Buen Death Metal de la mano de Funebrarum

Los pantanos y los vertederos de desechos hospitalarios de Nueva Jersey han ocultado durante mucho tiempo a una de las mejores bandas de death metal de Estados Unidos. Formada en el año 2000, Funebrarum surgió del Estado Jardín con un sonido impregnado de bandas de principios de los 90 como Incantation e Immolation. Su álbum debut, Beneath the Columns of Abandoned Gods, fue una oda cavernosa y monolítica a todo lo extremo y vil. Aunque era aplastantemente pesado, había una mano hábil en la composición que lo hacía digerible como una masa informe. Es un clásico del género death metal que, por alguna razón, nunca parece recibir el reconocimiento que merece. Tras el excelente álbum de 2009, The Sleep of Morbid Dreams, la banda entró en una especie de hibernación prolongada, reapareciendo solo ocasionalmente para lanzar splits y EPs cada pocos años, el último de los cuales llegó en 2016. Después de 16 largos años (y 10 de completa inactividad), finalmente resucitan y se dignan a lanzar un nuevo álbum de larga duración: Beckoning the Void of Eternal Silence. La buena noticia es que el virtuoso multiinstrumentista Phil Tougas, de Worm, First Fragment, EXXÛL y otras 50 bandas, se une al proyecto para aportar una dosis extra de locura virtuosa. Tras una ausencia tan larga, ¿qué podemos esperar de Funebrarum? ¿Seguirán sus habituales travesuras cavernícolas tan aterradoras y opresivas en esta nueva era de la muerte? Busquemos respuestas y gánsteres muertos en los pantanos de Nueva Jersey.

Tras una introducción excesivamente larga que parece sacada de un álbum de black metal sinfónico de finales de los 90, nos sumergimos en el tema principal, que comienza con un tono igualmente sombrío y ominoso antes de transformarse en un golpe y una explosión propios del caverncore. Una vez que esto ocurre, las referencias a Incantation y Cruciamentum son inevitables, pero se trata de una bestia más suave con una atmósfera más ligera, donde el galope clásico del death metal de los 90 resurge una y otra vez entre tramos de doom pesado y hyperblastery. Voces guturales de death metal y gritos enloquecidos salpican el paisaje, y el relativamente nuevo guitarrista Sam Osbourne (ex-Undergang) se une a Phil Tougas para ofrecer solos de death metal clásicos y explorar otros espacios melódicos cuando llega el momento del solo. Es una canción convincentemente pesada y densa, y se siente bastante inspirada. Parte del impulso ganado aquí se pierde durante los casi 7 minutos de la siguiente canción, “ša nagba amāru”, que opta por una dirección más doom y termina siendo un poco menos convincente y contundente a pesar de un trabajo de guitarra interesante y una atmósfera apropiadamente oscura. Un momento clave llega con “Into Dark Domains”, donde resurge parte de la energía clásica de Funebrarum. Ofrece guiños a clásicos del death metal de los 90 como Onward to Golgotha, e incluso algunas piezas me recuerdan a los primeros tiempos del grindcore de Carcass.

From Rotting Burial Shrouds” ofrece una paliza inmediata y satisfactoria de death metal cavernícola, y me encanta, pero me hace desear más intensidad en el resto del material. Y si bien nada aquí podría calificarse de totalmente malo o de relleno (salvo el breve interludio a mitad del álbum), no todas las canciones son tan brutales como para dejarme la cabeza hecha papilla. El penúltimo tema, “Turning the Stones of Torment”, es bastante genérico y no me convence del todo. El final, de casi 9 minutos, “The Whispering Cathedral – Epilogue”, también resulta decepcionante. Tiene momentos y segmentos interesantes, pero al sexto minuto ya estoy listo para pagar y marcharme. Con 49 minutos, Beckoning se siente mucho más largo, y se nota una sobrecarga en varios temas que los lastra de forma lamentable.

Hay un montón de talento innato involucrado en la creación de este álbum, incluso sin la contribución del Sr. Tougas. Charles Koryn (Ascended Dead, ex-Ghoulgotha) es un baterista impresionante, y aporta un flujo constante de galopes, explosiones, redobles y rellenos que mantienen el ritmo y la energía. Daryl Kahan (ex-Disma) es un verdadero terror vocal, haciendo temblar el suelo con graznidos roncos y repulsivos, y gritos estridentes. Suena muy inhumano y muy reanimado. Ahora, añádele el factor Tougas, y el trabajo de guitarra pasa de impresionante a espectacular. El hombre sabe tocar, y vaya si lo hace. La única crítica que le haría es que algunas de sus piruetas en el diapasón hacen que la atmósfera cambie de death metal a death metal melódico, y que el álbum suene menos rancio y enfermizo.

No esperaba otro álbum de Funebraum, y aunque me alegra tenerlo, me decepciona un poco que no alcance la altura de su discografía consolidada. Sin duda es bueno, con momentos excelentes, pero después de tanto tiempo en el vacío del silencio eterno, es difícil no esperar MÁS. Supongo que parte del problema es que lo que hacen aquí ya se ha hecho muchas veces, así que parte de la sorpresa inicial se ha desvanecido. Aun así, hay un montón de ruido de calidad para los fans más pacientes. Nueva Jersey todavía guarda algunos asquerosos trucos bajo la manga, además de Newark. Vale la pena escucharlo a todo volumen y luego ir a escuchar sus primeros trabajos cuanto antes.