desde la isla de Spiekeroog nos llegan Temple Of Dread

Originarios de la isla frisia oriental de Spiekeroog, los death metaleros alemanes Temple of Dread llevan en activo desde 2017. Tras su álbum debut de 2019, Blood Carving Mantras, el ilustre Holdeneye consideró oportuno reseñar su segundo trabajo, World Sacrifice, en 2020. Elogió su ferocidad y fidelidad a las viejas tradiciones, pero le hubiera gustado ver algo más de variedad en el tempo y la composición. En los seis años transcurridos, Temple of Dread ha pasado de ser un trío a un quinteto y ha publicado tres álbumes más, que parece que nos hemos perdido. ¿Habrán tenido en cuenta las críticas de Holdeneye, o podemos esperar otro ataque implacable de death metal de la vieja escuela?

Una cosa es segura: estos chicos siguen dedicando la mayor parte de su tiempo a ensalzar los primeros trabajos de Death y otros pesos pesados ​​de la escena inicial. Jens Finger grita y desata su furia, dándole un toque thrash a Dreadspawn Dominion. En “Artisan of Oblivion” y “Dreadspawn Dominion”, los guitarristas Markus Bünnemeyer y Daniel Maurer incendian sus guitarras con furiosos trémolos y riffs técnicos. “Born to Rot” presume de un potente ritmo medio, mientras que “Blood Pyre” prácticamente incita a un pogo gracias a la contundente batería de Jӧrg Uken. Uken también se encarga de la producción, que, aunque algo recargada, permite que cada instrumento se escuche con claridad. Esto se hace especialmente patente en el tema final, “Infernal Eternity”, donde el bajo de Andi Bauer rezuma una malicia abrumadora. Un claro ejemplo de que menos es más: Bauer no se entrega a improvisaciones pretenciosas, sino que se asegura de que cada nota sea absolutamente amenazante.

Según el material promocional, Temple of Dread comenzó a expandir su paleta sonora, así como a experimentar con elementos cinematográficos, comenzando con Beyond Acheron de 2023. Dreadspawn Dominion continúa ese trabajo. El riff principal de "Death March" ostenta un toque oscuro y siniestro, aportando una atmósfera gótica a su ritualismo al estilo de Nile. "Hybrid Horde Eternal" y "Scorched by Cosmic Fire" emplean sintetizadores —cortesía de Uken— para crear una atmósfera oscura y cósmica. Para deleite de Holdeneye, con la excepción de temas explosivos como "Rites of Blasphemy" y la canción que da título al álbum, gran parte de Dreadspawn Dominion oscila entre ritmos rápidos y medios, creando y liberando tensión repetidamente en lo que es objetivamente un estilo compositivo más maduro y matizado. Esto es en gran medida exitoso, excepto en "Hybrid Horde Eternal", donde la rigidez o consistencia vocal de Finger desentona con su punto medio sombrío. Aunque no es muy común, este no es el único caso en el que el rango aparentemente limitado de Finger obstaculiza o no logra aprovechar un momento que de otro modo sería conmovedor ("Death March", "Scorched by Cosmic Fire").

Con poco más de 40 minutos, Dreadspawn Dominion tiene la duración ideal para una escucha intensa. Si bien no diría que Temple of Dread es excesivo, hay algunos momentos en los que el ritmo flaquea. El álbum parece decaer un poco en la parte central —en particular en "Blood Pyre" y "Scorched by Cosmic Fire"— y le cuesta conseguir un final sólido. Aunque "Infernal Eternity" tiene un ritmo lento y enfermizo, y su solo y sección rítmica se complementan a la perfección, casi toda su segunda mitad está dedicada a un outro atmosférico y lleno de sintetizadores que, tan avanzado el álbum, desmerece lo que podría haber sido un final potente. Al igual que "Artisan of Oblivion", el tema que cierra el álbum también adolece de algunos riffs que se extienden demasiado y terminan por decepcionar.

El death metal es un género difícil de dominar, sobre todo cuando se idolatra a sus precursores. Temple of Dread hace un trabajo admirable, y sus incursiones en otros géneros y atmósferas los distinguen del resto. Si bien no es revolucionario, Dreadspawn Dominion es un disco sólido, especialmente para una banda que publica álbumes casi anualmente. Temple of Dread tiene aquí los cimientos de una fórmula realmente letal, pero un poco más de refinamiento y atención al ritmo podrían reportarle grandes beneficios en sus futuros trabajos.