Angus McSix presenta nuevo trabajo

La última vez que vimos a los poderosos héroes del power metal, Angus McSix, eran un grupo joven con un noble propósito y una gran misión: el señor estelar que da nombre a la banda prometía aventura y fantasía, con objetivos épicos y un futuro glorioso que no tenía absolutamente nada que ver con Gloryhammer, gracias por preguntar. Angus McSix no podía equivocarse en su épica trayectoria. Entonces, Thomas Winkler (vocalista y el mismísimo Angus McSix) decidió dejar la banda tras su debut, así que ahora su hermano Adam (Samuel Nyman, Manimal) la liderará en su lugar. Fue una sorpresa. Aun así, no tengo nada en contra de un nuevo héroe, así que, como el propio Adam, estoy dispuesto a adaptarme y ver qué nos depara Angus McSix en su segundo álbum, titulado de forma muy descriptiva: Angus McSix and the All-Seeing Astral Eye.

Como era de esperar, el núcleo del sonido de Angus McSix es prácticamente el mismo. Nyman incluso suena asombrosamente parecido a Winkler en las voces, y el enfoque de la banda de "únete a nuestra sesión de D&D, las bebidas ya están aquí" metal permanece prácticamente inalterado. Es una sesión bastante abierta también; junto a Angus McSix están Rhapsody of Fire ("I Am Adam McSix"), Van Canto ("Dig Down"), Turmion Kätilöt ("Techno Men") y Freedom Call ("The Power of Metal").1 El propio Winkler hace una breve aparición en la canción de apertura "6666" el tiempo suficiente para decir "ayúdame hermano, porque estoy atrapado en un bloque de hielo"2 y pasarle la antorcha a Adam. Es un gran número3 también, con exactamente el tipo de coro y estructura exagerados y pomposos que hicieron de Angus McSix and the Sword of Power un gran álbum. Parece al principio que Angus McSix no ha perdido el paso; Retoman el álbum justo donde lo dejaron, lo cual me parece bien.

Desafortunadamente, el resto del disco no es tan consistente, con composiciones que oscilan entre el estilo clásico de Angus McSix y terrenos más inestables. En particular, las guitarras están muy relegadas en la mezcla. Los teclados también están muy presentes y, a diferencia del álbum anterior, se centran en sintetizadores en lugar de orquestaciones, lo que le da a varias canciones un vago aire a pop bailable de los 2000 con toques de power metal. "Techno Men", por ejemplo, evoca el estilo de metal industrial que los cantantes de Turmion Kätilöt le aportan a la canción. El estribillo, sin embargo, es puro Angus McSix, con Nyman cantando con pasión sobre las pegadizas melodías vocales que esta banda domina a la perfección. Aun así, sin una fuerte presencia de guitarra —y la batería tampoco tiene mucha fuerza, lamentablemente— gran parte de Angus McSix and the All-Seeing Astral Eye se siente pasiva. “I Am Adam McSix” y “Dig Down” son buenos ejemplos de esto; en ambas canciones, Angus McSix baja un poco el ritmo, pero solo la segunda aporta la energía necesaria para mantener un aire aventurero. Este Angus McSix más pop puede ser un tanto irregular.

Uno de esos fallos fue realmente inesperado: a diferencia de su álbum debut, da la impresión de que Angus McSix intenta ser gracioso. Muchas de las narraciones son intencionadamente absurdas; en un momento dado, un narrador describe los objetivos de Adam como “totalmente imposibles”, “aún más imposibles” y “en definitiva, un plan bastante cuestionable, aunque ni siquiera era un plan” (todo esto de “The Power of Metal”, una canción por lo demás potente que encajaría perfectamente en un disco de Avantasia). Canciones como “Ork Zero” abrazan la absurdidad inherente a la narrativa de Angus McSix sin reconocerla abiertamente y, en general, lo consiguen; cuando lo hacen, el resultado es decepcionante. Me encanta la historia del superorco con un corazón de oro, pero ¿por qué Van Canto comenta sobre Adam: «Sinceramente, su melodía es muy pegadiza»? ¿Era necesario siquiera mencionar la frase «charlatanería orca»? Estas distracciones resultan innecesarias para un grupo que, en realidad, cuenta historias bastante bien.

Hay momentos geniales y momentos desconcertantes en Angus McSix and the All-Seeing Astral Eye. Creo firmemente que necesitamos más diversión en el metal y adoro a Angus McSix por su éxito en ese sentido. Pero siento que aquí fallaron un paso, alejándose demasiado de la composición sólida y acercándose demasiado al humor obvio. Sigo apoyando incondicionalmente a Angus —y a Adam— McSix, y volveré para el próximo capítulo. Pero espero que las cosas se parezcan más a como eran antes.