Primer trabajo para Leatherwitch

Cuando Crystal Viper se disolvió el pasado agosto, la banda polaca de power metal dejó tras de sí un catálogo consistente de álbumes (en su mayoría) buenos a excelentes. El cierre del proyecto me dejó con una punzada de tristeza por lo que pudo haber sido y cerró un capítulo de una banda que he seguido desde Queen of the Witches. Me complace informar que sigue siéndolo en First Spell, el debut en solitario de Gabriel bajo el nombre de Leatherwitch. Sin embargo, se necesita más que genia para crear grandes canciones. Sin su antigua banda, debemos juzgar si Leatherwitch hechiza con First Spell, o si el encantamiento nos deja pensando: «¡Por favor, bruja!».

Los fans de Crystal Viper encontrarán la transición a Leatherwitch tan fluida como cambiar de carril en la autopista, y tan atractiva como eso. First Spell cuenta con un montón de temas que claman por ser escuchados a un volumen ensordecedor, y así es como lo disfruté repetidamente. Comparado con la banda anterior de Gabriel, Leatherwitch evoca un heavy metal más crudo, desprovisto en gran medida de artificios de power metal. Pero no confundan la sencillez con la simplicidad: First Spell encanta con melodías pegadizas y evoca a bandas como Running Wild, Iron Maiden y Warlock. En definitiva, el debut de Leatherwitch impacta con la fuerza de un camión a toda velocidad, y a lo largo de First Spell, Gabriel derrocha una cautivadora audacia heavy metal.

Crystal Viper terminó con una tremenda explosión de heavy metal, y dada la gran responsabilidad que Marta Gabriel asumió en su último trabajo, Leatherwitch se siente como una evolución natural. Ante todo, Gabriel es la vocalista perfecta, haciendo gala de una voz carismática que hechiza con fuerza y ​​convicción. Las canciones “Heroes and the Dice”, “Living in the Fast Lane” y “The New Beginning” demuestran su rango vocal y su garra, estableciendo una presencia magnética. Lejos de limitarse a la voz, Gabriel ofrece solos memorables (“Living in the Fast Lane”), riffs clásicos de heavy metal (“Two Tons of Steel”) y una potente base rítmica (“Silver Stallions”, cuyo tono de bajo evoca inmediatamente a Seventh Son) a lo largo de First Spell. El único punto débil de Leatherwitch reside en la batería. Si bien cumple su función, en comparación con otras interpretaciones, la batería queda notablemente eclipsada.

En conjunto, Leatherwitch ofrece un álbum pegadizo que no comete errores, pero que no arriesga demasiado. Los puntos fuertes de First Spell radican en la voz de Gabriel y su cautivadora composición, un hilo conductor presente desde Crystal Viper. Aunque desconozco el motivo de su decisión de emprender un proyecto en solitario, Marta demuestra con creces que está a la altura del desafío con Leatherwitch. A lo largo de cuarenta y tres minutos de heavy metal sin pretensiones, las canciones me invitan a repetirlas inmediatamente (en particular «Heroes and the Dice» y «Living in the Fast Lane»), con melodías que se me quedan grabadas en la mente. La producción favorece el enfoque sencillo de Leatherwitch, dejando espacio suficiente para que la instrumentación y las voces se impongan en la mezcla sin interferir entre sí. La única interrupción a la invocación de First Spell llega con «The New Beginning», que ofrece un respiro del ritmo agresivo que predomina en el álbum. Si bien las canciones más lentas pueden mitigar la monotonía de los tempos, que una canción sea lenta no significa que tenga que ser larga. Con más de siete minutos y medio, «The New Beginning» podría acortarse y resultar más efectiva. Por lo demás, Leatherwitch crea himnos potentes y enérgicos para metaleros de todo tipo.²

First Spell no revoluciona el metal, pero con él Leatherwitch se consagra como un clásico del heavy metal. First Spell ofrece un respiro bienvenido de las preocupaciones de la vida: música en la que uno puede perderse, especialmente con las ventanillas bajadas y un camino despejado por delante. Aunque al principio me decepcionó la disolución de Crystal Viper, Leatherwitch renueva mi esperanza y me convence de que la visión de Gabriel no se ha visto afectada. Sea cual sea el destino de Leatherwitch, estaré listo para la magia de Marta.