Raphael Weinroth-Browne presenta LP

Raphael Weinroth-Browne, de Kamancello y Musk Ox, entre otros grupos, es, en mi opinión, el violonchelista más interesante del metal. Esto se debe en gran parte a que toca mucho no metal. Musk Ox es un fantástico proyecto de folk de cámara sin la menor distorsión. Su primer disco en solitario, Worlds Within, abarca muchos temas, pero es principalmente una obra de música clásica. Y, sin embargo, se puede percibir en su forma de tocar que Weinroth-Browne es un músico de metal. La influencia y la emoción están ahí, haga lo que haga y como lo haga. El siguiente disco de Worlds Within, Lifeblood, ofrece una premisa similar: un hombre con un violonchelo y un bolsillo lleno de sueños. La pregunta es clara: ¿hay mundos dentro de Lifeblood, o acabará sintiéndose sin vida?

Ciertamente no lo segundo; Lifeblood es un álbum muy dinámico, animado y complejo, con múltiples capas por explorar. Comparado con Worlds Within, da la sensación de que Weinroth-Browne ha puesto mayor énfasis en los roles. A medida que avanza, casi se percibe la presencia de un Raphael Weinroth-Browne como vocalista principal al violonchelo, un Weinroth-Browne como rítmico al violonchelo, un Weinroth-Browne como bajo al violonchelo y un Weinroth-Browne como percusionista al violonchelo. Los cuatro Weinroth-Browne se nutren mutuamente, tomando ideas sencillas y superponiéndolas hasta que el conjunto trasciende sus componentes básicos. El titánico "Ophidian" lo consigue de forma magistral. Durante casi nueve minutos, cuenta en gran medida la misma historia, pero bajo la superficie, el bajo Weinroth-Browne construye un crescendo inquieto, el ritmo Weinroth-Browne teje un tapiz, y el solista Weinroth-Browne prácticamente canta a través de su violonchelo, con toda la pasión e inflexión que se esperaría de un cantante de verdad. Por supuesto, no hay cantante —Lifeblood es puramente instrumental—, pero no lo necesita.

El año pasado, tuve el inesperado placer de ver a Musk Ox en directo, donde interpretaron Inheritance —¡mi álbum del año 2021!— completo. En aquel momento, me impresionó lo mucho mejor que suena el violonchelo de Weinroth-Browne en directo. Es un instrumento rico, expansivo y expresivo, y, a pesar de lo increíble que suena Worlds Within, he sentido que le falta algo de esa potencia en los graves que le da al violonchelo su majestuosidad. Lifeblood parece abordar esta idea. Tiene un sonido más rico que su predecesor y unos graves potentes. La influencia del metal en Weinroth-Browne se hace notar en canciones como "Lifeblood" y "Possession", donde maneja su violonchelo ("bajo") como una guitarra, utilizando acordes de potencia para dar peso a las canciones. En "Nethereal" y "Labyrinthine", se vuelve un poco más ligero, pero la influencia sigue ahí; el primero construye lentamente un final eléctrico, mientras que el segundo se inclina más ligero y excitante; las capas de "Labyrinthine" se construyen con fondos divertidos y animados que le dan a la canción una sensación de viaje. No es "cello metal" como Apocalyptica; más bien, la fusión de Weinroth-Browne de temas clásicos y metal es lo suficientemente experta como para parecer que no es abiertamente uno u otro.

Como la mayoría de los álbumes instrumentales de inspiración clásica, Lifeblood se disfruta mejor en su conjunto y puede considerarse un viaje. Esta es su mayor fortaleza, e imagino que para algunos será su principal desventaja. De hecho, me cuesta sentarme a tocar "Labyrinthine"; por sí sola, es una buena canción, pero puede resultar un poco larga o excesiva. Pero si empiezas con la canción inicial, "Lifeblood", te atrapa. Empieza con una línea similar a Worlds Within, pero rápidamente establece su propia identidad. Hace un gran trabajo atrayendo al oyente hacia Lifeblood, y fluye con naturalidad hacia "Possession", y de ahí hacia "Ophidian", y así sucesivamente. Dicho esto, creo que Lifeblood es un poco larga y con mucha carga inicial. Después de la magnífica "Pyre", las mejores canciones de Lifeblood, al menos para mí, quedan atrás, lo que hace que su duración de casi una hora se sienta un poco excesiva. Nunca está mal en ningún sentido, pero con tantos caminos por recorrer, se siente un poco perdida al final. Pero solo un poco: no puedo enfatizar lo suficiente que Lifeblood es un fantástico viaje musical que consagra a Weinroth-Browne como un compositor, violonchelista y músico de gran talento. Es un álbum excepcional, que invita a múltiples escuchas, evoca innumerables emociones y deja una huella imborrable. Es realmente extraordinario. ¿Quién necesita una banda cuando tienes un ejército de Raphael Weinroth-Browne?