Desde Grecia Phasma

A veces, un álbum llega a la vieja mesa promocional con un sabor y un aroma familiares, pero suena completamente distinto. Hoy, la entrada al salón de la infamia de "¿qué demonios estoy escuchando?" es Purgatory de Phasma. El tercer disco del dúo griego-estadounidense, y el primero publicado por un sello —nuestro querido Transcending Obscurity Records—, Purgatory superó todas mis expectativas. De esta forma, se convirtió en una de mis mayores sorpresas de los últimos tiempos.

Mientras que los primeros trabajos de Phasma presumían de un estilo de composición y un sonido que evocaban una grotesca mezcla de Whitechapel y Vampire Squid, Purgatory es un álbum carbonizado y venenoso con una relación tenue con esa mezcla, y mucho mejor por ello. Evocando una visión donde los dos primeros álbumes de Vimur, Harms Way y Crypts of Despair se fusionaron en una masa destrozada, Purgatory se retuerce y se desliza a través de una colección impía de riffs brutales, destellos de trémolo inmolantes y ritmos arrogantes. Si bien el enfoque vocal de Phasma se hereda en gran medida de sus primeros trabajos, combinando un rugido gutural con chillidos penetrantes, pero minimizando elementos previamente comunes como gorgoteos subterráneos y chillidos que rompen cristales, adquiere aquí un carácter mucho más intimidante. En lugar de exhibir toda la gama de habilidades técnicas y alcance que esta unidad tuvo que demostrar en su debut homónimo, Phasma aprovechó Purgatory para ser lo más concisos y contundentes posible.

Simplificar las estructuras de sus canciones, apostar por ganchos memorables y limitar las exposiciones técnicas al mínimo ayudó a Phasma a lograr su objetivo, resultando en una obra que se siente realmente aterradora. El dúo de apertura "I" y el tema destacado "II" lo demuestran a los treinta segundos de su introducción, pero también crean una deliciosa desviación de los trucos compositivos habituales que espero de una frase a otra. Por ejemplo, "I" me hace pensar que va a caer un colapso total desde el principio, solo para estallar en la fría oscuridad del black metal y luego sumergirse sin problemas en un ritmo hardcore de gimnasio. Subvertir mis expectativas se convierte en algo habitual en Purgatory. "II", "III" y "VI" se adentran en mazmorras cargadas de fatalidad más de lo que jamás hubiera anticipado de un disco tan malvado y enérgico como este. Las melodías armonizadas y la pirotecnia de guitarras en capas solo potencian este efecto cuando las transiciones entre ritmos y estados de ánimo se suceden en un instante ("II"). Al compensar así su escritura despojada con constantes giros fogosos y giros retorcidos, Phasma creó una experiencia extraordinariamente emocionante y rica que es un placer absoluto experimentar una y otra vez.

A pesar de su corta duración de 27 minutos, Purgatory rebosa de ideas estimulantes, todas meticulosamente organizadas, pero los primeros giros se resienten por una producción de volumen implacable. "IV", en particular, puso a prueba mi capacidad para apreciar los fantásticos tresillos de entrada a chug y los riffs de Vampire Squid que sobresalen de los bajos densos y los platillos cristalinos, en gran parte porque todo es tan directo que se aplana por completo. "V" tiene un impacto similar, aunque un inquietante break atmosférico con bajos potentes y un posterior puente al estilo de Atrae Bilis atenúan brevemente ese efecto. Entendiendo que el propósito de Purgatory es oprimir y destruir, un poco más de margen en la mezcla y la masterización habría permitido que Phasma impactara con más fuerza y ​​resaltara mejor la infinidad de ingeniosos detalles distribuidos a lo largo del disco.

Por suerte, la producción no es tan ruinosa como para que mi experiencia con Purgatory sea algo menos que una delicia. A medida que pasaba más tiempo con él, me gustaba más, lo ansiaba con frecuencia y encontraba momentos que llevarme a casa. Memorable más allá de lo que esperaba y más cautivador de lo que me atrevía a esperar, Purgatory es un éxito rotundo en todas las áreas, salvo en la ingeniería. En algunos círculos, esa debilidad no importará mucho. Al final, a mí tampoco me importó mucho, tal es la fuerza de la composición de Phasma. ¡Este es un viaje al limbo que no te querrás perder!