Warning presenta Rituals Of Shame

Pocas figuras del metal pueden conmoverte tanto como Patrick Walker de 40 Watt Sun y la legendaria banda Warning. En serio, podría estar cantándote sobre el cuidado adecuado de una chinchilla, y muchos se quedarían llorando desconsoladamente mientras él despotrica sobre qué golosinas y arcilla de baño comprar para su nuevo y peludo amigo. Si necesitas pruebas, dedica 45 minutos a la conmovedora obra maestra de 2006 (y reciente integrante de Yer Metal is Olde), Watching from a Distance, y cuando termines de lavarte la cara con agua fría para secarte las lágrimas y el enrojecimiento, te costará mucho no estar de acuerdo. Nadie podía predecir que Walker resucitaría el proyecto, ya que parecía feliz (¿?) y contento de continuar con 40WS, pero con su resurrección en 2016 y ahora el nuevo álbum Rituals of Shame, todas las miradas están puestas en Walker y su banda para que den la talla.

Y vaya si cumplieron. Al igual que su predecesor inmediato y legendario, Rituals son 45 minutos de una banda que se toma su tiempo, con una mezcla de dulzura y tristeza, para extraer hasta la última gota de ti. Desde los primeros segundos del tema que da título al álbum, Walker y su compañero de 40WS, Wayne Taylor, te envuelven con riffs apagados y melodías sencillas pero efectivas, incluso antes de que pronuncien una sola palabra. Pero en cuanto Walker empieza a cantar, ¡madre mía!, esa familiar añoranza regresa con toda su fuerza deprimente. Curtido por años de experiencias vitales, el vibrato retumbante de Walker no ha perdido ni un ápice de efectividad. De hecho, se ha vuelto más potente con el tiempo, canalizando ese sentimiento que solo puede transmitir alguien que ha pasado por diversas dificultades y ha salido adelante con convicción sincera. Da la sensación de que nunca se separaron, solo descansaron hasta que llegó el momento adecuado.

Las otras cuatro canciones también se aseguran de que no se escape ni entre luz. El tema final, "Teacher", impacta con la misma efectividad que "Bridges" y "Footprints" en Watching, pero en menos tiempo. El bajista Marcus Hatfield, que regresa al álbum, y el nuevo baterista Andy Prestidge (también de 40WS) añadieron las variaciones justas de rellenos, ritmos y florituras, pero en general mantuvieron un sonido simple, pesado e implacable, amplificando una vez más la angustia transmitida por Walker, sus letras y su voz. Y esa es la clave de la efectividad de Rituals y Warning en su conjunto: no se necesita ostentación, destreza técnica ni trucos de estudio para ser efectivo. A veces, una honestidad brutalmente transparente, un amplio espacio para que los instrumentos respiren y reverberen, y las emociones del aquí y ahora son más que suficientes para transmitir el mensaje.

Además, Rituals representa una mejora sustancial en algunos aspectos en cuanto a masterización y producción. Se puede oír y sentir el bajo de Hatfield, y la batería de Prestidge no tiene ese molesto sonido de "My Dying Bride in an empty bathroom"¹ que impregnaba Watching, así que un aplauso para Tom Dring por la perfecta ingeniería de la batería. Por suerte, Chris Fullard y Adam Gonsalves dejaron las guitarras y la voz de Walker intactas, porque lo que funcionaba bien, desde luego, no necesitaba arreglo. El único inconveniente de Rituals es que no es un disco que pueda escuchar mucho. No por la calidad, que es excelente, sino porque duele escucharlo a nivel emocional. Si estabas de buen humor antes de escucharlo, seguro que no lo estarás al terminar. Dicho esto, si necesitas desahogarte y sacar lo que sea que te esté entristeciendo, no se me ocurre un álbum mejor para hacerlo.

Y ese es el... me niego a decir "atractivo", pero me quedo sin palabras para describir Warning. No escuchas su música para ganar músculo en el gimnasio, para enamorar a tu pareja o para deleitarte con la habilidad de alguien para recorrer el mástil de la guitarra a la velocidad del rayo. Escuchas Warning para reflexionar, para desahogarte y para sentir. Y si eres como yo, llevas muchísimo tiempo esperando un digno sucesor de Watching from a Distance. Por suerte, Warning nos lo ha dado. Bienvenido de nuevo.