Absolute Darknes nos trae Witness To A Dying World

En los últimos años, octubre y noviembre se han convertido en periodos clave para el lanzamiento de discos potentes, justo antes de la siempre incierta temporada de diciembre y enero. Es una época emocionante para los seguidores del metal, ya que empiezan a surgir la inevitable expectación y las polémicas propias de la temporada de listas de «lo mejor del año». ¿Qué mejor momento para sumergirse en el aluvión de lanzamientos promocionales con la esperanza de descubrir la próxima gran revelación? Absolute Darkness, una banda independiente formada en San Francisco en 2016, cultiva un sonido death/thrash moderno y contundente. Con varios álbumes a sus espaldas, el grupo presenta su nuevo trabajo, prometiendo una evolución respecto a sus anteriores entregas. ¿Logrará este cuarteto —que, dicho sea de paso, tiene un nombre poco original— ofrecer algo lo suficientemente relevante como para sacudir la escena underground con su cuarto álbum, Witness to a Dying World, o están condenados a permanecer en las sombras del underground?

Con un sonido pulido y robusto que combina elementos de death, thrash y groove modernos —todo ello respaldado por una ejecución precisa y enérgica, con guiños a bandas como Lamb of God, Sylosis, Vredehammer y el thrash clásico de la Bay Area—, Absolute Darkness despliega su fórmula, a la vez agresiva y accesible, con total confianza y gran dinamismo. El álbum recorre sus diez temas en poco menos de cuarenta minutos. El corte inicial, «Above the Law», irrumpe con un ritmo marcial y ráfagas de batería frenéticas; el tema evoca a grupos como Soilwork y Lamb of God, destacando por su interpretación apasionada —a menudo con una carga política—, sus estallidos thrash y un trabajo de guitarras a dos voces que da en el clavo.

En el plano musical, Absolute Darkness no aporta nada especialmente fresco o innovador; sin embargo, los músicos dominan sus instrumentos y, cuando el grupo funciona a pleno rendimiento, Witness to a Dying World ofrece momentos sólidos e incluso inspirados, aunque sin llegar a cuajar en una obra verdaderamente cautivadora. Absolute Darkness se muestran en su faceta más interesante cuando profundizan en sus raíces thrash; aquí dejan entrever su potencia, centrada en los riffs y el estilo thrash (como en «Attritional Warfare», «Different Illegally» y una arrolladora interpretación moderna de «World in a World», de Vio-Lence). Aunque la banda no se desvía drásticamente de su rumbo, la calidad de la composición es irregular: el material más rápido y orientado al thrash se ve contrarrestado por temas enérgicos, pero más genéricos y prescindibles («I Guess I Die», «Snake Oil»). Las guitarras afiladas y los tonos contundentes aportan un impacto moderno y un acabado pulido, aunque el sonido resulta excesivamente comprimido y algo estridente.

Destacando de forma intrusiva en la mezcla, se perciben los gruñidos y ladridos perfectamente inteligibles del vocalista y guitarrista Ron Dorn. Aquí reside uno de los problemas persistentes de *Witness to a Dying World*, al menos desde mi punto de vista como oyente. La voz de Dorn resulta polarizante; no está claro si se han aplicado efectos adicionales, pero su forma de cantar suena, en ocasiones, extraña, forzada y artificial. La importancia de este aspecto dependerá de cada oyente, ya que otros elementos resultan más convincentes y menos distractores. En cualquier caso, es una interpretación vocal controvertida que merece ser señalada. Por otro lado, la sección rítmica aporta una base sólida y con groove, mientras que una batería enérgica marca el pulso; no obstante, el mayor activo del álbum reside en los guitarristas Ron Dorn y Douglas Vetter. Aunque a la composición le falta la consistencia y la capacidad de dejar huella necesarias para causar un impacto mayor, el dúo se esfuerza al máximo por insuflar vida a Absolute Darkness. La fusión de influencias —death, thrash, groove y melodeath— se manifiesta a través de riffs robustos, armonías dinámicas y solos bien ejecutados al estilo del thrash de los años 80, dando lugar a los momentos más entretenidos del disco.

En conjunto, Absolute Darkness no comete errores graves ni ofrece nada cuestionable en este cuarto trabajo. Witness to a Dying World cuenta con un sonido metal moderno y competente, varios riffs destacables, una ejecución técnica de calidad y momentos compositivos que mantienen el conjunto a flote, ofreciendo un entretenimiento agradable. El talento y el potencial quedan patentes tanto en la precisión de la interpretación como en ciertos destellos de una composición más sólida. ...valores que quedan eclipsados ​​por los aspectos más genéricos del álbum, una interpretación vocal que genera opiniones encontradas y canciones a las que les cuesta quedarse grabadas en la memoria o despertar el deseo de volver a escucharlas una vez que el disco termina. La experiencia variará según el oyente, pero existen indicios suficientes para sugerir que Absolute Darkness tiene el potencial de crear algo más destacable en el futuro. Por ahora, Witness to a Dying World es un trabajo competente y moderadamente entretenido, aunque, en última instancia, resulta una propuesta irregular.