The Night Eternal presenta nuevo trabajo

¿Alguna vez, como yo, extrañas la perfección metálica de los primeros álbumes de Mercyful Fate? Tanto Melissa como Don't Break the Oath crearon una atmósfera macabra y ocultista tan brillante que sin duda intensificaron el ya palpable pánico satánico de mediados de los 80. Las cosas buenas no duran, pero durante un breve tiempo, In Solitude logró llenar parcialmente el vacío que sentía por más álbumes como esos clásicos de Fate, pero demasiado pronto también desaparecieron. Llega la banda alemana de metal The Night Eternal para llenar el vacío dejado por In Solitude, si no el abismo que dejó Mercyful Fate. Los descubrí con su segundo álbum, Fatale, de 2023, y quedé bastante impresionado. Su sonido era como un Fate de sus inicios, menos satánico, filtrado por el rock gótico, y funcionó excepcionalmente bien. Ahora, unos años después, llega su sucesor, Cold Velvet. La estructura básica se mantiene, pero esta vez se han adentrado más en la monotonía del rock gótico y han atenuado su esencia heavy metal, acercándose al estilo de Idle Hands y Untoothers. Es una estrategia arriesgada, Cotton. Veremos si les da resultado.

Las virtudes de The Night Eternal, presentes en joyas como «In Tartus» de Fatale, siguen presentes en el tema de apertura «Where This World Ends», donde la ingeniosa fusión de King Diamond, Jarno Perätalo (To Die For) y Tomi Joutsen (Amophis), a cargo del vocalista Ricardo Baum, da excelentes resultados. El componente metalero puro de la música de fondo se siente un poco más suave que la vez anterior, incluso rozando el nivel de rock gótico y hard rock de Ghost, pero la canción funciona y te atrapa. A medida que suena «Cold Velvet», la atmósfera gótica se intensifica. “Eurydice (Don’t Look Back)” es una versión pulida del rock gótico de los 80, con una pegadiza y memorable melodía que invita a escucharla una y otra vez. Podría haber formado parte de Mana de Idle Hands y encajar a la perfección si le hubieran añadido algunos gruñidos y aullidos de hombre lobo. “Caught in a Spell” es una pieza gótica muy relajada, con un encanto desenfadado, que tras escucharla varias veces se te mete en la cabeza. Incluso tiene un ligero aire a Wytch Hazel que le añade puntos extra de carisma.

Los mejores momentos llegan cuando The Night Eternal pisa el acelerador y sube la intensidad del metal. “The Veins of Time” es un regreso a Fatale, alcanzando el punto justo entre el metal y el gótico. Es un poco más urgente y transgresora sin renunciar a la melancolía sadboi, y tiene un aire a Sisters of Mercy. Mi tema favorito es «Shape of Sorrow», ya que es la versión más enérgica de la fórmula actual de la banda. No es una obra maestra, pero ofrece más intensidad y menos melancolía, y se siente considerablemente más pesado que el resto de Cold Velvet. Desafortunadamente, algunos temas, aunque buenos, no tienen la chispa suficiente para estimular la mente, y al combinarse con la atmósfera lánguida del álbum, le restan emoción. «When the Last Candle Dies» suena como un tema perdido de Ghost moderno, y está bien, pero nada más. El tema final, «Dance on Crimson Ground», es el más largo con 7 minutos, pero no es demasiado interesante. Con más de 42 minutos, Cold Velvet no es un disco difícil de escuchar, pero tampoco es el más emocionante. Las influencias góticas dan como resultado una atmósfera apagada, a veces monótona, y aunque la composición compensa la limitada paleta de colores en ocasiones, el álbum simplemente fluye, pero nunca alcanza su máximo potencial.

Como en trabajos anteriores, Ricardo Baum es la estrella de The Night Show. Posee una presencia vocal imponente, difícil de resistir, y es el tipo de líder que eleva todo lo que hace la banda. Puede sonar como un joven King Diamond, pero esta vez parece mucho más decidido a convertirse en el prototipo de un héroe del rock gótico de los 80. Ofrece constantemente estribillos y frases vocales ingeniosas que le dan un toque especial a todo lo que hace la banda. Se podría argumentar que la música de Baum es más insípida que la vez anterior. Robert Richter y Heinrich Käseberg pueden ser un dúo de guitarras potente, como demostraron en los álbumes anteriores, inyectando influencias del metal clásico y la NWoBHM en su música. Aquí, sin embargo, reducen la intensidad a niveles más propios del gótico, sacrificando potencia por aplomo. Esto resulta en una escucha menos dinámica, con menos momentos de metal impactantes. El talento abunda, pero el material se siente demasiado contenido y controlado, lo cual es una lástima.

The Night Eternal es una banda muy buena, capaz de ofrecer música sólida que abarca varios géneros. En Cold Velvet, brindan algunos momentos de gran calidad, pero estos no alcanzan el nivel de su trabajo anterior, y se enredan en una serie de momentos menos vibrantes que hunden el álbum en un pantano gótico. Cold Velvet tiene mucha clase, pero le falta contundencia. Esto me produce una sensación de tristeza, pero no la suficiente. Aun así, vale la pena escucharlo.