinámicos del momento, pero saben cómo crear un ambiente y crear atmósfera. La voz de Paradiso es efectiva, sus rugidos mortales resonantes y amenazantes, y sus carcajadas oscuras y malignas suenan apropiadamente demoníacas. No soy fan de los fragmentos de palabra hablada, pero eso es un problema general del género y una preferencia personal. Vince Verkay hace mucho con la batería cuando se desata con el trabajo funerario. Es uno de los puntos fuertes aquí, y su forma de tocar me llama la atención con frecuencia. Evoken son expertos en este estilo de doom, y Mendacium es un doom funerario sólido y competente, con algunas fallas de escritura que le restan efectividad. Demasiados momentos evocan un momento de spa, sentado con rodajas de pepino en los ojos en lugar de sollozar desconsoladamente ante la tumba de un ser querido. Necesito menos spa, más funeral. Puede que este sea uno de los proyectos más moderados que han salido de Nueva Jersey, y eso no es un punto a favor de Yours Steely. Aun así, si la atmósfera es la adecuada, podría llevarte a una muerte prematura. Una recomendación moderada.