La pequeña Holanda y sus grandes bandas

La pequeña banda holandesa de doom-death, Doomcult, lleva diez años en la escena, publicando tres álbumes que no les han granjeado gran reconocimiento. Inicialmente un proyecto en solitario de J.G. Arts, Doomcult ha sido un vehículo para expresar la admiración de J.G. por el sonido clásico de la era Peaceville, popularizado por My Dying Bride, Anathema y Paradise Lost. Sus primeros álbumes eran una oda al doom gótico de los 90, con composiciones largas y sinuosas que se sumergían en una melancolía crónica. En su cuarto lanzamiento, Sacrifice All Life, J.G. sigue al mando, pero esta vez ha incorporado a un vocalista para completar el sonido. El esquema sonoro general también se ha modificado para incorporar tempos más agresivos y un mayor elemento death metal que intensifica la furia de las reflexiones doom. Esto da como resultado una interesante colección de temas con una sorprendente contundencia y crudeza.

El tema inicial, “Necromancer”, no pierde el tiempo y despierta a los muertos con riffs potentes y contundentes. Su espíritu se asemeja más al de High on Fire u Orange Goblin que al del clásico doom-ath, y los días de Peaceville parecen estar a años luz al principio. Pronto, solos atronadores que se acercan al death metal irrumpen con fuerza mientras el nuevo vocalista Rens van Herp (o posiblemente J.G.) emite gorgoteos guturales atronadores, y alguien (J.G., supongo) ofrece gritos limpios, al estilo thrash. Es bastante efectivo, y esos riffs de dinosaurio a medio tempo son imposibles de resistir o ignorar. Es un ruido potente y contundente, pero satisfactorio. Me gusta especialmente la similitud de las voces limpias con las de Bob Mayo de Wargasm. "Consciousness" se acerca a los primeros tiempos de Peaceville con armonías lúgubres y depresivas que evocan flores góticas en la tumba, mientras los rugidos de muerte, fuertes y grotescos, dominan el panorama. Los elementos agresivos pronto reaparecen, y el ataque vocal a dos voces vuelve a dar sus frutos. Los cambios bruscos de tempo mantienen el ritmo durante los casi 7 minutos, y hay ideas interesantes salpicadas en este caldo de muerte.

La verdadera prueba de fuego llega con la pieza central del álbum, "Sacrifice", de 15 minutos de duración. Por momentos, la música recuerda al Candlemass clásico, y por otros evoca los crudos inicios de Paradise Lost y Cathedral. Es un estudio sobre cómo mantener la atención del oyente durante un largo periodo mediante una composición impecable. Los cambios de tempo son cruciales para romper la monotonía y mantenerte alerta, y el tiempo pierde sentido. Algunos segmentos son death-doom sucio, otros suenan a doom épico clásico, y algunos fragmentos aislados huelen a funeral doom e incluso a stoner booty shake. Todo esto se logra con patrones de riffs muy simples y muy pocas armonías decorativas. Llegas a la mitad antes de darte cuenta, y el flujo y reflujo te lleva sin esfuerzo. He visto a bandas mucho más conocidas y respetadas fracasar en canciones tan largas, así que es una maravilla lo bien que Doomcult lo logra. Incluso desatan blast beats hacia el final, liberando finalmente la guitarra para improvisar y escupir. Es un géiser auditivo de liberación catártica. La buena racha continúa con el riff simplista pero pegadizo de "Barbed Wire" y "All Shall Fall", que hace un guiño a Novembers Doom y Cemetery, así como al viejo Paradise Lost, mientras te entrega una enorme carga de riffs de primera calidad. ¿Podría prescindir de que el álbum cierre con una regrabación de una canción de su debut? Claro, pero sirve como un buen punto de comparación entre los inicios de la banda y su situación actual. ¿Se hace largo el álbum con sus 57 minutos? En realidad no. Pensaba que duraba 45 minutos y me sorprendió bastante su duración real. Sin duda, es un gran logro para ellos.

Con J.G. a cargo de casi todas las guitarras, los demás instrumentos, la composición, las letras y los coros, este es su proyecto personal, y merece la mayor parte del mérito por lo efectivo y agradable que resulta Sacrifice All Life. Es cierto que los gritos limpios son algo monótonos y no siempre funcionan tan bien como podrían, pero es un detalle menor comparado con lo que sí funciona. Los riffs hacen que este álbum rebose energía, y hay mucha más furia y fuego aquí de la que se esperaría de un disco de doom-death. Si es Rens van Herp quien realiza los rugidos guturales, ¡bien por él!, pues son potentes, crudos y primitivos, aportando a la música toda la contundencia necesaria. La verdadera estrella es la composición, que logra, a través de una música bastante sencilla y minimalista, convertir composiciones extensas en piezas vibrantes y llenas de energía. No es tarea fácil, pero Doomcult lo consigue con creces.

Sacrifice All Life es otro lanzamiento fácil de pasar por alto del que probablemente no oirás hablar mucho, pero sin duda merece atención. No es doom-death, ni death-doom, sino que se sitúa en esa oscuridad profunda entre los géneros, y tiene una fuerza arrolladora. Lo he estado escuchando una y otra vez y sigo descubriendo cosas nuevas que apreciar. Ahora estoy investigando su discografía anterior y estudiando a fondo a esta pequeña banda de culto que lo logró. Tú también deberías hacerlo. ¡Únete!