Desde Estados Unidos nos llegan Crotaline

Cuando se trata de serpientes y música, soy un hombre sencillo. Pienso en Brotherhood of the Snake de Testament, Snakes for the Divine de High on Fire, Serpents of the Light de Deicide y Sir Mix-a-Lot. Y ahora, Crotaline, de Filadelfia, irrumpe con baladas de la primera ola del black metal, repletas de referencias a los genitales de las serpientes. La segunda ola del black metal acapara la mayor parte de la atención, habiendo moldeado lo que muchos consideran la verdadera esencia del género, pero Mayhem, Darkthrone, Immortal y Emperor nunca habrían llegado a ser lo que son sin la virulencia lo-fi de Bathory, la audacia proto-thrash y punk de Venom, y las atmósferas siniestras y los ritmos sombríos de Celtic Frost. El black metal de la primera ola describe a la perfección lo que Crotaline ofrece en su álbum debut, The Embrace of Cloacal Desire, plagado de riffs directos y sin adornos, ritmos pesados ​​y tortuosos, y una estética clásica del "hazlo tú mismo". El debut de Crotaline suena genial, y espero que lo sea; mi anaconda no quiere nada si no es divertido, cariño.

En muchos sentidos, The Embrace of Cloacal Desire es un álbum primitivo. Crotaline narra historias carnales de lujuria ofídica en ráfagas directas de metal minimalista, prefiriendo riffs e instrumentación sencillos para transmitir su evangelio herpetológico. En este sentido, Crotaline me recuerda más a Hellhammer que a Bathory o Celtic Frost. El primer proyecto de Tom G. Warrior (Triptykon),² Hellhammer, se distinguió más por su caos y entusiasmo que por su ejecución. De manera similar, The Embrace of Cloacal Desire ataca con fervor, recorriendo nueve temas de black metal intermitentemente thrash y doom metal. Sin embargo, a pesar de la audaz mezcla de géneros, Crotaline nunca llega a mostrar toda su potencia.

Dos problemas principales aquejan a The Embrace of Cloacal Desire, y ambos se reducen a la misma raíz: la simplicidad. Si bien la batería proporciona un encomiable trueno rítmico, la interpretación de Crotaline, en general, es demasiado conservadora o carece de la potencia técnica necesaria para lograr grandes momentos. Tras una introducción prolongada de minuto y medio, el tema de apertura, "Breeding the End", arranca con fuerza. Desata un riff thrash clásico que recuerda a Exodus en la época de Bonded by Blood, al que se une un enérgico bajo para sustentar la melodía. El ritmo se ralentiza en el estribillo, pasando a un segundo riff antes de regresar al principal. A continuación, suena «Widow’s Web», con un gancho que fusiona Venom y Bathory y que, al igual que la canción anterior, frena la voz y el puente. Este patrón se vuelve repetitivo rápidamente, y The Embrace of Cloacal Desire sufre las consecuencias de esta composición limitada, especialmente en la segunda mitad. Demasiadas ideas a medio desarrollar buscan momentos culminantes, solo para desmoronarse en un ritmo monótono y lúgubre. Para un álbum dedicado a serpientes peligrosas y órganos sexuales, a menudo me siento decepcionado e insatisfecho.

En definitiva, la falta de pasajes y canciones memorables deja a The Embrace of Cloacal Desire tan insulso y apático como una muda de piel de serpiente. Crotaline posee sólidos elementos básicos, pero la forma de sus estructuras nunca se fusiona en algo más que sus componentes individuales. Si bien la variación de tempos puede generar un ritmo dinámico y clímax musicales, el uso excesivo de cambios bruscos de ritmo, de rápido a lento, perjudica su composición. «As the Serpents Feast» sale del estribillo y se lanza a un puente punk que pide a gritos un solo desgarrador, pero en su lugar ofrece un solo discreto y poco convincente, falto de emoción y destreza. «Red Moon of Despair» empieza de forma prometedora, pero se convierte en una pesada tediosa pieza de dos minutos. La misma estructura se repite en «Beneath the Reeds» y de nuevo en «Hemipenes; The Embrace of Cloacal Desire». En lugar de reflejar una narrativa o subvertir las expectativas con ingenio, estos giros pueden parecer fortuitos o perezosos, lo que lleva a la frustración o al aburrimiento.

A pesar de un gran concepto de álbum y las comparaciones con bandas que disfruto, el debut de Crotaline no logra cautivarme. La composición predecible y las interpretaciones poco inspiradas hacen que los treinta y cinco minutos de «The Embrace of Cloacal Desire» parezcan más largos de lo que son, y ninguna canción logra evitar por completo estos problemas. Aun así, se necesita valor para escribir estas locuras, y aún más para plasmar estas ideas en canciones. El veneno acecha en Crotaline, pero la banda necesita renovar su estilo. Ojalá lo consigan y nos regalen un segundo álbum espectacular. Hasta entonces, me pregunto si es que me aburre o si es Crotaline el problema.