Desde Suecia nos llega Goddess

Comentarios: Por segunda vez este mes, parece que he elegido para reseñar una banda nacida de las cenizas de otra. Goddess, un colectivo de stoner doom de Estocolmo, Suecia, antes se llamaba Goatess. Purgatory Under New Management y Blood and Wine fueron recibidos con entusiasmo por Saunders en 2016 y 2019, respectivamente. Tras la salida del guitarrista fundador Niklas Jones, los miembros restantes decidieron cambiar el nombre a Goddess. ¿Anuncia el álbum debut, Ritual of the Cloven Hoof, una ascensión divina para estos discípulos con cuernos?

En general, Goddess no suena muy diferente de Goatess. Los pilares fundamentales de la composición siguen siendo los ritmos pesados ​​y repetitivos de Electric Wizard y los riffs stoner bluseros y arrogantes de Sleep. Karl-Martin Bruhe, quien también fue el vocalista en Blood and Wine, tiene una voz ronca y ahumada que le aporta mucha energía. Me recuerda un poco a Dan Ghostrider de Aganoor, aunque en un ambiente menos grunge y más relajado. Estos elementos básicos, que forman la columna vertebral de Ritual of the Cloven Hoof, pueden parecer simples a primera vista, pero están dispuestos en diferentes combinaciones para producir una impresionante variedad de niveles de potencia a medida que avanza el disco.

Goddess está en su mejor momento cuando toca en cualquiera de los extremos de este espectro de intensidad. Mi momento favorito en "Inquisition" ocurre a mitad de la canción, cuando se desvían de los licks y grooves tradicionales, cambiando a ritmos de tom hipnóticos que combinan a la perfección con las guitarras psicodélicas. Este estilo también se utiliza con gran efecto en la introducción de "To Be King", que aumenta gradualmente y culmina con unos gruñidos y rugidos inesperadamente feroces en la estrofa final. Ritual of the Cloven Hoof se habría beneficiado de una mayor agresividad, ausente salvo un breve momento hacia el final de «Blood Fever». El baterista Kenta Karlblom es quizás la influencia más importante, logrando que el ritmo fluya con naturalidad, con redobles y transiciones sutiles pero satisfactorias.

Al escuchar más a Ritual of the Cloven Hoof, noté una relación inversa entre la duración y la calidad de las canciones. «Godless» y «Born Again Heathen» son sólidos temas de doom metal, pero distribuyen demasiados riffs en demasiados minutos. Esta última se siente especialmente pesada y podría haber prescindido del segmento hablado o de una improvisación psicodélica tan larga en el medio. Los enérgicos riffs de hard rock que abren el siguiente tema (el más corto en general), «Devil’s Reef», son como un soplo de aire fresco. Dicho esto, la duración total es de tan solo 38 minutos, mucho más digerible que la hora o más que duran los tres discos de Goatess.

Con Ritual of the Cloven Hoof, Goddess retoma el sonido justo donde lo dejó Goatess, sin perder el ritmo. Los fans de siempre no se sentirán decepcionados con esta nueva encarnación. Goddess continúa explorando un amplio espectro del doom y el stoner rock clásico, a veces denso y pesado, y otras veces hipnotizante y relajado. Ritual of the Cloven Hoof resuelve los problemas de lentitud de los discos anteriores, aunque algunos de los temas más largos se extienden demasiado. A pesar de los tramos más lentos, los aficionados al stoner doom que se animen a emprender esta peregrinación encontrarán grandes recompensas en este ritual.