Frozen Oceans presenta Askdrommar

Uno de los mayores retos que he encontrado como crítico musical es intentar describir la estética musical de una banda cuando su discografía es tan variada. Sé lo que estás pensando: Blut Aus Nord, y tienes razón, pero al menos hay un hilo intangible que conecta las diversas ramas retorcidas con sus raíces ondulantes y palpitantes. Vaarwel, el cerebro y único propietario del grupo ruso Frozen Ocean, lleva su proyecto adonde debe estar y como él cree que debe ser, musicalmente. A lo largo de 11 álbumes, además de varios EP y splits, Frozen Ocean sigue su propia musa, sin ninguna correlación musical entre ellos. Es una gran incertidumbre lo que vas a encontrar con cada lanzamiento, y no puedo evitar respetarlo muchísimo.

Ojalá conectara conmigo tan bien como lo hizo The Prowess of Dormition. Mientras que Dormition era black metal melódico con un trasfondo de trip-hop, Askdrömmar, en cambio, flirtea con el DSBM, codeándose con una inclinación más psicodélica de Lifelover. El tema inicial, "Mangata", arranca con algo de ambientación antes de que una simple melodía repetida tome el control, seguida de una batería programada y simplista, y finalmente, otra instrumentación. Vaarwel adopta esta vez un tono más áspero de black metal, y justo cuando la canción empieza a desviarse, todo se desvanece y se escucha un sample de una joven hablando. Creyendo que esto construiría algo, en cambio da paso a "Bortkastade dödsrunor", el siguiente tema… que comienza con otro sample. La mayor parte de lo que sigue es un ciclo de repetición entre los ocho temas restantes, ya que todos siguen un patrón particular: un sample o un piano centelleante, seguido de un riff que recuerda bastante a Katatonia de mediados de la era ("Kottkvam"), un momento atmosférico que suena como una tremenda acumulación que solo regresa al riff principal, y luego un final repentino. La cosa se pone interesante cuando llega "Långt lopp genom mörkret", con sus teclados hiperactivos y ritmos vivos y enérgicos, pero es el tema número 8 de un álbum de nueve temas, y es demasiado tarde en la lista de canciones como para cambiar el rumbo. Hasta entonces, es demasiado formal y repetitivo como para dejar una huella duradera.

La producción tampoco ayuda, ya que es aplastada y plana. Las baterías programadas suenan como si se hubieran mezclado demasiado al final, mientras que las guitarras, los teclados y las voces son muy directos, y suenan comprimidos a un centímetro de su existencia. El mayor obstáculo de este álbum reside en su concepción y en cómo se integra con la discografía de Frozen Ocean. Como fan de Blut Aus Nord, sé que Vindsval, el líder, escribirá lo que le dé la gana, y por eso, la discografía de BaN abarca una amplia gama de sonidos y estilos. Sin embargo, la gran diferencia es que todavía se nota que es BaN. Vaarwel no tiene esa distinción en cuanto a su música, ya que sus lanzamientos están tan dispersos en cuanto a estilo y calidad que es difícil encontrar un hilo conductor.

Y es una lástima escribirlo, porque recuerdo que me impresionó The Prowess of Dormition cuando se lanzó hace casi una década. Aunque no esperaba una repetición de ese EP, tampoco esperaba aburrirme con lo que ofrece aquí. Vaarwel es un músico talentoso con grandes ideas, pero estoy esperando a que esas ideas se materialicen. Con Askdrömmar, seguiré esperando.